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Un héroe, un hoagie, un grinder, un sub

A lo largo de los años, he utilizado los playoffs de la NFL como excusa para convertir mi apartamento en una tienda de héroes italianos.

Voy a un mercado italiano cercano a por las carnes: rondas de mortadela salpicadas de pistacho, discos de coppa marmoleados de grasa, láminas de prosciutto cotta (jamón cocido; el prosciutto di Parma, que es muy caro, es demasiado duro para los hoagies, en mi opinión), y quizás una salchicha finocchiona seca para darle un poco de sabor a ajo.

Entonces me dirijo a mi tienda de comestibles local para comprar lo básico. Primero, un puñado de esos simples panecillos de plástico, blandos en el centro y un poco agrietados en el exterior.

Iceberg, que corto en finas cintas, o lo que en BA llamamos shrettuce.

Una cebolla roja que corto en rodajas súper finas en una mandolina y luego las encurto rápidamente con un poco de vinagre de vino de arroz, una pizca de sal y azúcar y un chorrito de agua.

Y luego monto la tienda e invito a quien esté cerca.

Cuanto más lo he hecho, más he aprendido. Cuando empecé a montar héroes caseros, apilaba delicadamente las carnes y los aderezos como una baraja de cartas. Y, no me malinterpreten, era sabroso. Permitía que las cintas de carne y el confeti de shrettuce respiraran un poco.

Pero un lector preocupado y subobsesionado me mandó un DM después de ver un vídeo mío haciendo estos heros. Señaló que la forma correcta de hacer un héroe italiano era emplear lo que llamaré el método de la herradura.

Primero, corta el rollo, pero no hasta el final, para que quede plano. A continuación, se colocan las distintas carnes cortadas en rodajas finas como si se tratara de un suelo de baldosas. Luego viene el queso provolone en rodajas igualmente finas, en capas con las carnes. (Aunque, como señaló uno de mis seguidores de Instagram, debería colocar el queso por fuera para que no se apelmace en el centro). Se pone la lechuga y las cebollas ralladas y se rocía con un poco de aceite y vinagre de vino tinto (no hay que ser tacaño), y se le da una sacudida o dos de orégano seco.

Luego se dobla todo sobre sí mismo para crear una forma de herradura, las guarniciones en el interior para que no hagan que el pan esté todo empapado, las carnes en el exterior para que no se forme una bola densa en el interior. Y, oh sí, me gusta una capa de mayonesa con un poco de chile calabrés para untar o pimientos picados en vinagre a cada lado del panecillo. Lo sé, lo sé: mayonesa.

Cada vez que hago los heros, salen diferentes. A veces siento que debería haberlos salpicado con más vinagre. A veces consigo que la proporción entre la carne y el pan sea la adecuada; a veces me inclino demasiado por los carbohidratos.

Sea cual sea el resultado, son inevitablemente deliciosos. Y, como toque final, envuelvo cada uno en papel encerado o pergamino antes de cortarlo y entregárselo a uno de mis «clientes». Es un paso casi innecesario, pero hace que los sándwiches tengan un aspecto estupendo. Y, realmente, ¿qué hay mejor que un héroe italiano de buen aspecto?

Obtenga la receta:

Héroes italianos listos para la fiesta