Bernard Hopkins es conocido como uno de los mejores y más longevos campeones de peso medio de todos los tiempos. También es aclamado como el hombre más viejo en ganar un título mundial de boxeo. Estableció ese récord en 2011 y lo rompió varias veces después.
Hopkins es un táctico del ring. No tiene el estilo ofensivo y agresivo de Manny Pacquiao, pero tampoco es demasiado conservador y defensivo como Floyd Mayweather Jr. Más bien, Hopkins es conocido como un púgil muy estratégico que posee poder, defensa y habilidades para contragolpear.
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Al principio de su carrera, se le conocía como el Ejecutor y con su serie de victorias en el peso medio, ciertamente se ganó ese apodo. Al final de su carrera, se refería a sí mismo como el Alien por su longevidad de otro mundo, que le llevó a luchar hasta principios de los cincuenta años.
Hopkins está ahora retirado y disfruta del botín de una larga y dura carrera de boxeo. Echemos un vistazo a la carrera de Hopkins y a la cantidad de dinero que ganó durante su gloriosa carrera boxística.
El tatuaje temporal
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Uno de los acuerdos de patrocinio más conocidos e interesantes de Hopkins se produjo durante su combate de unificación del título de peso medio en 2001 contra la superestrella puertorriqueña Félix Trinidad. Cuando Hopkins se quitó la bata momentos antes de la campana de apertura, reveló un tatuaje temporal en su espalda. ¿Y de qué trataba ese tatuaje? La tinta anunciaba GoldenPalace.com, un casino en línea que opera en Costa Rica.
Debido a que era temporal, casi se borró después del tercer asalto. Incluso entonces, el nombre de Golden Palace se mantuvo, porque se anunciaba en la espalda del púgil y no parcheado en su bata, en su short o en alguna camiseta que llevara. Eso revolucionó la publicidad del boxeo. Sorprendentemente, se dice que Hopkins ganó 100.000 dólares por dejarse tatuar la espalda con el nombre del casino online.
Pero astuto como es Hopkins, no se quedó con el dinero. En su lugar, lo apostó en la pelea a 2,5 de probabilidad. Como derrotó a Trinidad, Hopkins se fue a casa con 350.000 dólares en lugar de 100.000. Eso fue aparte de la bolsa de 2,7 millones de dólares que recibió por pelear con Tito Trinidad.
Esa no fue la única vez que Hopkins apostó por sí mismo. En 2006, Bernard Hopkins, que entonces tenía 41 años, desafió al campeón de peso semipesado del Ring, Antonio Tarver. Hopkins no sólo venció a Tarver por una decisión desigual, sino que también ganó una apuesta de 250.000 dólares contra su oponente. Hopkins y Tarver apostaron que Tarver detendría a Hopkins en los seis primeros asaltos de la pelea.
Ir a la cárcel
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Quizás la razón por la que Hopkins no tenía tantos avales como, por ejemplo, Óscar De La Hoya o Floyd Mayweather era su historial como delincuente convicto. Hopkins creció en el duro proyecto de vivienda Raymond Rosen en Filadelfia. A una edad temprana, estuvo expuesto a la vida criminal.
A la edad de 14 años, Hopkins pasó 30 días en un hospital después de ser apuñalado con un picahielo en un juego de dados. Un año después, fue apuñalado de nuevo en la espalda. Hopkins diría más tarde que no sabía por qué le habían apuñalado, aunque admitió que había hecho mucho daño a mucha gente.
A la edad de 17 años, Hopkins fue declarado culpable de nueve delitos graves y condenado a 18 años de cárcel en la prisión de Graterford. Una de las sentencias iba de cinco a doce años. La segunda, que corría consecutivamente, tenía una pena de tres a seis años de prisión. Por aquel entonces, acababa de terminar el undécimo grado.
Hopkins cumplió cinco años de cárcel y fue durante su estancia en prisión cuando se enganchó al boxeo. Hopkins utilizó el boxeo como una salida para cambiar su vida. Dentro de la cárcel, Hopkins entrenaba y se tomaba el deporte en serio. Cuando por fin salió de la cárcel, en 1988, Hopkins se convirtió inmediatamente en profesional.
Campeón indiscutible
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B-Hop perdió su primer combate profesional contra Clinton Mitchell. Se tomó 16 meses de descanso antes de derrotar a Greg Paige en su siguiente combate. De 1990 a 1992, Hopkins se fue 21-0 con 16 nocauts. 12 de los nocauts se produjeron en el primer asalto. Esa serie de victorias le valió una oportunidad para el título de peso medio de la FIB de Roy Jones Jr. en 1993. Hopkins perdió por segunda vez en su carrera.
Un año más tarde, Hopkins tuvo otra oportunidad de conseguir el cinturón de la IBF, esta vez contra Segundo Mercado de Ecuador. El combate terminó en un empate dividido y se programó la revancha. Hopkins derrotó a Mercado por TKO en el séptimo asalto y ganó su primer título mundial. Hopkins haría 20 defensas exitosas del título, un récord en la división de peso medio. Hopkins unificó los cinturones y se convirtió en campeón indiscutible entre 2004 y 2005. Se convirtió en el primer boxeador en unificar los cinturones de los cuatro principales organismos sancionadores de boxeo.
