Actaea spicata conocida comúnmente como baneberry, baneberry euroasiático, hierba de Cristóbal, Bugbane, Toadroot y Grapewort es una especie de planta con flores perteneciente a la familia de los ranúnculos, pero a diferencia de otros miembros de la especie, tiene frutos en forma de baya. La planta es originaria de Europa y Asia occidental. El nombre Actaea procede del griego «acte», que significa saúco, porque las hojas y las bayas con forma de huevo se parecen al saúco. Sin embargo, su terrible sabor hace que las bayas no se coman por error. Parece que los sapos se sienten atraídos por el olor de la Baneberry, lo que hace que también se la denomine raíz de sapo, nombre que quizá también se deba a su preferencia por las situaciones húmedas y sombrías en las que se encuentra el sapo. También se le llama Bugbane, debido a su olor ofensivo, que se dice que ahuyenta a las alimañas. Es una planta extremadamente venenosa. A pesar de ello, en el pasado se utilizaba en la medicina herbal. También se cultiva como planta ornamental en los jardines.

Descripción de la planta

El arándano es una planta herbácea venenosa, perenne y con flores que crece unos 0,5 m de altura y se extiende 0,3 m de ancho. La planta crece en zonas húmedas y sombreadas, sobre todo en bosques caducifolios, pero también en bosques mixtos de coníferas, bosques abiertos de pinos o abetos, ciénagas, orillas de arroyos y pantanos. Las plantas prefieren los bosques húmedos y pedregosos ricos en humus. La planta tiene raíces negras y rastreras que son cortas, oblicuas, leñosas y erigen tallos brillantes, que crecen de 1 a 2 pies de altura, que son triangulares y no ramificados, curvados angularmente desde los nodos, la base con 3-4 escamas. Toda la planta es de color verde oscuro y glabra (sin pelos), o sólo ligeramente vellosa.

Hojas

Las hojas son dentadas, alternas, de hasta 40 cm de largo y 30 cm de ancho. Las hojas basales son de pecíolo largo y las del tallo son de pecíolo corto y más pequeñas. El limbo es triangular, más ancho que largo, de color verde oscuro, generalmente con 3 foliolos. Los foliolos secundarios son elípticos-anchos y ovalados, con un margen muy dentado, casi glabros. La base del folíolo terminal suele ser cordada-rompida, el lóbulo central es ligeramente más largo que los lóbulos laterales, el diente de la punta es ligeramente más largo que los dientes del margen.

Flor &Fruta

Las flores son blancas, con 4-6 sépalos petaloides, y se producen en un racimo erecto de unos 10 cm de longitud. La floración se produce normalmente de mayo a junio. El fruto son bayas con forma de huevo, negras y brillantes, de 10-11 mm de longitud y 8 mm de diámetro, con muchas semillas y muy venenosas, lo que justifica el nombre popular de Baneberry. Las semillas empiezan a madurar de julio a agosto.

Todas las partes del baneberry contienen compuestos venenosos y las personas sensibles pueden tener síntomas con sólo tocar los tallos. Las bayas contienen toxinas cardiogénicas que pueden tener un efecto sedante inmediato en el tejido muscular cardíaco humano, y son la parte más venenosa de la planta. La ingestión de las bayas puede provocar un paro cardíaco y la muerte. Las bayas son inofensivas para los pájaros, los principales dispersores de semillas de la planta. La planta es de naturaleza acre y venenosa en su totalidad, y aunque la raíz se ha utilizado en algunos casos nerviosos, y se dice que es un remedio para el catarro, debe administrarse con mucha precaución.

Planta de arándanos

Planta de arándanos con frutos inmaduros

Vista más cercana de la flor

Floresde la planta de arándanos

Hojas de la planta de arándanos

Ilustraciones de plantas de la planta de arándanos

Rojo-baneberry

Fruta madura en la planta

Baneberry blanco

Semillas de-Baneberry

Esbozo de planta de Baneberry

Baneberry blanco

Variedades

Hay dos variedades de Baneberry:

Actaea spicata var. spicata. Europa, noroeste de Asia; a 0-1900 m de altitud

Actaea spicata var. acuminata (syn. A. acuminata). Sudoeste de Asia, Himalaya, a 2500-3700 m de altitud

Uso medicinal tradicional del arándano

• La raíz es antiespasmódica, citostática, emética, nerviosa y purgante.
• La raíz se utiliza en el tratamiento de las mordeduras de serpiente en Canadá.
• También se considera útil en el tratamiento de los trastornos nerviosos y la fiebre reumática.
• Se utiliza en el tratamiento del reumatismo, el bocio y el asma en la India.
• El té preparado con sus hojas es un buen remedio herbal para el dolor de cabeza.
• Las mezclas preparadas con sus raíces son eficaces para el picor de la piel.
• Las vendas hechas con sus hojas se aplican sobre las heridas.
• Las raíces se machacan y sus mezclas se utilizan para hacer gárgaras para combatir el dolor de garganta.
• El té hecho con sus raíces se utiliza para tratar dolencias como el resfriado y la tos.
• La decocción de las raíces es un buen remedio herbal para los dolores reumáticos.
• Las mezclas hechas con sus raíces son ventajosas para las mujeres que sufren trastornos de la menopausia y problemas menstruales.
• Las madres lactantes la consumen para aumentar el flujo de leche y es un purgante después del parto.
• El té hecho con la raíz se utiliza como aperitivo, en el tratamiento de dolores de estómago, tos, resfriados, irregularidades menstruales, dolores posparto, para aumentar el flujo de leche y como purgante después del parto.
• La tintura de la raíz es buena para los dolores de tipo reumático en las articulaciones y los músculos.
• La tintura también puede utilizarse para eliminar los sofocos.
• La raíz negra se considera un remedio para el catarro, o la inflamación de las membranas mucosas.
• La planta también puede funcionar como supresor de espasmos.
• También se han aliviado algunos síntomas de trastornos nerviosos mediante su uso.
• Algunas otras dolencias que pueden tratarse con actaea spicata incluyen el asma, la inflamación de la tiroides y el reumatismo general.
• Sus raíces son ventajosas para los trastornos menstruales y la menopausia.

Otros datos

• Se dice que el olor de la planta ahuyenta a las alimañas.
• De las bayas se obtiene un tinte negro cuando se utiliza alumbre como mordiente.
• También se cultiva como planta ornamental en los jardines.
• Las bayas son probablemente venenosas para al menos un número de mamíferos, pero los pájaros pueden comerlas alegremente y esparcir sus semillas.

Precauciones

• La ingestión de las bayas puede provocar un paro cardíaco y la muerte.
• Todas las partes de la planta son venenosas pero rara vez son mortales.
• Las mujeres embarazadas y las personas que sufren de presión arterial baja crónica deben evitarla.
• Tomar tan sólo dos bayas puede causar calambres severos, dolores de cabeza, vómitos, diarrea con sangre y/o mareos.
• La intoxicación grave por proto-anemonina puede provocar parálisis del sistema respiratorio y paro cardíaco.

https://www.itis.gov/servlet/SingleRpt/SingleRpt?search_topic=TSN&search_value=184135#null

https://davesgarden.com/guides/pf/go/2348/

http://pfaf.org/user/Plant.aspx?LatinName=Actaea+spicata

https://www.botanical.com/botanical/mgmh/b/banebe11.html

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http://www.popflock.com/learn?s=Actaea_spicata

https://en.wikipedia.org/wiki/Actaea_spicata

https://nutrawiki.org/actaea-spicata/

https://plants.usda.gov/core/profile?symbol=ACSP10

https://en.wikipedia.org/wiki/Actaea_(plant)