Lanzado en 2015, Honor of Kings es un juego de batallas online multijugador similar a League of Legends, pero para teléfonos móviles. Alrededor de 55 millones de personas juegan diariamente a HoK en China, lo que lo convierte en el juego para móviles más taquillero del mundo (paywall) en el primer trimestre de este año. Ahora el gigante tecnológico chino Tencent, que también es propietario de League of Legends, se está preparando para llevar su gran éxito a Estados Unidos y Europa occidental, según informes recientes de Bloomberg y Reuters.

Cuando llegue el momento, los aficionados chinos y estadounidenses jugarán a juegos bastante diferentes.

Para empezar, los títulos del juego no son los mismos. Tencent cambió recientemente el nombre de la edición global de Honor of Kings (o 王者荣耀 en chino) de Strike of Kings a Arena of Valor, según el sitio web oficial del juego y el canal de YouTube. Anteriormente, Tencent también había probado Realm of Valor. Afortunadamente, la empresa con sede en Shenzhen ha decidido asentarse con su nueva opción.

Además, Tencent reinventó la mayoría de los personajes del juego para la edición global. En la versión china, los más de 60 personajes están adaptados en gran medida de la historia y los mitos chinos, lo que fue uno de los mayores puntos de venta del juego, pero también invitó a las críticas de los medios estatales chinos por «subvertir la historia». Como explicó la publicación digital Sixth Tone, con sede en Shanghái:

El poeta de la dinastía Yang Li Bai es representado como un asesino; Jing Ke, el hombre que en el 227 a.C. intentó matar al primer emperador de China, es un personaje femenino con poca ropa; y el primer médico conocido de China, Bian Que, no se limita a curar a la gente, sino que ahora también envenena a sus enemigos.

Tencent ha occidentalizado estos personajes chinos en la versión global, sin cambiar sus métodos básicos de juego. En otras palabras, un jugador chino y uno occidental pueden elegir dos personajes con nombres, apariencias y habilidades diferentes, pero se encuentran con la misma experiencia de juego. Por ejemplo, Daji, concubina de un antiguo rey chino, se adapta como maga con poderes destructivos en HoK. Su equivalente en la edición global se llama Veera, un sexy demonio con alas, similar a los personajes que suelen verse en los juegos de fantasía occidentales como World of Warcraft de Blizzard. Tanto Daji como Veera pueden seducir a sus enemigos, dejándolos incapacitados en el campo de batalla virtual durante unos segundos.

Lu Bu, un señor de la guerra del periodo de los Tres Reinos de China (184-280 d. C.), es hasta ahora el único personaje que aparece tanto en la edición china de HoK como en la global. Utiliza su alabarda para cortar las cabezas de sus enemigos en el juego, al igual que hacía en la realidad.

Según Bloomberg, Tencent también se ha asociado con Warner Bros. y DC entertainment para llevar a los héroes del cómic a la versión global de HoK. Batman ya está disponible en el juego como un asesino que puede hacerse desaparecer. Su equivalente chino es el Príncipe de Lan Ling, conocido hoy en día como uno de los cuatro hombres más guapos de la antigua China.

El principal periódico estatal chino, el Diario del Pueblo, calificó recientemente a HoK de «veneno» y «droga» que convierte a los adolescentes chinos en adictos al juego. A principios de julio, Tencent puso en marcha una serie de medidas para restringir el tiempo de juego de los jóvenes usuarios del juego.

Según su página web, Arena of Valor se ha lanzado en países del norte de Europa, como Dinamarca, Suecia y Holanda, así como en mercados asiáticos como Turquía, Corea del Sur y Tailandia. El próximo lanzamiento abarcará Estados Unidos, Francia, Italia, España y Alemania, según Bloomberg.

Quartz prerregistró una cuenta para Arena of Valor en su sitio web, y obtuvo un correo electrónico que el juego estará disponible el 10 de agosto «para las regiones europeas.» Tencent no respondió a las peticiones de comentarios para esta historia.

Arena of Valor tendrá que competir con juegos de batalla online similares como Mobile Legends y Vain Glory. Los personajes de DC quizás ayuden a Tencent a ponerse al día con sus competidores en el mercado global.

Visen Liu contribuyó a este artículo.