Puede que no conozcas el nombre de Dev Jaiswal, pero es muy probable que hayas visto su cara, o que le hayas oído intentar pronunciar y deletrear una palabra muy difícil:

«Iridociclitis.»

Jaiswal ganó fama en línea casi instantáneamente después de que su pronunciación de iridociclitis fuera capturada por una popular cuenta de Vine en 2015, y se extendió por la plataforma como el fuego. La gente encontró formas de remezclar el clip, convirtiendo la palabra en un chiste o utilizándola para dar bombo a un tema de Kendrick Lamar. Jaiswal se convirtió en una sensación, pero su compromiso con el concurso de ortografía y su participación va mucho más allá de un rápido clip de seis segundos.

Jaiswal estaba en octavo grado en 2015, y quedó en cuarto lugar en el concurso. Desde entonces, se ha convertido en entrenador de otros estudiantes que esperan llegar al Concurso Nacional de Ortografía, ganando entre 110 y 220 dólares por sesión, según la red Expert Coaching Network. En el sitio, Jaiswal explica cómo se preparó para el Concurso de Ortografía:

Comencé a estudiar extremadamente duro para mi octavo grado, mi último año de elegibilidad. Gané el concurso estatal en 2015 y me sentí muy feliz de haber vuelto a los nacionales. La Semana de la Abeja estuvo llena de encuentros con viejos amigos de 2012, de hacer nuevos amigos y de muchas sorpresas. Obtuve una puntuación perfecta en la Prueba Preliminar y tuve la puntuación más alta en la prueba general al llegar a la final. Acabé empatando con el cuarto puesto, una clasificación que nos pilló a mí y a mi familia por sorpresa. Mi duro trabajo se vio recompensado de más formas de las que podría haber imaginado. El concurso de ortografía es un esfuerzo que realmente merece la pena y que ha tenido un gran impacto en mi vida.

Hoy en día se prepara para su último año en una escuela especializada en Mississippi, pero todavía se las arregla para ir al Concurso de Ortografía cada año.

La afiliación a los memes de Jaiswal nunca sale a relucir en sus cuentas de redes sociales, pero su Instagram es público. Es difícil saber si la atención molesta a Jaiswal, o si ha aceptado el meme pero no quiere jugar con su estrellato en Internet. Solo hay una publicación en Instagram de julio de 2015 que reconoce el meme, y una página de fans creada por sus amigos más cercanos, que incluye una referencia a la iridociclitis. Aun así, presume de tener cerca de 10.000 seguidores en Instagram, muchos de los cuales se limitan a publicar la palabra iridociclitis una y otra vez en sus fotos.

No es demasiado sorprendente que a Jaiswal no se le suba la fama a la cabeza. En un Q&A de la mencionada página de coaching solo aparece una pregunta, pero la respuesta de Jaiswal es bastante buena: ¿Qué aprendió de su paso por el escenario principal del Concurso Nacional de Ortografía?

«Aprendí que uno debe ser feliz y humilde pase lo que pase, incluso si no eres ese afortunado individuo que tiene el trofeo al final», dijo Jaiswal.

Puede que Jaiswal solo haya quedado en cuarto lugar en el Concurso de Ortografía de 2015, pero su leyenda continúa año tras año.

El campeonato del Concurso de Ortografía de este año continuará a las 8:30 p.m. ET en ESPN.