La Navidad se ha adelantado para el Departamento de Bomberos Voluntarios de Cache Creek (CCVFD) en forma de nuevos equipos de protección contra incendios forestales y un remolque para transportarlos, gracias a una subvención de la Cruz Roja Canadiense.
El jefe de bomberos del CCVFD, Tom Moe, dice que se enteró de la subvención -en la que también participaron la Asociación de Jefes de Bomberos de Columbia Británica y la Oficina del Comisionado de Bomberos de Columbia Británica- cuando alguien le etiquetó en una publicación sobre ella en Facebook. «Se trataba de una subvención de resistencia a los incendios forestales para los pueblos afectados. No estaba muy seguro de para qué se concedía la subvención, así que solicité fondos para el SCBA.
«Recibí un mensaje diciendo que esos no son realmente para incendios forestales, así que cambié de rumbo». (En una reunión en octubre, el consejo de Cache Creek aprobó la compra de cuatro nuevas unidades SCBA para el CCVFD).
Moe recordó los rociadores portátiles que el CCVFD tomó prestados de la Oficina del Comisionado de Bomberos en 2017, que se colocaron en la parte superior de Stage Road para proporcionar protección durante el incendio forestal de Elephant Hill. Revisó la solicitud de subvención para pedir fondos para equipos de protección estructural, y recibió la buena noticia de que la solicitud -de 50.000 dólares- fue aprobada. La noticia fue aún mejor: le dijeron que también recibirían 15.000 dólares adicionales.
El departamento compró dos vejigas de agua y bombas, así como un montón de mangueras de pequeño diámetro y aspersores, y Moe dice que pone al departamento «millas por delante» de donde estaba en 2017.
«Lo bueno de esto es que si se va la luz en la ciudad o perdemos la presión del agua en las bocas de riego, podemos establecer estas vejigas donde sea necesario. Ahora tenemos tres vejigas, que tienen capacidad para 7.500 galones de agua en total.
«Y pienso en 2017, cuando había riesgo de que el fuego volviera a la ciudad. y en todas las casas que podemos proteger con ellas. Es una buena protección contra el fuego».
El departamento necesitaba entonces un lugar donde almacenar el equipo para poder transportarlo a donde fuera necesario. Moe dice que un remolque para rociadores construido según las normas del Servicio de Incendios Forestales de BC -que podría llevarse y usarse en incendios en cualquier parte de la provincia- costaba unos 150.000 dólares y necesitaba más equipo del que tenía Cache Creek. Así que buscó un remolque de carga de 14′ que se ajustara a la factura.
«Fui a Trailers Etc. en Savona y les di a Wendy y Norm mi presupuesto. Pedimos el remolque de carga de ellos y fue construido a medida para nosotros con todas nuestras especificaciones. Wendy le puso todas las opciones que pudo por el precio, como una puerta trasera abatible, la iluminación, la pintura, etc. Lo entregaron en la fábrica el 27 de noviembre y lo recogí el 1 de diciembre».
Después de obtener tres presupuestos para el equipo y tres presupuestos para el remolque, Moe dice que les quedaban poco más de 17.000 dólares, que se destinan a la formación de los bomberos de Cache Creek.
«Hace unos años salió un nuevo libro de jugadas y ahora todos los departamentos de voluntarios tienen que cumplir ciertas normas. Terminamos nuestro entrenamiento de operaciones exteriores hace dos semanas. Todavía tenemos que escribir las pruebas y hacer las prácticas, pero en lo que respecta a esa formación lo hemos hecho. Todavía tenemos un excedente en el presupuesto de formación, así que la formación será continua. Una vez que hayamos terminado totalmente la parte exterior, empezaremos con la formación de operaciones interiores».
Mientras tanto, se han comprado estanterías y cubos para el remolque, que se arrastrará detrás de la cabina de la tripulación del departamento, para almacenar el equipo. «Ponerlo todo junto será nuestro proyecto de invierno», dice Moe.
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