Las principales cosas que hay que saber

• La glándula tiroides participa en la regulación de muchas de las funciones del cuerpo, como el metabolismo, el crecimiento y la temperatura corporal
• Las personas con hipertiroidismo producen demasiadas hormonas tiroideas
• Algunos síntomas comunes del hipertiroidismo incluyen: pérdida de peso inexplicable, hiperactividad, temblores, problemas para dormir y ciclos menstruales irregulares y/o ligeros
• El hipertiroidismo suele tratarse con medicamentos, radiación o cirugía para reducir la cantidad de hormonas tiroideas producidas

¿Qué es el hipertiroidismo?

La glándula tiroides es un pequeño órgano situado en la parte delantera del cuello que produce hormonas. Regula muchas de las funciones del cuerpo, como el metabolismo, el crecimiento, el ritmo cardíaco y la temperatura corporal (1).

En una persona con hipertiroidismo, la glándula tiroides produce demasiadas hormonas tiroideas. Esto es diferente del hipotiroidismo, donde la glándula tiroides no produce suficientes hormonas. Esto provoca una aceleración de muchas de las funciones del cuerpo, y puede llevar a cambios en el ciclo menstrual (2). El hipertiroidismo afecta a más de 1 de cada 100 personas en Estados Unidos, y es más común entre las mujeres, aumentando la prevalencia a medida que se envejece (3).

Síntomas: Lo que puede notar si tiene hipertiroidismo

El hipertiroidismo tiene una amplia gama de síntomas, que pueden aparecer repentinamente. Los síntomas comunes del hipertiroidismo incluyen:

• Pérdida de peso repentina o inexplicable
• Hiperactividad
• Sentirse nervioso, irritable, y ansioso
• Aumento de la sudoración
• Aumento de la frecuencia cardíaca
• Problemas para dormir
• Sentirse cansado
• Movimientos intestinales frecuentes movimientos intestinales
• Temblores en las manos
• Períodos menstruales irregulares y/o ligeros
• Boiter (crecimiento/agrandamiento anormal de la tiroides) (1,4,5).

Causas: Por qué se produce el hipertiroidismo

La glándula tiroides produce dos hormonas principales: tiroxina (también llamada T4) y triyodotironina (también llamada T3). Cuando alguien tiene hipertiroidismo, su glándula tiroides produce demasiadas de estas hormonas (4,6).

Enfermedad autoinmune

La principal causa de hipertiroidismo es la enfermedad de Graves, una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario del cuerpo activa la tiroides para que produzca demasiadas hormonas (6). Además de los síntomas típicos del hipertiroidismo, la enfermedad de Graves también puede provocar síntomas oculares como hinchazón de los párpados, visión borrosa, lagrimeo, molestias y ojos saltones (1,4,6). Todavía no está claro qué causa la enfermedad de Graves.

Embarazo

El embarazo puede causar un trastorno de la tiroides llamado tiroiditis posparto. La tiroiditis posparto suele comenzar entre dos y seis meses después del parto, y generalmente dura hasta un año (7). Los síntomas de la tiroiditis posparto pueden incluir hipertiroidismo y/o hipotiroidismo (tiroides hipoactiva), y suelen ser leves. La tiroiditis posparto afecta a unos 7 de cada 100 embarazos y debe tratarse con la ayuda de un profesional sanitario (7). La mayoría de las personas que desarrollan tiroiditis posparto recuperan su función tiroidea, pero aproximadamente 1 de cada 5 personas con tiroiditis posparto desarrollan hipotiroidismo de por vida (8,9).

Cómo se diagnostica el hipertiroidismo

Un profesional sanitario probablemente hará preguntas sobre los síntomas, los antecedentes médicos y familiares y la historia menstrual. Realizará un examen físico sencillo. Si el profesional sanitario cree que puede haber un trastorno de la tiroides, probablemente realizará un análisis de sangre para medir los niveles de hormonas tiroideas. En algunos casos, se realizará una ecografía de la glándula tiroides.

Por qué hacerse un chequeo de hipertiroidismo

Los trastornos tiroideos son manejables una vez que se han diagnosticado, pero puede ser difícil detectar sus síntomas. Si no se tratan, los síntomas pueden empeorar y afectar a la calidad de vida de la persona. El hipertiroidismo no tratado puede provocar fragilidad en los huesos, problemas cardíacos y problemas oculares (por la enfermedad de Graves) (10,11). En raras ocasiones, las personas con hipertiroidismo pueden experimentar una intensificación repentina y grave de los síntomas denominada crisis tirotóxica, también conocida como tormenta hipertiroidea (12). La crisis tirotóxica se considera una emergencia médica que debe tratarse inmediatamente.

El embarazo con hipertiroidismo no tratado puede tener resultados negativos tanto para la madre embarazada como para el niño, incluyendo bajo peso al nacer, parto prematuro e hipertensión arterial inducida por el embarazo (13).

Tratamiento del hipertiroidismo

Los trastornos de la tiroides suelen tratarse o controlarse con medicamentos para equilibrar los niveles de hormonas tiroideas en el organismo. El tratamiento del hipertiroidismo suele ser de por vida.

Medicamentos: Los medicamentos antitiroideos ayudan a evitar que la glándula tiroidea produzca hormonas en exceso (4,6). El médico también puede recetar un medicamento para el corazón, llamado betabloqueante, para aliviar síntomas como la ansiedad y las palpitaciones (4,6).

Tratamiento con radioyodo: El tratamiento con yodo radioactivo reduce el tamaño de la glándula tiroides para disminuir la cantidad de hormonas que produce (4,6).

Cirugía: En casos graves, puede extirparse una parte o la totalidad de la glándula tiroidea para limitar o detener la producción de hormonas (4,6).

Qué debe registrar

Si sospecha que puede tener hipertiroidismo, puede ser útil llevar un registro de sus síntomas. Esto es lo que te recomendamos que registres en Clue.

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