Doran Martell es el Príncipe gobernante de Dorne, Señor de Sunspear y jefe de la Casa Nymeros Martell. Está casado con Mellario de Norvos, aunque ambos están distanciados, y con ella tiene tres hijos, Arianne, Quentyn y Trystane. También es el hermano mayor de Elia y Oberyn Martell.
El rasgo más destacado de Doran es su gota, que le ha enrojecido las articulaciones y le ha incapacitado para caminar, por lo que depende de un palanquín o una silla de ruedas para desplazarse. Sin embargo, rara vez hace apariciones públicas, ya que no desea ser visto como débil frente a sus enemigos.
Doran es visto por algunos como débil e indeciso, debido a su propensión a tomarse tiempo para tomar decisiones, considerando las consecuencias de cada acción que realiza. A menudo se le considera cauto.
«Doran es un hombre cauto, un hombre razonado, sutil, deliberado, incluso indolente hasta cierto punto. Es un hombre que sopesa las consecuencias de cada palabra y cada acción». – Tywin Lannister, Tormenta de Espadas capítulo 53
Doran pasó gran parte de su infancia sin hermanos, ya que su madre tuvo muchos abortos y dos de sus hermanos pequeños murieron en la cuna. Cuando nació su hermana, trabajaba para Lord Gargelen. Más tarde, Doran conoció a su esposa, Mellario, en un viaje por las Ciudades Libres, durante el cual visitó Volantis y Norvos. Trajo a Mellario de vuelta a Dorne y se casó con ella. Con ella llegó Areo Hotah, que entró al servicio de la Casa Martell.
Doran sirvió más tarde como Castellan de Sunspear para su madre, y llegó a ser gobernante de Dorne. Después del infame duelo a primera sangre entre su hermano, Oberyn, y Lord Edgar Yronwood, tras el cual las heridas de Edgar no se curaron y perecieron, lo que llevó a algunos a creer que Oberyn luchó con una espada envenenada, Doran envió a su hermano al exilio temporal.
La hermana de Doran, Elia, pasó a casarse con Rhaegar Targaryen, el príncipe heredero. Después de que Rhaegar dejara de lado a Elia para perseguir a Lyanna Stark, lo que provocó que Robert Baratheon se rebelara, apoyado por Eddard Stark, Jon Arryn y Hoster Tully, Doran tardó en enviar tropas en ayuda de la Casa Targaryen, debido a su enfado por el trato de Rhaegar a Elia. Finalmente accedió a enviar diez mil hombres, bajo el mando de su tío, Lewyn Martell. Sin embargo, Lewyn murió durante la Batalla del Tridente, y Elia no tardó en ser asesinada brutalmente por Ser Gregor Clegane, un caballero al servicio de Tywin Lannister, durante el Saqueo de Desembarco del Rey.
«He trabajado en la caída de Tywin Lannister desde el día en que me hablaron de Elia y sus hijos. – Doran Martell, Festín de Cuervos capítulo 40.
Doran, enfadado por las acciones de Tywin Lannister, conspiró contra el trono de los Baratheon. Envió a su hermano a Braavos, para reunirse con Ser Willem Darry y acordar un trato que vería a Arianne, la hija y heredera de Doran, casarse con el exiliado Príncipe Viserys, para ayudar a restaurarlo en el Trono de Hierro. Debido a este compromiso, Doran sólo ha sugerido matrimonios entre Arianne y hombres mayores que sabe que ella rechazará, como Walder Frey, Gyles Rosby o Ben Beesbury.
El otro movimiento que hizo Doran con sus hijos fue enviar a Quentyn a ser acogido por Lord Yronwood, como forma de compensar la muerte de Edgar Yronwood a manos de Oberyn. Mellario no aprobó esto, y amenazó con autolesionarse cuando Doran sugirió enviar a Arianne a Tyrosh. Esto llevó a la ruptura de su matrimonio, por lo que Mellario regresó a Norvos.
«Se dice que tu padre se casó por amor. ¿Cuántas alegrías ha tenido de eso?» – Gerris Drinkwater a Quentyn Martell, A Dance with Dragons capítulo 68.
Al inicio de la Guerra de los Cinco Reyes, Doran llega a un acuerdo con Tyrion Lannister, Mano del Rey de Joffrey Baratheon, por el que Myrcella Baratheon, hermana de Joffrey, viaja a Dorne y se compromete con el hijo menor de Doran, Trystane Martell. Doran envía entonces sus ejércitos para vigilar las fronteras de Dorne y disuadir a los señores marchantes de que apoyen a Stannis Baratheon.
Doran es, sin embargo, incapaz de ocupar el lugar que le han prometido en el pequeño consejo, por lo que en su lugar envía a su hermano, Oberyn, para que lo sustituya. Tras la muerte de Joffrey Baratheon, Oberyn perece mientras defiende a Tyrion Lannister contra Gregor Clegane en un juicio por combate.
Más tarde recibe muchas sugerencias de venganza, sobre todo de las tres hijas bastardas de Oberyn, Obara, Nymeria y Tyene Sand. Rechaza todas estas propuestas antes de hacer arrestar a todos los bastardos de su hermano, excepto a Sarella Sand, que está fuera jugando a su propio juego, para evitar que propaguen más conflictos.
Doran hace que Areo arreste a Arianne después de que ésta conspire para coronar a Myrcella en lugar de a su hermano, Tommen Baratheon, como venganza por la muerte de Oberyn. Más tarde le hace partícipe de sus planes de conspiración con la Casa Targaryen. Le dice que ha enviado a Quentyn a reunirse con Daenerys Targaryen, para que la apoyen en lugar de Viserys Targaryen.
«Venganza. Justicia. Fuego y sangre». – Doran Martell, Un festín de cuervos capítulo 40
Doran celebra más tarde un festín para Ser Balon Swann, un caballero de la Guardia Real que ha jurado a Tommen Baratheon, pero hace que sus portaestandartes lo retrasen en su viaje a Sunspear. A continuación, Doran recibe el cráneo de Gregor Clegane, como demostración de que Tommen hace justicia por la muerte de Elia y sus hijos.
Balon también trae la noticia de que Myrcella ha sido requerida para regresar a Desembarco del Rey, e insiste en que un viaje por tierra es más seguro. También invita a Doran y Trystane a acompañarle. Doran revela a las tres Serpientes de Arena mayores, Areo y Arianne que un amigo en Desembarco del Rey ha revelado que esta invitación es una trampa, con Trystane destinado a ser asesinado en una emboscada, con Tyrion Lannister incriminado.
Doran, en cambio, hace que Myrcella convenza a Balon para que vaya en busca de Gerold Dayne, quien según ella la hirió y mató a Arys Oakheart, uno de los hermanos jurados de Balon en la Guardia Real. Luego envía a Obara con él a la Alta Ermita, a Nymeria a la Fortaleza Roja para que forme parte del pequeño consejo, y a Tyene al Gran Septo de Baelor, para congraciar a Doran con el Alto Gorrión.
La imagen de portada fue realizada por Mathia Arkoniel.
La información fue tomada de Un mundo de hielo y fuego, Choque de reyes, Tormenta de espadas, Festín de cuervos, Danza de dragones y Así habló Martin.