¿Qué es un diurético?
En sentido estricto, un diurético es un remedio que aumenta la secreción &de orina del organismo. Un diurético es una sustancia que aumenta el volumen de orina producida, en riñones sanos o no, favoreciendo la excreción de sales y agua. Se utilizan para reducir el edema, especialmente en los trastornos cardíacos, hepáticos o renales, para tratar la hipertensión arterial y, ocasionalmente, para tratar el glaucoma.
En la medicina herbaria con sus antiguas tradiciones, un diurético suele significar una hierba que tiene algún tipo de acción beneficiosa sobre el sistema urinario. Así, esta categoría puede incluir demulcentes urinarios y remedios antiinflamatorios. Tienen un papel vital en cualquier buen tratamiento de una enfermedad, ya que ayudarán al cuerpo a eliminar los residuos y apoyarán todo el proceso de limpieza interior que se necesita. Muchos de los diaforéticos actúan como diuréticos cuando se toman en frío.
Cómo actúan los diuréticos
Si limitamos los diuréticos a base de plantas al sentido estricto de la palabra, parece que hay tres grandes grupos, los que aumentan el flujo sanguíneo renal (estimulantes), los que reducen la reabsorción de agua en las nefronas del riñón (osmóticos) y los que actúan aumentando el gasto cardíaco.
1) Los diuréticos estimulantes actúan irritando los riñones para que traten de expulsar la sustancia ofensiva (por ejemplo, Juniperus communis actúa de esta manera). También incluyen hierbas que contienen cafeína (por ejemplo, el té & el café) que aumentan el flujo sanguíneo en los riñones por efectos en el corazón o en otras partes del cuerpo. Como hay más sangre que pasa por el riñón, se produce más orina. Los componentes que irritan el mecanismo de reabsorción de esta manera suelen ser aceites volátiles, saponinas o alcaloides.
- Arctostaphylos uva-ursi (Gayuba)
- Juniperus communis (Enebro)
- Apium graveolens (Apio)
- Betula alba (Abedul plateado)
- Petroselinum crispum (Perejil)
2) Los diuréticos osmóticos actúan por diferentes vías, pero a menudo causan diuresis debido a los constituyentes como principalmente mucílago & polisacáridos que causan una reacción de reflejo nervioso a través del revestimiento del intestino (a través del vago) para adelgazar & aflojar las secreciones mucosas para ser excretado a través del riñón. Como los azúcares más grandes y/o no metabolizados pasan a la orina, este cambio en la atracción osmótica hace que se pierda más agua (por ejemplo, Agropyron repens & Zea Mays actúan de esta manera).
- Agropyron repens (Hierba de sofá)
- Zea mays (Seda de maíz)
- Althea officinalis (Malvavisco)
- Taraxacum officinalis folia (Hoja de diente de león)
3) Los estimulantes circulatorios cardíacos o periféricos actúan aumentando el flujo sanguíneo renal y, por tanto, la tasa de filtración glomerular. Hasta cierto punto, el exceso de filtrado glomerular puede ser reabsorbido por los túbulos renales, pero si es demasiado elevado, el volumen de orina aumentará. Las hierbas que aumentan el gasto cardíaco y/o estimulan la circulación periférica son:
- Achillea millefolium (Milenrama)
- Crataegus spp. (Hawthorne)
- Cytisus scoparius (Escoba escocesa)
- Convallaria majalis (Lirio de los valles)
- Adaptado de ‘Medical Herbalism» de David Hoffman
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