¿El último dinosaurio que arrasa en la blogosfera científica? El Concavenator con joroba. Sí, yo también pensaba que el nombre era una broma, hasta que leí los artículos.
Según un artículo publicado esta semana en la revista Nature, el Concaveator corcovatus era un depredador con dientes de tiburón y, según un artículo de apoyo,

… de unos 4 metros de largo desde la nariz hasta la cola y vivió durante el período Cretácico Temprano, hace unos 130 millones de años.

Su nombre significa literalmente «el cazador jorobado de Cuenca», describiendo tanto el lugar donde fue encontrado en el centro de España como una de sus características más singulares. De nuevo, de Nature:

Sus vértebras undécima y duodécima sobresalen del cuerpo del animal aproximadamente el doble que el resto. A diferencia de dinosaurios como el Spinosaurus, que tenían aletas continuas o velas en la espalda, el Corcovenator parece haber tenido más bien una cresta corta.

Los investigadores siguen sin saber la razón de esta joroba: tal vez proporcionaba una exhibición vistosa, almacenaba energía o mantenía a la criatura fresca. Como dice Ed Yong en su blog «Not Exactly Rocket Science» para Discover,

… a veces, estas partes del cuerpo son tan extrañas que su propósito es un misterio.

Aunque la joroba de Concavenator es superguay, esa no es la razón por la que su descubrimiento ha recibido tanta atención. Debido a que el fósil estaba tan bien conservado, otro rasgo emocionante salió a la luz. De ScienceNews:

Concavenator también tiene protuberancias en sus huesos del antebrazo que se parecen mucho a los pomos de las plumas que se ven en los huesos de las alas de las aves modernas. Estas protuberancias son puntos de unión en el hueso para los ligamentos que sostienen las plumas de vuelo de las aves. Esto podría significar que Concavenator tenía estructuras parecidas a las plumas en sus brazos.

Si otros investigadores pueden confirmar este hallazgo, haría retroceder la existencia de los dinosaurios con plumas a una época mucho más temprana de lo que se pensaba.
No es de extrañar todo el revuelo, con o sin nombre gracioso.
Imagen superior: Raúl Martín
(Algunas magníficas imágenes de los fósiles se pueden encontrar aquí.)