¿Se pregunta si el cilantro y el culantro son lo mismo? No eres el único. Suenan igual y para los que no conocen ambas hierbas, sólo parece una errata.

Pero resulta que el cilantro y el culantro no son lo mismo, en absoluto. Tienen algunas cosas en común, pero también tienen algunas diferencias bastante interesantes.

Sigue leyendo para conocer las principales diferencias entre el cilantro y el culantro, y cómo se utilizan.

Culantro VS cilantro

El culantro y el cilantro son dos hierbas diferentes, aunque tienen un sabor similar. El culantro tiene un sabor más fuerte que el cilantro, por lo que debe usarse con moderación.

El cilantro es más pequeño y tiene hojas agrupadas, mientras que el cilantro tiene hojas largas y finas con bordes dentados. Mientras que el cilantro funciona mejor crudo, el culantro funciona mejor si se cocina, ya que libera más sabor de esta manera.

El culantro es común en los platos sudamericanos y caribeños, mientras que el cilantro es más bien una hierba mexicana, norteamericana y asiática.

Qué es el culantro

El culantro es una especie de primo del cilantro, y tiene un sabor mucho más fuerte y picante que el cilantro. Esto significa que si no te gusta el cilantro, definitivamente odiarás el culantro.

Por otro lado, si te gusta el cilantro puedes amar el culantro. Sólo sepa que también hay una nota picante en el sabor del culantro, así que no es exactamente lo mismo.

Las hojas del culantro son largas, delgadas y tienen bordes dentados. Son muy comunes en América Central y del Sur, el Caribe y partes de Asia.

Qué es el cilantro

El cilantro es una hierba delicada que se parece al perejil, y también se conoce como perejil chino, o cilantro. Su sabor es más ligero y delicado que el del culantro, y tiene un tono cítrico y a la vez terroso.

Esta hierba es más común en América del Norte y en Europa y Asia, y se utiliza en muchos platos.

Ahora, estos fueron los aspectos básicos sobre cada hierba y ahora debemos explicar cada una de las diferencias entre ellas. Al fin y al cabo, conocer sus diferencias es conocer sus puntos débiles y fuertes, y saber cómo utilizarlas.

1. El culantro tiene un sabor más fuerte que el cilantro

El culantro tiene un sabor mucho más fuerte que el cilantro. Tan fuerte que la gente usa menos cantidad al cocinar, para que no domine el plato. Funciona mejor cocido, y añadido a la comida al principio para que el sabor pueda realmente cocinarse a fuego lento con todo.

Si se utiliza el culantro crudo, puede ser mejor cortarlo en rodajas muy finas y utilizar sólo un poco de él, porque todavía tiene un sabor bastante fuerte. Tiene un sabor picante, junto con las notas cítricas y terrosas, por lo que puede ser demasiado en algunos casos.

El cilantro tiene un sabor mucho más ligero, y a menudo se utiliza crudo. Tanto si se utiliza como guarnición encima de un plato muy bien hecho, como si simplemente se pica y se espolvorea en alguna sopa fresca, el cilantro es estupendo.

Por supuesto, se puede añadir cilantro al plato mientras se cocina, pero su sabor será un poco diferente. Cuanto más lo cocines, más apagado quedará.

2. El cilantro es más pequeño y tiene un aspecto muy diferente

Las hojas de cilantro son muy diferentes a las de culantro. Si alguna vez has visto las hojas de perejil que usted tiene una idea de cilantro. En resumen, las hojas de cilantro son lacey, y tienen tres «dedos» que son redondeados. A menudo se confunden con el perejil.

Crecen en racimos, y tienen una estructura parecida a la de un árbol, en la que a cada nueva rama le salen otras y así sucesivamente. Son hierbas delicadas.

El culantro es muy diferente, ya que crece en posición vertical y en hojas largas y finas que pueden recordar a las algas. Las hojas se mantienen erguidas y tienen bordes aserrados, por lo que hay que tener cuidado al recogerlas. Es mejor cortar esas partes cuando cocine, si cree que están demasiado afiladas.

Aunque tienen un aspecto muy diferente, el culantro y el cilanro son primos botánicos, lo que explica que tengan un sabor tan parecido.

3. El culantro es perenne, el cilantro necesita ser replantado

Si le gusta plantar sus propias hierbas, entonces esto le puede interesar mucho. El cilantro es una hierba anual, lo que significa que muere cada año, y vuelve a partir de las semillas que produjo.

Esto puede ser algo bueno o malo, dependiendo de tu estilo de jardinería y de cómo te guste mantener tus plantas.

Por otro lado el culantro es perenne, y volverá durante varios años desde el mismo brote. Por esta razón es mejor no cortar nunca todas las hojas. Deje que las más jóvenes y pequeñas crezcan para que la planta se desarrolle más.

Cada año brotarán más y más hojas, y podrá cosecharlas cuando las necesite.

Ahora bien, si le sobra cilantro y/o culantro, le gustará saber que ambos se conservan muy bien en su forma seca. Puede trocearlos y ponerlos en un deshidratador o en un horno lento hasta que estén completamente secos.

O bien, puede picar las hierbas frescas y guardarlas en el congelador en un recipiente hermético.

¿Se puede sustituir el culantro por cilantro?

Sí, puedes sustituir el cilantro por el culantro y viceversa. Sólo debes saber que el culantro es muy fuerte, por lo que tendrás que usar menos cantidad si estás sustituyendo el cilantro.

Por otro lado, si necesitas culantro y sólo tienes cilantro definitivamente puedes usarlo. Pero es posible que tenga que usar más de lo que piensa, para llegar a un resultado similar.

El cilantro y el culantro son comunes en muchas cocinas

Puede encontrar tanto el cilantro como el culantro en muchas cocinas, y platos tradicionales.

Por ejemplo, el cilantro es muy conocido en México y América del Norte, especialmente en los estados del sur que tienen mucha influencia mexicana en su cocina. El guacamole es famoso por llevar cilantro, al igual que la salsa y diversas ensaladas y tacos.

Los platos chinos y tailandeses suelen llevar cilantro, y no son los únicos. En cuanto a Europa, el cilantro es conocido y utilizado, pero se favorece el perejil, ya que tiene un sabor más suave. En Europa el culantro es prácticamente desconocido.

El culantro es muy común en Panamá, Trinidad &Tobago, Puerto Rico, Tailandia, Malasia y Singapur, por nombrar algunos. Allí crece con mucha facilidad y se puede encontrar en estado silvestre. El cilantro no es muy utilizado, no se cultiva en estos lugares.

En resumen, el culantro y el cilantro sirven para propósitos muy similares en diferentes cocinas, y de alguna manera han logrado apoderarse de todo el globo juntos.

Puedes sustituir fácilmente uno por otro, o prescindir de ellos si no te gustan en absoluto.

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