Esto es lo que debes saber si sospechas que tus mocos son algo más que un resfriado.

Es probable que no necesites que nadie te diga que tener la gripe no es divertido (a menos que seas alguien que se vacuna contra la gripe cada año, en cuyo caso, ¡bien por ti!). La fiebre, los dolores musculares, la tos… son síntomas bastante desagradables que pueden dejarte fuera de combate durante días.

Desgraciadamente, «días» es un poco impreciso cuando se trata de saber cuánto tiempo estarás fuera de servicio si la gripe ataca, ya sabes, porque la vida no se detiene sólo porque te sientas mal. Entonces, ¿cuánto tiempo exactamente debe esperar estar con gripe si es atacado por el virus? Health ha preguntado a un experto qué puede esperar si está en cama este invierno y cuándo podrá volver a la rutina diaria.

¿Cuánto dura la gripe?

La respuesta corta: de tres a siete días, según la doctora Vanessa Raabe, especialista en enfermedades infecciosas de la NYU Langone. Los síntomas de la gripe -dolores musculares, fiebre alta, tos- suelen aparecer entre uno y cuatro días después de que una persona se infecte.

Pero aunque usted se encuentre mucho mejor una semana después de enfermar, podría tardar más tiempo en desaparecer todos los síntomas de la gripe, como la tos. El Dr. Raabe añade que podría tardar más en curarse si desarrolla una complicación a causa de la gripe. Entre las complicaciones moderadas de la gripe se encuentran las infecciones de los senos nasales y del oído, según los CDC. Entre las complicaciones más graves se encuentran la neumonía, la inflamación cerebral o cardíaca, la sepsis y el fallo multiorgánico.

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¿Entonces cuánto tiempo se contagia?

«Aunque se es más contagioso durante los primeros días tras la aparición de los síntomas, se puede empezar a contagiar la gripe desde el día anterior a la aparición de los síntomas», dice el Dr. Raabe. (Así es, puedes contagiar la gripe incluso antes de saber que la tienes, que es la millonésima razón por la que deberías vacunarte contra la gripe este año.)

El Dr. Raabe dice que la mayoría de los adultos que están por lo demás sanos dejarán de ser contagiosos después de una semana de tener la gripe. «Sin embargo, los adultos con enfermedades crónicas o problemas en su sistema inmunitario y los niños pequeños que contraen la gripe pueden ser contagiosos durante más tiempo», dice el Dr. Raabe.

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¿Cuánto tiempo hay que descansar después de tener la gripe?

Mientras su cuerpo lucha contra la gripe, es probable que duerma mucho. Pero no necesariamente debe volver a su rutina normal si no tose durante unas horas.

El Dr. Raabe dice que debe esperar al menos 24 horas después de que la fiebre desaparezca antes de hacer ejercicio o volver al trabajo. (Esto significa sin la ayuda de medicamentos para reducir la fiebre como el ibuprofeno, BTW). E incluso si la fiebre desaparece durante al menos 24 horas, no necesariamente debe volver al gimnasio, si sus síntomas no son manejables todavía.

Cuando vuelva a su rutina de ejercicios, trate de tomárselo con calma al principio, recomienda el Dr. Raabe. «La gripe puede causar dolores musculares y fatiga que pueden durar un tiempo variable, por lo que es mejor empezar con entrenamientos ligeros cuando se reanude el ejercicio y aumentar gradualmente la vuelta a la rutina de ejercicios normal en función de su nivel de energía», dice.

¿Una buena manera de evitar los molestos efectos secundarios de la gripe, lo mejor que pueda? Vacunarse contra la gripe (¿ya suena a disco rayado?). «Ponerse la vacuna antigripal puede reducir el riesgo de contraer la gripe y, aunque no es una garantía de que no vayas a enfermar de gripe, reduce la posibilidad de que contraigas un caso grave», dice el Dr. Raabe. En otras palabras, merece la pena el pinchazo, básicamente indoloro.

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