Často považované za skryté a nepolapitelné rysy jsou pozorovány po celém Connecticutu a jejich populace je na vzestupu. Osobně jsem viděl tři, jeden byl bohužel zabit na RT 15 ve Wallingfordu, ale další dva byli živí a vypadali velmi zdravě. Jeden byl spatřen, jak běží přes nájezdovou rampu na silnici RT 84 ve West Hartfordu, a jeden na něčí zahradě v Oxfordu. Je vzrušující vidět tato úžasná zvířata a mít toto spojení s přírodou.
Díky úsilí oddělení ochrany přírody odboru ochrany životního prostředí CT Department of Energy & výzkum pokračuje a my se můžeme dozvědět více o těchto fascinujících, nepolapitelných a samotářských kočkách. Rys je nejběžnější divokou kočkou v Severní Americe, která obývá, s výjimkou některých částí států Středozápadu, všech 48 dolních států, jižní Kanadu a jih až po střední Mexiko. Rysi jsou velmi přizpůsobiví a mohou žít v listnatých, jehličnatých nebo smíšených lesích, pobřežních bažinách, pouštích nebo křovinatých oblastech. Výzkum ukázal, že jsou mnohem více urbanizované, než se původně předpokládalo.
V letech 1935-1971 byl v Kalifornii vyhlášen lov rysů, protože byli považováni za hrozbu pro zemědělství a lovnou zvěř. V některých státech jsou stále loveni pro kožešinu, ale v CT jsou od roku 1972 chráněni před lovem a odchytem.
Kočky jsou 2-3krát větší než kočka domácí. Dospělí samci váží 18-35 liber a měří 32-37″ na délku. Dospělé samice jsou o něco menší, váží 15-30 liber a měří 28-32″. Název dostaly podle krátkého „kupírovaného“ ocasu (asi 6″), jehož špička je nahoře černá a dole bílá. Dobře maskovaný rys má sezónně proměnlivé zbarvení, v zimě je šedivější a v létě hnědší se slabými černými skvrnami. Na nohou mají černé znaky, pruhy a skvrny, které se u každého jedince liší. V oblasti tváří mají vyčnívající chlupy, obličejové chloupky, a malé chomáčky chlupů na špičatých uších.
Kočky bývají někdy zaměňovány s rysy. Rysi obecně žijí v odlišných biotopech, vyskytují se v chladných severních zeměpisných šířkách a jsou přizpůsobeni životu ve sněhu. Někdy jsou také mylně ztotožňovány se svým mnohem větším příbuzným, pumou. Pumy mohou dorůstat délky až 6 stop a váhy 100-200 kg, mají 2-3 stopy dlouhý ocas, který se téměř dotýká země. V Kalifornii byl od konce 19. století potvrzen pouze jeden výskyt pumy, a to v Milfordu v roce 2011.
Robcat je středně velká šelma, je samotářská a teritoriální. Své teritorium si pachově značí močí a trusem a dorozumívají se vizuálními signály a hlasovými projevy. Uvádí se, že samice v období páření vokalizují zvukem podobným rozzuřeným kočkám z uliček. Obvykle se páří v únoru a březnu. Březost trvá asi dva měsíce a samice rodí 2-4 koťata/vrh. Doupě se nachází na odlehlém místě, chráněném před povětrnostními vlivy – v jeskyni, dutém stromě, mezi kameny nebo pod hustými keři. Samice kojí koťata po dobu dvou měsíců a ta s ní zůstávají 3-5 měsíců odděleně před zimním obdobím. Není neobvyklé, že samice stěhují koťata do různých nor, jak rostou. Přemístěním získají více prostoru a omezí se šance, že potenciální predátoři jejich doupě najdou. Délka jejich života ve volné přírodě je 12-13 let. Rysi mohou být aktivní po celý den, ale nejaktivnější jsou za soumraku a za svítání.
Byl zkoumán obsah žaludků zabitých na silnicích a bylo zjištěno, že se skládá převážně z veverek (43 %), králíků (20 %) a jelenů (10 %). Srnčí zvěř je pro rysy celoročně důležitým zdrojem potravy. Rysi se běžně mršinami neživí, ale bylo zjištěno, že se kromě ptáků, myší a jiných drobných živočichů živí i čerstvými silničními mršinami. Rysi mají vynikající sluch a zrak a jsou výbornými lovci. Jsou také dobrými lezci a, ač je to možná překvapivé, i dobrými plavci. Dokážou běžet rychlostí až 30 mil za hodinu a snadno vyskočit do výšky 10 metrů, aby skolily nic netušící kořist. Svou kořist trpělivě sledují. Při běhu pokládají zadní nohy na stejné místo, kde byly nejprve přední, aby při lovu snížili hluk. Stejně jako ostatní kočkovité šelmy někdy svou kořist kryjí nebo „schovávají“, pokud ji nemohou zkonzumovat celou najednou.
Projekt Connecticut Bobcat Project, který byl zahájen v roce 2017, již odhalil mnoho dalších informací o rysovi. Studie ukázala, že průměrný domovský okrsek je větší, než se dříve uvádělo – domovský okrsek samic je 13 čtverečních mil a samců 39 čtverečních mil. O rysích bylo známo, že jsou dobří plavci, ale u jednoho z nich, který žil podél řeky Connecticut, bylo zjištěno, že plave až na ostrovy. Od roku 2017 bylo 153 rysů označeno ušní značkou a 105 rádiovou značkou s globálním polohovým systémem (GPS). Obojky se po určité době automaticky odepnou a jsou sbírány. Fungují jako „černé skříňky“ a data se stahují, aby bylo možné přesně určit, kudy se rysi pohybovali. Odhaduje se, že v CT žije 1 500 rysů a lze je nalézt ve všech městech a obcích po celém státě.
Pokud jsou nalezeny rádiové obojky, měly by být vráceny na oddělení divoké zvěře, nebo pokud nějakého spatříte, nahlaste prosím své pozorování. (Viz informace níže.) Doufám, že budete mít příležitost některou z těchto nepolapitelných divokých koček spatřit!
Zdroje
Informační list o divoké přírodě – rys
https://portal.ct.gov/-/media/DEEP/wildlife/pdf_files/outreach/fact_sheets/bobcatpdf.pdf?la=en
Konnecticutská populace rysů vzkvétá – NBC CT YouTube
Kočky v Connecticutu? Yes, They’re Everywhere – Hartford Courant
https://www.courant.com/hartford-magazine/hc-hm-bobcats-in-connecticut-20190331-20190315-6sabhyp2jbeerpvkjg7isxq52a-story.html
Projekt „Kočky v Connecticutu“ – nahlášení pozorování
https://portal.ct.gov/DEEP/Wildlife/Learn-About-Wildlife/Bobcats-in-Connecticut
Oblast přílohZobrazit video YouTube Connecticut’s Bobcat Population FlourishingConnecticut’s Bobcat Population Flourishing