Los ensayos de liberación de interferón-γ (IGRA) son pruebas médicas utilizadas en el diagnóstico de algunas enfermedades infecciosas, especialmente la tuberculosis. Los ensayos de liberación de interferón-γ (IFN-γ) se basan en el hecho de que los linfocitos T liberan IFN-γ cuando se exponen a antígenos específicos. Estas pruebas se han desarrollado sobre todo para el diagnóstico de la tuberculosis, pero en teoría pueden utilizarse en el diagnóstico de otras enfermedades que dependen de la inmunidad celular, como el citomegalovirus y la leishmaniasis. Por ejemplo, en pacientes con reacciones cutáneas adversas a fármacos, la provocación de linfocitos de sangre periférica con el fármaco causante de la reacción produjo un resultado positivo para la mitad de los fármacos probados.

Actualmente hay dos ensayos de liberación de IFN-γ disponibles para el diagnóstico de la tuberculosis:

• QuantiFERON-TB Gold (autorizado en Estados Unidos, Europa y Japón); y
• T-SPOT.TB, una forma de ELISpot, la variante de ELISA (autorizado en Europa, Estados Unidos, Japón y China).

La primera prueba cuantifica la cantidad de IFN-γ producida en respuesta a los antígenos ESAT-6 y CFP-10 de Mycobacterium tuberculosis, que se distinguen de los presentes en BCG y en la mayoría de las demás micobacterias no tuberculosas. Esta última prueba determina el número total de células T efectoras individuales que expresan IFN-γ.

Las indicaciones de la prueba siguen siendo discutidas. Se ha evaluado para el diagnóstico de la tuberculosis latente en pacientes con VIH (que frecuentemente tienen una prueba de Mantoux negativa).