Ernie Adams je tajemný muž Patriots.

Adams, ředitel fotbalového výzkumu Patriots, se drží v pozadí, ale je jedním z nejbližších důvěrníků trenéra Billa Belichicka.

Patrioti poodhrnuli oponu – jen trochu – a odhalili něco z toho, co Adams pro tým dělá, ve videu namluveném esem speciálních týmů Matthewem Slaterem, které bylo zveřejněno v neděli před zápasem New Englandu s Chargers v Los Angeles.

Adams hovořil o své roli, o vztahu s Belichickem, který trvá už půl století, a o tom, proč je jeho přístup k fotbalu nedílnou součástí úspěchů New England v posledních 20 letech.

Adams, rodák z Massachusetts, se s Belichickem seznámil v roce 1970, když spolu hráli v útočné řadě fotbalového týmu Phillips Andover. Belichick byl centrem a Adams hrál obránce. Belichickův otec Steve napsal knihu o trénování fotbalu, která vzbudila Adamsův zájem.

„Věděl jsem, kdo je Bill, protože jsem četl knihu jeho otce. Samozřejmě to Billa asi trochu zaskočilo,“ řekl Adams.

„Zmínil se, že četl tátovu knihu, což moc lidí nečetlo,“ řekl Belichick. „Je to opravdu technická kniha a kniha o koučování. Zmínil se o tom opravdu brzy. Mohlo to být při našem prvním setkání.“

Reklama

Po absolvování Northwestern University v roce 1975 nastoupil Adams k Patriots jako ofenzivní asistent pod vedením Chucka Fairbankse. Belichick a Adams se znovu setkali v roce 1979, kdy oba nastoupili do trenérského štábu Giants.

Když Belichick v roce 1991 opustil New York a stal se hlavním trenérem Browns, Adams odešel s ním jako ofenzivní asistent. Po Belichickově propuštění v roce 1995 Adams odešel pracovat na Wall Street a v roce 2000, kdy se Belichick stal trenérem Patriots, se znovu sešel se svým starým přítelem a nastoupil do své současné funkce. Právě toto dlouholeté přátelství mu podle Belichicka dodává klid při skautingu soupeře.

„Je nesmírně cenné, když se od člověka rád odrazím, nebo když mi navrhne a dá nápady na věci, které jsme možná přehlédli,“ řekl Belichick.

Adams říká, že pracuje na řadě aspektů hry, včetně koučování, skautingu draftu a správy platového stropu. Při každém zápase je v trenérské kabině a má přímou linku k Belichickovým sluchátkům.

„Měl jsem možnost strčit prsty do mnoha koláčů. Doufám, že jsem je nezkazil,“ řekl Adams.

Ve videu Adams uvedl příklad, jak se jeho práce a institucionální znalost hry Patriotům vyplatila.

Reklama

Při Snow Bowlu v roce 2002 proti Raiders potřebovali Patrioti ve čtvrté čtvrtině zastavit na třetí a první.

Adams si vzpomněl na zápas mezi Giants a Rams v roce 1981, kdy Adams, tehdy asistent, sledoval, jak tehdejší obranný koordinátor Giants Bill Parcells volá obránce na brankové čáře do otevřeného pole, aby dosáhl zastavení. Adams říká, že z kabiny zavolal na hřiště a řekl Belichickovi, aby proti Oaklandu zavedl brankovou obranu, což Belichick udělal. Patriotům se podařilo zastavit hru a zbytek už je historie.

„To nám v roce 1981 vyhrálo zápas proti Rams. Garantuji vám, že si ten zápas nikdo nepamatuje,“ řekl Adams. „Všichni v New Englandu si pamatují Snow Bowl.“

Adams byl součástí všech vítězství Patriots v Super Bowlu, plus dvou s Giants, kdy byl v kádru i Belichick.

„Ernie je v první řadě přítel a v druhé řadě spolupracovník, ale máme za sebou dlouhou a dobrou společnou historii,“ řekl Belichick. „Vážím si všeho, co pro mě udělal, což je hodně.“