La comunidad está de luto por la pérdida del médico local, John K. Larkin, de 57 años, que falleció inesperadamente antes de Navidad en su casa de Covington.
Larkin trabajó como médico de atención primaria en las oficinas médicas adyacentes a Baptist Tipton desde 2005. Tenía una práctica grande y próspera que trataba a miles de pacientes en el área del condado de Tipton. Su desafortunada muerte ha dejado un hueco en la comunidad médica local y sus pacientes buscan ahora un nuevo médico.
«No había nadie como John, dijo su hermano, Joseph Larkin, en una llamada telefónica desde su casa en California. «Mi familia todavía está en estado de shock y estamos trabajando con los abogados y los administradores del hospital para resolver la consulta de mi hermano y transferir los historiales médicos de sus pacientes a sus nuevos médicos».
El Dr. Larkin era conocido en la comunidad por su capacidad para hablar con sus pacientes como un amigo.
«Tuvimos un breve servicio para John en Millington y me sorprendió la avalancha de condolencias e historias de cómo mi hermano tocó las vidas de sus pacientes. Muchos de ellos habían sido pacientes de mi hermano durante muchos años».
Nació en 1962 y creció en Oakland, California. El mayor de tres hermanos, él y Joseph también tienen una hermana.
La familia se trasladó a Little Rock, Ark. cuando él era un adolescente y John asistió a la famosa Little Rock Central High School. Durante su estancia en el instituto desarrolló su amor por la música, los idiomas y los viajes al extranjero.
«Mi hermano era maravilloso tocando el piano. Estudiaba y tocaba todos los compositores clásicos. Su talento le llevó a estudiar en Alemania cuando era adolescente y contempló la posibilidad de hacer una carrera musical. Le encantaba tocar para grandes multitudes y su talento fue reconocido en Little Rock. Iba a la mansión del gobernador y tocaba el piano en las fiestas de los Clinton», recuerda Joseph.
John siguió viajando y aprendiendo durante toda su vida. Tras graduarse en el instituto en 1980, viajó por Europa y se instaló en la universidad en la costa este. Larkin asistió a la Universidad de Brandeis y estudió medicina en la Facultad de Medicina Albert Einstein, en el Bronx, antes de establecer una exitosa consulta en Manhattan y dar clases en la Universidad de Nueva York.
En 2005, el Dr. Larkin buscaba un cambio de ritmo y decidió vender su consulta de Nueva York y pasar a su siguiente aventura. Tenía la vista puesta en Nueva Orleans, pero sus planes se vieron desgraciadamente desbaratados por la llegada del huracán Katrina.
Terminó por establecerse en Covington y abrió su consultorio de atención primaria a finales de 2005.
«Le encantaba trabajar en una ciudad pequeña, y su consultorio ganó varios premios locales y nacionales».
El Dr. Larkin se convirtió en un elemento fijo de la comunidad local. A menudo prestaba su talento para visitar escuelas y se reunía con niños pequeños durante las ferias profesionales para contarles cómo era ser médico.
«Era muy querido por la gente de Covington. Venían a su servicio y me contaban que les llevaba a las citas, que hacía visitas a domicilio y que se reunía con la gente fuera del horario de oficina. Oír hablar de su impacto en la comunidad fue muy significativo, especialmente para nuestra madre», declaró Joseph.
Durante los últimos días de su vida, el Dr. Larkin había viajado a la isla de Saint Croix para tratar a las comunidades más desfavorecidas y realizar actividades de divulgación médica.
«Amaba su vida y le encantaba ayudar a la gente. Una de las últimas imágenes que tengo de mi hermano es un vídeo en el que aparece bailando en una fiesta de Navidad con sus amigos y otros médicos. No sabía que le estaban grabando y parecía muy feliz. Estaba haciendo lo suyo, viviendo su vida a su manera y amándola. Quiero pensar que así es como pasó a la otra vida, bailando alegremente por su cuenta».
Los pacientes del Dr. Larkin pueden llamar a su consulta y hacer los arreglos necesarios para recoger o transferir sus historiales médicos a su nuevo médico de cabecera.
El Dr. Joseph Freeman está aceptando a muchos de los pacientes de Larkin y se encuentra en el mismo edificio de oficinas.
A John le sobreviven su hermano Joseph, su hermana menor y su madre.