En las reseñas de bicicletas y los comunicados de prensa a menudo escribimos sobre las «ruedas de carbono» que trae una bicicleta de lujo. Los poderes de esas fibras pegadas dan a la bicicleta una esencia elevada, y un aumento de precio. En realidad, hay muy pocas ruedas de bicicleta totalmente de carbono en el mundo. Marcas como Topolino, Madfiber, y Syncros han tomado una grieta en aros totalmente de carbono en el pasado, con éxito variado.

Como muchos de ustedes saben, lo que queremos decir cuando escribimos «ruedas de carbono» es que el sistema de ruedas utiliza llantas de carbono. Los radios son de acero, las cabecillas son de aluminio o latón, los rodamientos son de acero o cerámica con pistas de acero y juntas de plástico, los ejes son a menudo cilindros alargados de acero o aleación, y la mayoría de los cubos y cuerpos de bujes modernos son de aluminio. A partir de ahí, la colocación de los radios, la profundidad y la anchura de la llanta, la colocación de los rodamientos y otros 300 factores influyen en el rendimiento de un juego de ruedas. La frase «juego de ruedas de carbono» es la abreviatura de «es complicado».

Recientemente tuve el placer de probar el juego de ruedas Flow CB7 con llanta de carbono de Stans en mi bicicleta rígida Norco Torrent. Si tienes prisa por hojear los detalles te ahorraré algo de tiempo. Con un precio razonable de 1.399 $, este juego de ruedas de gravedad de 1804 g es una mejora que merece la pena para los ciclistas que están a la caza de una mejora de las ruedas. Las Flow CB7 añaden la rigidez y la precisión que se espera de las llantas de carbono sin las especificaciones de construcción propias y la capacidad de ruptura que acompañan a algunas de la competencia. En caso de que consigas romper una de estas llantas, Stans ofrece una amplia garantía y un reemplazo por caída para respaldar su robusto diseño. Ahora, los detalles.

Empezaré diciendo que tengo grandes expectativas sobre los nuevos productos Stans No Tubes. La compañía esencialmente hizo el ciclismo de montaña más divertido con la llegada de su venerado sellador sin cámara hace casi veinte años. Es un acto difícil de seguir.

El elemento único del juego de ruedas Crest CB7 es la forma de la llanta y el cuerpo actualizado del buje libre. Estas son las primeras llantas asimétricas de Stans, y la compatibilidad tubeless y la configuración tenían que ser perfectas. Las llantas asimétricas tienen los agujeros de los radios perforados ligeramente hacia un lado para permitir una longitud de radios uniforme en ambos lados a pesar de la colocación del casete y del rotor, lo que resulta en una construcción de la rueda más equilibrada y a menudo más fuerte.

La parte difícil para Stans fue diseñar una llanta asimétrica con un asiento de talón interno o «zanja» que mantuviera el talón igualmente apretado en ambos lados. Experimentaron con una variedad de formas hasta lograr la forma de la Flow CB7, en la que las pendientes internas supuestamente toman una cantidad igual de presión de aire para bloquear el talón en su lugar. Ese movimiento de bloqueo es importante para una correcta configuración sin cámara, y posiblemente más crucial para evitar que el neumático «eructe» o pierda aire en las compresiones laterales fuertes. Algunas llantas asimétricas pueden tender a eructar más fácilmente en un lado que en el otro, y este era un elemento que la gente de Stans no podía aceptar.

Monté un robusto juego de 1.000g de neumáticos Onza Aquila 29 x 2.4 en las llantas Flow CB7 que formarán parte de una revisión de neumáticos «Aaron Gwin Approved» en un futuro próximo. Con un inserto Nukeproof ARD en el neumático trasero y una buena dosis de Tyre Yogurt en el par, los neumáticos se instalaron tan rápidamente y sin esfuerzo como se esperaba. Después de unos meses de pruebas de verano, el Yogur de Neumáticos sigue siendo espeso y fluido, y la compañía dice que puede ser recogido en otro neumático y utilizado para el resto de la temporada. Aunque sigo estando contento de usar el sellador Stans No Tubes cualquier día, es genial ver que algunas empresas más nuevas hacen las cosas de forma un poco diferente.

El inserto ARD tiene algunos cortes donde salvó mi neumático trasero, la llanta y el paseo, pero no parece estar absorbiendo el sellador todavía. Definitivamente lo dejaré para el resto del año. Con cero pinchazos en estos neumáticos hasta ahora, estoy más que satisfecho con el rendimiento del sellador y el inserto.

Veintinueve milímetros es el estándar de la industria para las medidas internas de las llantas de las bicicletas de gravedad en estos días, y la mayoría de las compañías de neumáticos están diseñando carcasas en consecuencia. La banda de rodadura de la Aquila está bien colocada por encima de las llantas de la CB7, con la cantidad justa de curvatura en las curvas.