Después de sufrir derrotas consecutivas ante Jermain Taylor en 2005, Hopkins comenzaría a mostrar signos de mortalidad. Entonces ya con 40 años, la edad alcanzaría poco a poco al Verdugo. En 2011, Hopkins superó la marca de George Foreman de ser la persona más vieja en ganar un título mundial. Hopkins tenía 46 años cuando derrotó a Jean Pascal.
Tres años después, Hopkins batió su propio récord al ganar el título de peso semipesado de la FIB a Tavoris Cloud. En 2014, Bernard Hopkins, de 49 años, estableció un último récord al derrotar a Beibut Shumenuv por el título de peso semipesado de la AMB. Hopkins perdió sus cinturones ante Sergey Kovalev en una unificación. En su última pelea, Hopkins fue noqueado por Joe Smith en 8 asaltos.
Monedas de peleas
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La mayor bolsa de peleas de Hopkins fue su recompensa de 10 millones de dólares por pelear con el campeón mundial de seis divisiones Oscar De La Hoya por el título indiscutible de peso medio. Hopkins noqueó a De La Hoya con un golpe en el hígado en el noveno asalto. La victoria sobre De La Hoya resultó ser una bendición disfrazada.
Dos meses después, De La Hoya invitó a Hopkins a ser socio de Golden Boy Promotions. De La Hoya le ofreció a Hopkins el título de presidente de su flamante filial de la Costa Este. Hopkins aceptó la oferta y se convirtió en uno de los copropietarios de De La Hoya en la promoción de boxeo de más rápido crecimiento.
Hopkins ganó 3,8 millones de dólares luchando contra el inglés Howard Eastman en 2005. Su defensa del título en 2003 contra el francés Morrade Hakkar le reportó al verdugo 1,25 millones de dólares, mientras que su tercera pelea con Robert Allen le reportó 1,125 dólares. Por su último combate contra Joe Smith, Hopkins sólo ganó 800.000 dólares.
Siete de los combates de Hopkins fueron televisados mediante pago por visión y, en total, Hopkins ayudó a generar 3,065 millones de compras, equivalentes a 156 millones de dólares. Su mega combate con De La Hoya fue el que más atrajo, con 1 millón de compras y 56 millones de dólares en ingresos de PPV.
Intereses e inversiones empresariales
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Fundada en 2001 por Óscar De La Hoya, Golden Boy Promotions es una empresa de promoción de boxeo dedicada al reclutamiento, desarrollo y gestión de jóvenes boxeadores. Aunque De La Hoya posee la mayoría de la empresa, Bernard Hopkins es un propietario minoritario y el último de los boxeadores famosos que tiene una participación en la firma.
Además de Hopkins, boxeadores como Shane Mosley, Ricky Hatton y Winky Wright también tenían acciones en la empresa. Desde su desagradable separación del ex director general Richard Schaeffer, GBP ha estado bajo fuego, pero Hopkins se ha mantenido como propietario limitado.
El verdadero valor de Golden Boy Promotions no se conoce, pero en 2014, el fundador de Premier Boxing Champions, Al Haymon, ofreció comprar GBP por 100 millones de dólares. En un informe de Gene Keetz, los ingresos de Golden Boy por operaciones desde 2014 hasta la primera mitad de 2016 se estimaron en 215M$.
Además de ser socio comanditario de Golden Boy Promotions, Hopkins no tiene otros intereses empresariales conocidos. Sin embargo, en 2011, reveló al Wall Street Journal que es un inversor conservador en bonos municipales del gobierno. Según Hopkins, su estilo de vida se basa en los dividendos que obtiene de su inversión en bonos.
Patrimonio neto de Hopkins
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En 2016, Forbes estimó que el patrimonio neto de Bernard Hopkins era de 40 millones de dólares. Eso no es mucho comparado con gente como Floyd Mayweather Jr. y las grandes estrellas del PPV de hoy en día. Pero teniendo en cuenta que Hopkins empezó de cero en la cárcel y que no tiene ningún acuerdo de patrocinio importante, es un valor bastante bueno para tener.
La mayor parte del patrimonio neto de Hopkins proviene de los montos de las peleas durante una carrera de boxeo de tres décadas en la que dominó la división de peso medio del deporte como ningún otro. La longevidad de Hopkins también le ayudó a ganar pulcros pagos hasta los 50 años. Recordemos que ya tenía 51 años cuando peleó por última vez contra Joe Smith.
En una entrevista con creditcards.com en 2011, Hopkis reveló que el 80% de su cartera está invertida en bonos. Pero durante la entrevista, también afirmó tener más de 50 propiedades que incluyen complejos, dúplex y casas. Dijo que vive «de los intereses y los alquileres».