Elvis Presley, el legendario cantante y estrella de cine que llegó a ser conocido como el rey del rock and roll, murió de un fallo cardíaco hace 40 años esta semana.
Su muerte, el 16 de agosto de 1977, asombró a la industria musical y devastó a millones de fans en todo el mundo. En los días que siguieron a su funeral, creció la especulación entre un pequeño grupo de escépticos de que Elvis podría no haber muerto después de todo. A pesar de las claras declaraciones de los médicos y del forense de que la superestrella de 42 años estaba muerta, los incrédulos se mantuvieron firmes en la idea de que el adorado barítono había fingido su propia muerte para esconderse.
Durante las últimas cuatro décadas, los fans de toda Norteamérica han insistido en que han visto a Presley fuera de casa. En 1989, tres supuestos entusiastas de Elvis incluso crearon la Sociedad de Avistamiento de Elvis para supervisar estos aparentes incidentes. Algunas personas incluso afirmaron que apareció como extra en la superproducción de 1990, Solo en casa.
Presley no es la primera figura famosa que nuestra cultura pop obsesionada con la nostalgia no ha podido dejar de lado. Las teorías conspirativas han surgido después de otras muertes importantes, desde el fallecimiento de la estrella de Hollywood James Dean en un accidente de coche en 1955 hasta la muerte por prescripción médica de Michael Jackson en 2009, ya que los fans insisten en que sus celebridades favoritas deben seguir vivas.
Esto es lo que hay que saber sobre las teorías conspirativas que rodean la muerte de Presley:
Algunos creen que Elvis estaba conectado con la mafia
Una de las mayores teorías sobre por qué Presley pudo haber fingido su muerte es porque tenía que hacerlo para escapar de la mafia. Gail Brewer-Giorgio, autora del libro superventas de 1988 Is Elvis Alive, recordaba en una reciente entrevista con TIME cómo revisó a fondo miles de documentos del FBI para llegar a la conclusión de que Presley era un héroe americano que tuvo que entrar en protección de testigos.
«¿Sé si Elvis está vivo hoy? No, no lo sé», dijo. «Pero sé que no murió el 16 de agosto.»
Brewer-Giorgio, que ahora tiene 78 años, dijo que el FBI reclutó a Presley como agente encubierto en 1976 para ayudar a la agencia a infiltrarse en una organización criminal llamada «La Fraternidad», que aparentemente estaba formada por docenas de extorsionistas. Presley se ofreció como voluntario, espoleado por su amor a América y su respeto por el FBI, según Brewer-Giorgio. El autor dijo que la agencia se había puesto en contacto con Presley porque un miembro de «La Fraternidad» tenía aparentes tratos con Presley por la venta de un avión que tenía el cantante. Pero cuando se descubrió que Presley era un topo, fue puesto en el programa de protección de testigos, dijo Brewer-Giorgio, citando lo que, según ella, eran pruebas de documentos y entrevistas del FBI.
«Elvis fingió su muerte porque iba a ser asesinado y no había ninguna duda al respecto», dijo.
El FBI no comentó inmediatamente la afirmación de hace décadas que Brewer-Giorgio describe ampliamente en su libro. No se menciona que Presley ayudara al FBI en los más de 760 archivos que la agencia federal ha hecho públicos relacionados con el cantante entre 1956 y 1980. El FBI nunca investigó a Presley, pero se creó una carpeta a su nombre porque había sido objeto de varios intentos de extorsión que el FBI investigó.
Los documentos publicados describen los casos de extorsión, y también muestran la admiración de Presley por el FBI. Durante una visita que Presley realizó a la sede del FBI en 1971, el músico «habló favorablemente» de la oficina y ofreció sus «servicios de cualquier manera», según un memorando del FBI. También se menciona el avión de Presley y un acuerdo comercial relacionado con la aeronave. Los expertos en Elvis dicen que el expediente carece de pruebas que sugieran que Presley está vivo.
«Esos archivos del FBI están a disposición del público. Yo los tengo. No hay nada allí», dijo Patrick Lacy, un investigador de Elvis Presley que escribió Elvis Decoded, que desacredita las teorías que rodean la muerte de Presley.
«Todas las pruebas apuntan a una muerte: las pruebas médicas, el informe de los testigos oculares», dijo Lacy a TIME. «Para que hubiera fingido su muerte habría sido necesario el silencio y los servicios de literalmente cientos, si no miles, de personas a lo largo de los años».
Otros apuntan a la lápida de Elvis como prueba
Además de los avistamientos creídos, los escépticos también apuntan a lo que insisten en que son deslices de la familia de Presley en las entrevistas con los medios de comunicación y un aparente nombre mal escrito en la lápida del Rey como prueba de un encubrimiento.
Los escépticos dicen que el segundo nombre de Presley se escribió mal a propósito -Aaron en lugar de Aron- en su lápida porque poner su verdadero nombre habría sido un tabú desde que estaba vivo. Los desacreditadores dicen que el Rey comenzó a deletrear su segundo nombre Aaron en lugar de Aron más tarde en su vida.
En una entrevista de 2005 con Oprah en el programa de la presentadora de televisión, la esposa de Presley, Priscilla, se refería a cómo Presley mimaba a su hija, Lisa Marie. Los escépticos creen que Priscilla dijo: «Es exactamente lo que dijo el otro día» antes de corregirse a sí misma y decir, «tú dijiste», a Oprah. También dicen que Lisa Marie evadió la pregunta de Larry King durante una entrevista en 2003 cuando el presentador le preguntó si alguna vez siente «comunicación» con su padre.
El impacto de las teorías de la conspiración de Elvis
Las teorías de la conspiración traen un dolor innecesario a la familia de Presley, dijo Lacy, que se llama a sí mismo un «gran fan de Elvis». «No me he metido en esto porque no tenga nada mejor que hacer. Creo que la gente que dice que Elvis está vivo está haciendo un gran daño a él y a su familia», dijo. «Imagina que tienes que ir por la vida diciendo que tu padre hizo todas estas cosas y que estafó a sus fans. La muerte de Elvis dolió a mucha gente. Todavía lo hace. Hay que preguntarse qué clase de persona sería Elvis para hacer eso a sus fans»
Una gran mayoría de estadounidenses cree que Presley murió de hecho en 1977. Una encuesta de Gallup realizada en 1997 reveló que sólo el 4% de los estadounidenses pensaba que Presley estaba vivo, mientras que el 93% de los encuestados estaba seguro de que había muerto.
Aún así, Brewer-Giorgio se mantiene firme en su postura. La mujer de Georgia, que dijo no tener ni un solo álbum de Elvis y no poseer ningún recuerdo de él, insiste en que sus conclusiones se basan en hechos y no en sentimientos. «Sé lo que realmente hizo», dijo. «El mundo tiene que saber que Elvis Presley se jugó la vida»
«Creo que es triste que no conozcamos a todo Elvis», añadió. «Si no hago esto por Elvis, nadie lo va a hacer»
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