(sustantivo) Un pato zambullidor es un tipo de pato de aguas poco profundas que se alimenta principalmente a lo largo de la superficie del agua o metiéndose de cabeza en el agua para pastar plantas acuáticas, vegetación, larvas e insectos. Estos patos son buceadores poco frecuentes y suelen encontrarse en pequeños estanques, ríos y otros cursos de agua poco profundos, o bien pueden permanecer cerca de los bordes poco profundos y lentos de cursos de agua más grandes y pantanos.
Pronunciación
DAB-bling duck
(rima con balbuceante cluck, scrabbling muck, y grabbling truck)
Cómo comen los Dabblers
Los Dabbling ducks se llaman así porque «dabble» mientras comen. Esto puede describir dos estilos de alimentación, y un pato zambullidor puede utilizar uno o ambos estilos mientras busca comida.
- Alimentación en la superficie: Consiste en rozar la superficie del agua con el cuello estirado y el pico paralelo al agua. El pico «mastica» o «mordisquea» rápidamente el agua con pequeños mordiscos, y el pato puede barrer su cabeza de lado a lado al mismo tiempo para cubrir más superficie. Esta es una forma eficaz de alimentarse de pequeños insectos acuáticos que permanecen en la superficie del agua o de forrajear algas y plantas flotantes. Si bien los patos zambullidores utilizan esta técnica, muchos otros tipos de patos y otras aves acuáticas también utilizan la alimentación en la superficie.
- Volteo: Este tipo de alimentación es el verdadero dabbling, inclinándose hacia arriba con el trasero del pato fuera del agua y apuntando la cola hacia arriba mientras la cabeza y el cuello están por debajo del agua para mordisquear el barro o las algas. Cuando se inclina hacia arriba, el pato puede mover o abrir las patas y los pies para mantener el equilibrio, o la cola puede agitarse lentamente para contrarrestar los movimientos de la cabeza bajo el agua. Bajo el agua, el pato se estira para alcanzar el fondo o puede estar alimentándose de plantas sumergidas. Este tipo de alimentación es muy característico y común entre todos los patos zambullidores.
Los patos zambullidores también buscan en tierra semillas, granos, frutos secos e insectos, pastando con movimientos de pico similares a los de la alimentación en superficie. Suelen ser aves omnívoras y prueban una amplia gama de alimentos a través de sus diferentes estilos de alimentación.
Especies de patos zancudos
Hay muchos patos que pueden clasificarse como zancudos y, dependiendo de cómo se divida o agrupe cada especie, entre 50 y 60 patos diferentes podrían considerarse especies zancudas. Físicamente, suelen tener picos planos y anchos que les permiten alimentarse más rápidamente, en lugar de picos estrechos que no atraparían tanta comida con movimientos de chapoteo. Cuando nadan, estos patos flotan en lo alto del agua, lo que les permite inclinarse más fácilmente mientras chapotean, pero no pueden sumergirse completamente en el agua con facilidad. Cuando emprenden el vuelo desde la superficie del agua, pueden saltar directamente al aire en lugar de ganar velocidad corriendo primero por la superficie.
Los patos zambullidores tienden a ser aves muy vocales y los diferentes zambullidores pueden emitir una variedad de sonidos diferentes. Tanto los machos como las hembras son vocales, aunque las hembras son más propensas a emitir los típicos graznidos roncos mientras que las llamadas de los machos pueden ser más singulares, incluyendo silbidos, chillidos y bocinazos. Sus patas están situadas cerca del centro de la longitud de su cuerpo y caminan bien en tierra. Sus patas son generalmente más pequeñas y compactas que las de los patos buceadores u otros fuertes nadadores submarinos.
Las especies familiares de patos zambullidores son el ánade real, el pato cuchara, el ánade silbón, el pato negro, el ánade friso, la cerceta aliazul, el ánade rabudo y la cerceta pardilla.
Además de una amplia variedad de patos que se alimentan de forma esporádica, algunos gansos, cisnes y otras aves acuáticas también utilizan ambos tipos de alimentación esporádica mientras buscan comida. Sin embargo, a no ser que se trate de especies de patos, no se consideran patos zambullidores y no se les llamaría zambullidores.
Identificación de los patos zambullidores
Los patos zambullidores suelen ser fácilmente identificables. Muchos son dimórficos, y los machos muestran colores y marcas más llamativos que las hembras, más moteadas y camufladas. Algunos machos también pueden tener formas de plumas únicas, como la cola rizada hacia arriba del ánade real. Cuando los pájaros están realmente moviéndose y se inclinan hacia arriba, los colores de sus patas son fáciles de ver y pueden ser una buena pista de identificación, ya que muchos de estos patos tienen patas de color naranja brillante, amarillo o rojizo. La forma y la inclinación del pico pueden ser útiles para la identificación, así como el color del pico y el tamaño y el color de la uña en la punta del pico. Al igual que con cualquier ave, el rango, el hábitat y la voz también pueden ser buenas pistas de identificación.
También conocido como
Dabbler, Pato de charco