Sea usted un hablante nativo de inglés o sepa inglés como segunda lengua, aprender japonés no es fácil. El japonés es difícil y requiere mucha práctica para dominarlo. Con la creciente popularidad de este idioma, cada vez se introducen más recursos, como las aplicaciones de aprendizaje de idiomas que puedes utilizar en tu smartphone. Una de las opciones más populares es Duolingo, así que hemos pensado en dar nuestro granito de arena aquí, en nuestra reseña de Duolingo Japanese.

Duolingo tiene millones de usuarios en todo el mundo, y muchos de esos usuarios están aprendiendo japonés. Una de las razones por las que Duolingo es tan popular es porque es gratis; la enorme comunidad internacional es muy útil y amigable; y puedes hacer el curso en tu tiempo, en cualquier parte del mundo. Para cualquier persona que quiera estudiar en su propio tiempo, Duolingo es un gran recurso.

Duolingo Japanese Review: Descripción general

Duolingo tiene cuatro objetivos de aprendizaje, o periodos de tiempo, que puedes seleccionar al configurarlo. Va desde periodos casuales de 5 minutos hasta periodos locos de 20 minutos. El curso ha sido configurado para sumergirte en el japonés introduciendo primero algo de hiragana, el estilo de escritura básico, y algunos números. A partir de ahí, se trabaja con más vocabulario y se puede trabajar gradualmente en la construcción de oraciones completas. Aquellos que tengan más conocimientos de japonés pueden hacer una prueba de aptitud para adelantarse a los cursos.

¿Pero te va a ayudar Duolingo a aprender japonés? Depende.

Vamos a hablar de todas las ventajas y desventajas de Duolingo Japonés en esta reseña.

Lo que nos gusta de Duolingo Japonés

Aquí están algunos de los beneficios de estudiar japonés con Duolingo:

El audio es excelente.

Las frases son todas grabadas por hablantes nativos, lo que es excelente para aprender cómo suena el japonés real. Puedes repetir las frases varias veces para ayudarte con la pronunciación, así como para captar la cadencia y los matices, que son tan importantes en el idioma japonés.

Anima a convertir el estudio en un hábito diario.

Ya sea que elijas el objetivo de 5 minutos diarios o el de 20 minutos, estás haciendo tiempo para estudiar un idioma todos los días. El japonés es uno de esos idiomas que requiere la repetición para comprenderlo realmente con el tiempo. Esto también ayuda a la memorización.

Incluye frases básicas y útiles para la comunicación.

Puedes aprender saludos y frases culturales como «itadakimasu», que son extremadamente útiles para aquellos que planean reunirse con japoneses en el futuro.

Enseña hiragana, katakana, kanji y romaji.

El hiragana, el sistema de escritura que los niños japoneses aprenden por primera vez, se introduce desde el principio. Dado que evitar los sistemas de escritura japoneses puede limitar la comprensión más adelante, sumergirse inmediatamente es clave. Así podrá sentirse cómodo con la lectura de varias palabras con hiragana, katakana, kanji y romaji (con caracteres alfanuméricos en inglés).

Lo que no nos gusta del japonés de Duolingo

Aquí están algunas de las desventajas de estudiar japonés con Duolingo:

La gramática y los sistemas de escritura apenas se explican, si es que lo hacen.

Aunque Duolingo se basa en la inmersión y la extrapolación para ayudarte a aprender un idioma, el japonés es todo lo contrario al inglés en cuanto a la construcción de frases y la gramática. Eso significa que puede ser difícil de dominar si no eres capaz de captar los conceptos fundamentales.

Algunas gramáticas no son del todo correctas.

Aunque el japonés de Duolingo ha sido lanzado desde hace algún tiempo, hay algunas frases que no parecen correctas o de sonido natural. Esto suele ocurrir con los plurales, las partículas y ciertas incoherencias que se producen durante la traducción. Hay algunas palabras en japonés que no tienen una traducción directa. Siempre se debe comprobar con los libros de texto de gramática adecuados para asegurarse de que todo es correcto.

Traducir puede ser confuso.

Como se mencionó anteriormente, Duolingo incluye, bueno, jerga que no tiene traducción directa. Frases culturales, estructuras gramaticales, frases vagas y onomatopéyicas no tienen equivalente en inglés. Si no eres consciente de esto, tendrás problemas para hacer las frases y asimilar la información.

Puede avanzar demasiado rápido para que los principiantes se sientan cómodos.

Una vez que completas el entrenamiento de hiragana, te lanzan a los kanji y otras mezclas. Las frases se alargan de repente. El vocabulario se añade a toda prisa. Aunque Duolingo te permite comprobar el significado de las palabras y los puntos gramaticales, así como discutir cosas con la comunidad de aprendizaje, todavía puede ser demasiado, demasiado rápido para los principiantes.

¿Cómo son las lecciones?

Como ya hemos mencionado, Duolingo te lleva a través de un estudio básico hasta un nivel de principiante avanzado. Sí, has leído bien. No vas a adquirir fluidez usando Duolingo exclusivamente. Para aquellos que ya saben algo de japonés, el comienzo puede parecer extremadamente rudimentario.

Alguien que ya ha logrado las pruebas de competencia JLPT N2 o N1 no tendrá problemas para completar la prueba de competencia. De hecho, si no se complica con algunos de los problemas gramaticales presentes en Duolingo (más sobre esto más adelante), puede completar fácilmente todo el curso en un día.

