Puede ser confuso intentar calcular la cantidad de leche de fórmula que debes dar a tu bebé cada día. La cantidad adecuada depende de la edad y el peso de tu bebé, y de si le das sólo leche de fórmula, o si se la das junto con la leche materna (alimentación mixta) o con sólidos.
Aquí tienes algunos consejos para saber qué cantidad de leche artificial debes dar a tu bebé.

¿Cómo sabré cuándo tiene hambre mi bebé?

El apetito de tu bebé variará de un día a otro y de un mes a otro, así que deja que sea él quien marque el ritmo. Tu bebé se alimentará con la frecuencia que necesite, siempre que aprendas a detectar sus señales y a responder a ellas.
Cuando tu bebé tiene hambre, puede empezar a hocicar, lo que significa que girará la cabeza y abrirá la boca hacia tu pecho (UNICEF UK nd). También puede hacer algunos movimientos de succión y llevarse las manos a la boca (UNICEF UK nd).
Ofrece a tu bebé un biberón en cuanto detectes estos signos de hambre. Será más fácil alimentarlo que si esperas a que llore pidiendo comida (UNICEF UK nd). Al responder a las señales de alimentación de tu bebé, puedes hacer que la alimentación sea mucho más fácil tanto para ti como para tu bebé.
Cuando alimentes a tu bebé, estate atenta a las señales de que se ha saciado, como la disminución de la velocidad o el descanso. Estas pausas dan a tu bebé tiempo para sentir si está lleno o no.

¿Cuánta leche de fórmula debo medir?

Si tu bebé no toma leche materna y aún no come sólidos, hay una guía aproximada que puedes usar para calcular la cantidad de fórmula que debes darle.
Tu bebé querrá entre 150 ml y 200 ml de leche de fórmula por kilo de peso cada día, hasta que tenga unos tres meses (NHS 2015, UNICEF UK nd). Por tanto, si tu bebé pesa 3 kg, necesitará entre 450 ml y 600 ml de leche de fórmula en un periodo de 24 horas para satisfacer su hambre. Si toma ocho veces al día, esto significa que beberá entre 55 y 75 ml de leche de fórmula en cada toma.
Sin embargo, en su primera semana, probablemente querrá menos que esto, ya que sólo tendrá una pequeña barriga (UNICEF UK nd).
A medida que el bebé crezca, aumentará la cantidad de leche de fórmula que toma, pero no la potencia. Por lo tanto, mantén la misma proporción de fórmula y agua, y aumenta la cantidad de fórmula preparada en su biberón (NHMRC 2012).
Recuerda que estas medidas son sólo una guía. Al igual que tu apetito varía con cada comida, tu bebé no va a tomar exactamente la misma cantidad en cada toma (UNICEF UK nd). Así que no fuerces a tu bebé a terminarse el biberón, aunque sólo le quede un poco.

¿Cómo cambiará la alimentación a medida que mi bebé crezca?

La cantidad de leche de fórmula que necesita tu bebé no sólo depende de su peso, sino también de su edad. Y, por supuesto, tomará menos si también toma el pecho (alimentación mixta). Aquí tienes una guía aproximada mes a mes para ayudarte a calcular la cantidad que debes dar a tu bebé:

• En los primeros cuatro días, ofrece a tu bebé un total de 30 ml a 60 ml de leche de fórmula por cada kilogramo que pese, repartidos en ocho tomas (NHMRC 2012). Si tu bebé pesa 3 kg, necesitará entre 90 y 180 ml de leche de fórmula en sus primeras 24 horas. Así que ofrézcale entre 10 y 25 ml de fórmula en cada toma.
• Aumenta gradualmente la cantidad de leche de fórmula que le ofreces a tu bebé en cada toma. Al final de su primera semana, beberá unos 150 ml por kilo de peso, cada 24 horas, que pueden aumentar ligeramente en las siguientes semanas (NHMRC 2012). A medida que su barriga crezca y pueda tomar más leche en cada toma, es posible que adquiera un ritmo de cinco o seis biberones al día. Algunos bebés, incluidos los prematuros, necesitan hasta 200 ml por kilo al día, por lo que pueden tomar más leche en cada toma o alimentarse con más frecuencia. Pronto sabrás si tu bebé necesita más, ya que terminará su toma rápidamente y luego buscará una segunda ración.
• Una vez que tu bebé tenga más de tres meses, probablemente empezará a tomar menos leche artificial cada día, con una media de unos 120 ml por kilo de peso, al día (NHMRC 2012).
• Cuando empiece a darle sólidos a su bebé, aproximadamente a los seis meses, es probable que su ingesta diaria de leche de fórmula disminuya gradualmente hasta unos 100 ml por kilogramo al día (NHMRC 2012). Es probable que baje poco a poco a tres o cuatro tomas de leche de fórmula al día.
• Una vez que tu bebé esté completamente establecido en los sólidos, necesitará unos 600 ml de leche de fórmula cada día junto con una dieta variada, dependiendo de su peso (Crawley y Westland 2016). Esto se reducirá a unos 400 ml al día cuando tenga entre 10 y 12 meses, ya que los alimentos sólidos se convierten en su principal fuente de energía y nutrientes. Pero todos los bebés son diferentes. No te preocupes si no quiere esta cantidad de leche, siempre puedes darle alimentos lácteos como el yogur natural, las natillas y el arroz con leche.
• Después de que tu bebé cumpla un año, puede pasar de tomar leche de fórmula a leche de vaca entera (NHS 2015, UNICEF UK nd).

Ten en cuenta que estas son sólo directrices aproximadas, y tu bebé te hará saber si está tomando demasiada o muy poca fórmula. Si no estás segura, habla con tu enfermera o médico.

¿Cuándo debo sustituir la leche de fórmula por sólidos?

Cuando introduzcas a tu bebé en los sólidos, aproximadamente a los seis meses, no comerá una variedad de alimentos lo suficientemente amplia como para proporcionarle todos los nutrientes que necesita. Por eso es importante seguir dándole leche artificial hasta que cumpla un año.
Sin embargo, cuando cumpla un año, tu bebé obtendrá la mayor parte de sus nutrientes de los alimentos sólidos, por lo que puedes dejar de darle leche artificial. No hay pruebas de que las leches de fórmula para niños pequeños o de crecimiento aporten ninguna ventaja si tu hijo está sano y se alimenta bien (NHMRC 2012), y de hecho pueden ser malas para su salud a largo plazo (Crawley y Westland 2016). Ofrécele en su lugar leche de vaca entera para beber (NHS 2015, UNICEF UK nd), así como agua.

Más información sobre la leche de fórmula

• Descubre cómo saber si tu bebé toma suficiente leche de fórmula.
• Descubre cómo combinar el pecho y el biberón.
• Lee si debes probar una fórmula diferente si tu bebé parece inquieto.
• Aprende con qué frecuencia debes alimentar a tu bebé con leche de fórmula.
• Comprueba lo que dice nuestro experto sobre si debes añadir cereales al biberón de tu bebé para ayudarle a dormir.