Con un trade a los Philadelphia 76ers, los Minnesota Timberwolves y Jimmy Butler ponen fin a la que ha sido una de las historias más dramáticas de la temporada 2018-19.

El descontento alero del All-Star quería una extensión de contrato en la temporada baja y, tras no recibirla, solicitó un traspaso a una franquicia en la que se le compensara económicamente de una manera que él considerara adecuada. El ex alero de los Chicago Bulls fue traspasado de nuevo a la Conferencia Este, escapando de LeBron James y de las difíciles aguas que su equipo tendría que navegar para llegar a los playoffs.

Los Timberwolves, tras semanas de rumores de paquetes comerciales, darán la bienvenida a Robert Covington, Dario Saric y Jerryd Bayless a su plantilla para intentar volver a los playoffs por segundo año consecutivo.

Mientras el equipo de la frontera norte de Estados Unidos resolvía su problema de plantilla, uno de los equipos de la frontera sur del país daba un paso más en la resolución de su plantilla. Los Houston Rockets, que adquirieron a Carmelo Anthony en la temporada baja en un intento de emparejar al ex All-Star con James Harden y Chris Paul, se rumorea que van a liberar a Anthony. El experimento no ha funcionado para Mike D’Antoni y Daryl Morey, que han visto cómo su defensa fallaba y su ataque se paralizaba un año después de estar a un cuarto de las Finales de la NBA.

El tiempo de Anthony en la NBA puede estar llegando a su fin, lo que hace que los aficionados de los Denver Nuggets se pregunten si el ex número 3 del draft de 2003 tiene previsto regresar a la Mile High City. Anthony solicitó un traspaso, exigiendo que se le traspasara a los Knicks de Nueva York para ayudarle a conseguir una lucrativa extensión de contrato que no estaría disponible para él en la agencia libre. Los Nuggets, bajo el mando de Masai Ujiri, fueron capaces de llevar a cabo un gran latrocinio, robando a los Knicks las piezas que necesitarían para ser contendientes por el título, a la vez que robaban futuros activos del draft que les ayudarían a volver a la disputa de los playoffs.

El impacto del comercio ha sido enorme, y sigue viéndose en la liga hoy en día. No sólo se ve cuando los jugadores solicitan traspasos a la franquicia de su elección tampoco – incluso los activos repartidos en el comercio están relacionados con el comercio de Carmelo Anthony.

Los Nuggets recibieron el pick de primera ronda de 2014 de los Knicks como parte del intercambio por Anthony. Antes de que pudieran usar esa selección, terminaron cambiándola a los Orlando Magic en un intercambio de cuatro equipos por Andre Iguodala. Los Magic utilizarían ese pick en Saric, para luego cambiarlo a los 76ers por Elfrid Payton. Saric permanecería dos años en Europa mientras los Sixers confiaban en el proceso, firmando un contrato en 2016. Dos años después de firmar con Philly, el alero croata sería traspasado a los Minnesota por Jimmy Butler, y el 21 de noviembre, el jugador seleccionado con uno de los picks que los Nuggets adquirieron en el trade de Anthony jugará en Denver contra otro de los jugadores seleccionados con un pick de primera ronda cortesía de los Knicks en Jamal Murray (el canje del pick de 2016).

Si bien el futuro puede no ser seguro para Anthony en cuanto a su presencia en un equipo de la NBA, el futuro de la liga sigue siendo moldeado por su solicitud de canje en 2011. Tal vez el comercio de Butler dará lugar a que una de sus actuales estrellas solicite un intercambio debido a la química o a problemas de tope salarial. Tal vez la próxima estrella que se mueva tendrá activos del draft que se utilizarán en un futuro guardia All-Star que perseguirá al equipo que podría haberlo seleccionado durante los próximos 12 años.

Como siempre, los fans de la NBA estarán al borde de sus asientos esperando la próxima gran historia y cómo afectará al futuro de la liga que todos amamos. Por ahora, los fans de los Nuggets verán cómo se desarrolla el partido del martes por la noche contra los Rockets.

Bill Streicher-USA TODAY Sports