Hiragana y Katakana

Una vez que haya trabajado con lo básico, comenzará a ver nuevas palabras presentadas de un par de maneras: hiragana/katakana, inglés y con kanji. Se te pedirá que reordenes las frases, que rellenes los espacios en blanco y que traduzcas. Más adelante, Duolingo tiende a depender en gran medida de las preguntas de opción múltiple que son relativamente sencillas, y esto puede convertirse en una forma de ayuda a lo largo del curso.

Por ejemplo, usted podría obtener la pregunta, «¿Cuál de estos es ‘bolsa’?» Verás un mapa, una escuela, una bolsa y un banco. Estas imágenes están emparejadas con el hiragana para las palabras japonesas. (ver captura de pantalla más abajo)

El problema aquí es que puede que no conozcas todavía el sistema completo de hiragana. Además, el katakana podría mezclarse. Esto puede ser un poco confuso, porque Duolingo no ofrece muchas explicaciones sobre la estructura de las frases japonesas o los sistemas de escritura. Si no investigas más sobre el idioma japonés, es posible que nunca entiendas las diferencias entre hiragana, katakana y kanji (y Romaji, por si acaso), o por qué necesitas conocer cada uno de ellos y eso puede ser problemático si decides ir a Japón.

Dicho esto, Duolingo ofrece una amplia variedad de vocabulario para ayudarte a sentar una base firme. La aplicación cubre la gramática básica, los adjetivos, los tiempos verbales, y el habla más formal (negocios y keigo) más adelante. Sin duda puedes aprender mucho con la aplicación durante tu tiempo libre.

A quién va dirigido este curso

Duolingo es una aplicación excelente. Te puede gustar el curso de japonés si encajas en uno o más de los siguientes:

• Tienes una cantidad limitada de tiempo cada día para practicar, y eso suele ser en la pausa del almuerzo o durante un viaje en transporte público.
• Estás algo familiarizado con el japonés, como práctica previa con los sistemas de escritura y conoces algo de vocabulario general.
• Eres un principiante que busca practicar la escucha y algunos patrones de habla comunes.
• Piensas viajar a Japón por turismo o por negocios en algún momento.
• Has dejado de practicar el japonés durante un tiempo y simplemente quieres repasar lo básico.

Para quién no es este curso

Ahora bien, mientras que el japonés de Duolingo tiene muchas ventajas para las personas que tienen menos experiencia o que quieren repasar su vocabulario de viaje, puede ser menos desafiante para aquellos con una comprensión intermedia y experta del idioma. Este curso no es para ti si encajas en uno o más de los siguientes:

• Ya has aprobado el examen JLPT N2 o N1.
• Tienes un nivel intermedio o superior y tienes un dominio decente del idioma.
• Quieres practicar el habla.
• Te sientes incómodo con la lectura de hiragana, katakana y kanji (o buscas practicar la escritura).
• Prefieres los podcasts, los libros de texto y las lecciones de audio y vídeo más detalladas.

El japonés de Duolingo frente a los competidores

¿Todavía estás intentando decidir si Duolingo es lo mejor para ti? Te inclinas más por otras opciones después de leer nuestra reseña? Aquí están algunas de nuestras alternativas favoritas.

Duolingo Japonés vs. JapanesePod101

JapanesePod101 no es una aplicación sino un programa completo que tiene lecciones en profundidad desde principiante hasta experto, cuenta con más de 2950 cursos de audio y vídeo para usar en tu propio tiempo, e incluso herramientas de aprendizaje para el examen de competencia lingüística en japonés. El New York Times y el Japan Times incluso han avalado el curso. ¿Y lo mejor de todo? Los podcasts son completamente gratuitos y puedes verlos en tu teléfono, ordenador y en cualquier parte del mundo. JapanesePod101 parece más una clase que un juego.

Duolingo Japanese vs. Rocket Japanese

Comparado con Duolingo, Rocket Japanese lleva muchos años en el mercado y es uno de los programas más conocidos. Rocket Japanese es mucho más completo que Duolingo, y el enfoque es diferente al de la aplicación para smartphones. Rocket Japanese es tan inmersivo como Duolingo, pero la gramática se muestra a través de lecciones tipo podcast. Las lecciones se imparten en trozos, de forma similar a Duolingo, pero ciertos puntos gramaticales se discuten con mayor profundidad, ayudándote a entender el idioma mejor que con Duolingo.

Si quieres llegar a ser realmente bueno en japonés, puedes usar JapanesePod101 o Rocket Japanese junto con Duolingo, dándote la oportunidad de practicar cuando sea y donde sea, mientras estudias más diligentemente en casa.

Lee nuestra reseña de Rocket Japanese aquí.

Reseña de Duolingo Japanese Conclusión

Duolingo es un excelente recurso gratuito para aprender idiomas, especialmente si te consideras un principiante que busca sumergirse rápidamente en el japonés. La calidad del audio para la práctica auditiva es fantástica, y la aplicación utiliza una serie de formatos para ayudarte a desarrollar la comprensión y te mantiene motivado. Aunque no es la solución definitiva para el estudio de cualquier idioma, Duolingo puede ayudarte a progresar en tus objetivos de aprendizaje del japonés.

Si quieres acelerar tu aprendizaje o tienes un nivel superior al de principiante avanzado, te recomendamos que combines Duolingo con otro programa, como JapanesePod101.