Es la hernia más común (alrededor del 70% de todas las hernias son inguinales). Se producen en la ingle, la pequeña zona de la parte inferior del abdomen a cada lado justo por encima de la línea que separa el abdomen y las piernas, y alrededor del hueso púbico.

¿Por qué se producen?

Se producen a través del canal inguinal, un conducto por el que pasa el testículo en su camino hacia el escroto durante el desarrollo de los varones. Los hombres y las mujeres se desarrollan a partir del mismo patrón básico, por lo que existen similitudes anatómicas entre hombres y mujeres, lo que significa que las mujeres también tienen el canal inguinal. Pero en las mujeres el canal inguinal es mucho más pequeño, y como resultado las hernias inguinales son mucho más infrecuentes que en los hombres.

¿Cómo sé si tengo una hernia inguinal?

Puede que vea o sienta un bulto, una protuberancia o una hinchazón bajo la piel. Puede ser un poco incómodo. La hinchazón suele desaparecer por completo al acostarse, ya que el contenido del saco herniario se desliza de nuevo por el orificio hacia el abdomen. También puede agravarse al toser, estornudar, etc.

A veces apenas hay hinchazón que se pueda ver, pero puede ser consciente de una sensación extraña en la ingle cuando está de pie o caminando durante cualquier período de tiempo.

Muchas hernias no causan ningún dolor, pero eso no significa que no estén ahí o que no necesiten atención.

¿Qué debo hacer?

Vea a un médico para confirmar el diagnóstico. El médico le examinará (normalmente de forma muy sencilla) para confirmarlo y le remitirá a ver a un cirujano, idealmente uno especializado en hernias.

Hacer o confirmar el diagnóstico

Si hay una hinchazón evidente que desaparece al acostarse, es bastante concluyente que tiene una hernia inguinal. No debería necesitar ninguna prueba especial.
Ver también Diagnóstico &Tratamiento (Se abre en una página aparte)

Compromiso testicular

Hay muchos mitos y rumores, incluso chistes, sobre la hernia y los testículos. El problema más común y que realmente importa es que en un pequeño número de casos, el daño puede ser causado por la hernia (especialmente si se descuida) o la reparación si no se realiza bien. A veces se trata simplemente de mala suerte. Hablamos aquí de atrofia testicular, que significa la muerte de ese tejido. Eso requiere a menudo la extirpación del testículo afectado.

El suministro de sangre al testículo pasa por el canal inguinal. Una intervención quirúrgica descuidada o inexperta puede dañar la irrigación sanguínea o ésta podría verse comprometida por varias otras razones. El daño al suministro de sangre es más probable si se vuelve a operar por una hernia inguinal recurrente debido al tejido cicatricial, la dificultad para reconocer las estructuras y el hecho de que los vasos sanguíneos no estén en su posición «correcta»

Encontramos que el uso de un enfoque posterior o preperitoneal después de una reparación anterior fallida evita el tejido cicatricial que queda de la operación anterior. El abordaje posterior o preperitoneal puede realizarse de forma abierta (a través de una nueva incisión) o por laparoscopia. Los vasos testiculares siempre están en riesgo en cualquier reparación de hernia inguinal. Para minimizar los riesgos, el cirujano siempre tiene que ser cuidadoso y tener la experiencia adecuada.

Se ha estimado que la complicación de la orquitis isquémica (US: ischemic) y la atrofia testicular ocurren en aproximadamente el 2% al 3% de todas las reparaciones de hernia.

En decenas de miles de casos, sin embargo, sólo hemos tenido una única incidencia de tal resultado, en reparaciones primarias o recurrentes.

Rydell WB., Jr Inguinal and femoral hernias. Arch Surg. 1972;87:493-499

Ver también: ¿Tengo una hernia

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