En el pasado he tenido una experiencia menos que favorable con los bujes Stans Neo. Los conjuntos con los que he trabajado en mis propias bicicletas y en las de mis amigos se fundían rápidamente los rodamientos y, por lo demás, no se distinguían de los de la competencia. Aunque no he montado las ruedas el tiempo suficiente para probar realmente la vida de los rodamientos, este nuevo juego está rodando suavemente y los rodamientos se sienten limpios a pesar de estar montados en mi bicicleta de día lluvioso. El último freehub Neo tiene un tercer rodamiento para repartir la carga del eje, lo que debería contribuir a una mayor duración de los rodamientos.

Trail talkin’

El sistema actualizado de bujes libres Neo Ultimate Speed Sync es una gran mejora. Los seis trinquetes interactúan con 72 puntos de contacto en la carcasa del buje para un respetable compromiso de 5°. Eso es un salto desde los 10° de los bujes Neo originales. Se nota cada vez que una subida se vuelve lo suficientemente técnica como para que los movimientos finos de las bielas sean cruciales para mantener el impulso hacia adelante. En comparación, el último buje libre XTR de Shimano tiene 7,6° de compromiso, por lo que yo diría que el Neo lo está haciendo bien.

Sin excepción, las llantas Flow CB7 fueron buenas en su garantía «no burp» tubeless. He estado corriendo presiones bastante bajas en torno a 18-19PSI con estas ruedas por lo que podría tratar de eructar los neumáticos en las compresiones laterales y romper las llantas en las piedras. No hay dados. Los neumáticos han leído la misma presión al final de cada viaje que al principio, y las llantas están libres de grietas y son totalmente fieles. Las llantas rígidas se sujetan firmemente al talón, encerrándolo en ambos lados para mantener todo el aire y el sellador donde debe estar.

Stans afirma que su método de construcción de llantas de carbono RiACT crea un círculo con una rigidez lateral 3 veces mayor que la de sus llantas de aluminio, a la vez que proporciona hasta 10 mm de flexibilidad radial en caso de impacto. Afirman que «nuestras llantas de carbono pueden flexionar entre 7 y 10 mm sin dañarse ni pincharse», y todavía tengo que demostrar que se equivocan.

En las primeras salidas, tuve la sensación de que las ruedas eran demasiado rígidas. Incluso duras. Pronto me di cuenta de que el cuadro de la Torrent es más rígido que el de otras bicicletas rígidas de acero que he tenido, y junto con la horquilla Manitou Mezzer Pro de 37 mm, simplemente había endurecido demasiado la construcción. Monté las ruedas en mi bicicleta de suspensión completa y me parecieron perfectas. Desde entonces, he cambiado un manillar más pequeño de 31,8 mm en la bicicleta rígida y las vibraciones se han calmado significativamente. Una vez más, no se trata sólo de llantas de carbono. Es todo un sistema.

Afortunadamente, las ruedas Flow CB7 mantienen su forma lateral afirmativamente, sin importar en qué bicicleta estén. Tanto si se trata de tallar en lo más profundo de una berma como de buscar tracción a través de las raíces fuera de cámara, la rigidez lateral añade una útil precisión a la parte delantera de la bicicleta. En comparación con las llantas de aleación DRC Bigfoot de forma similar que utilizaba anteriormente en mi configuración de suspensión completa, la CB7 da a la moto un carácter más preciso en las curvas. Soy capaz de mantener una línea mejor en los senderos sueltos y ásperos de lo que podría en algunos aros de aluminio.

Si bien las ruedas CB7 no fueron las principales culpables de la excesiva rigidez de mi bicicleta, se sienten un poco menos tolerantes que otras llantas de carbono que he probado. La diferencia es sutil. Lo noto porque tengo que montar 6-7 días por semana en una variedad de ruedas de alta gama, pero para la mayoría de la gente que disfruta de los senderos en el fin de semana, estas ruedas probablemente se sentirán exactamente como esperan que se sientan los círculos de carbono.

Mi única otra queja, que es igualmente menor, es que el freehub ha comenzado a arrastrar ligeramente y probablemente necesita ser limpiado y re-engrasado. Si estoy girando a una cadencia alta y me detengo de repente puedo sentir (y ver) un tirón en la transmisión ya que el freehub se toma un poco de tiempo extra para dejar de girar al mismo tiempo que la rueda. Mientras que esto eventualmente sucederá con cualquier freehub, por lo general toma un año completo o dos de montar antes de que un dragón de arrastre aparece y pide un baño.

Para el juego de ruedas definitivo de trail y enduro, preferiría una llanta de aluminio bajo el sillín y una de carbono bajo el manillar. Con esta combinación, se obtienen todas las ventajas de mejora de la precisión en la parte delantera, donde es mucho menos probable que la llanta se rompa, y una llanta más flexible y tolerante en la parte trasera, que normalmente se puede enderezar si se daña en caso de impacto. Para quien esté de acuerdo, las llantas de carbono Stans Flow CB7 están disponibles a la carta por 600 dólares.

Nos gustaría agradecer a Stans No Tubes fr el envío del juego de ruedas Flow CB7 para su revisión.

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