Howard Lederer, známý jako „profesor“, objevil poker během své další velké vášně: Howard Lederer, známý jako „Profesor“, objevil poker, zatímco se věnoval své další velké vášni: šachům

Howard Lederer, známý jako „Profesor“, tvrdí, že jeho zápal pro poker zažehl v mládí jeho otec.

Jako dítě se obvykle nechával pohltit karetními hrami a cítil soutěživou potřebu porazit svého otce při domácích seancích.

V osmnácti letech se Lederer rozhodl pro vysokoškolské studium na Kolumbijské univerzitě, ale když se přestěhoval do New Yorku, daleko se se studiem nedostal.

Lederer přešel od šachů k pokeru

Ledererovou vášní v té době byla jiná strategická hra – šachy. Navštěvoval místní šachové kluby, aby se zdokonalil ve hře. V jednom z těchto klubů se nacházela zadní místnost věnovaná pokeru a Lederer tak započal svou celoživotní posedlost touto hrou.

Přestože byl v pozdějších letech profesionálem světové úrovně, na začátku své kariéry ve hře bojoval. Nakonec se ocitl po boku takových hráčů jako Steve Zolotow, Dan Harrington a Erik Seidel v klubu Mayfair, který byl v té době z velké části věnován pokeru.

Na konci 80. let začal Lederer často navštěvovat WSOP a vyhrál několik turnajů.

Rozhodl se naučit lana hry také svou sestru Annie Duke. Díky jeho výuce se jí samotné podařilo nasbírat celou řadu úspěchů na WSOP.

V průběhu 90. let se Lederer opět přestěhoval do Las Vegas, kde se zaměřil na cash games s vysokými sázkami.

Významná turnajová vítězství Howarda Lederera

Přestože se mu i nadále dařilo ve Světové sérii, svůj první náramek získal až v roce 2000 v Omaha H/L split eventu. V roce 2001 získal Lederer svůj druhý náramek WSOP v turnaji Lowball 2-7.

Ačkoli byl Lederer stále hlavně hráčem cash game, zajímal se o rozjíždějící se World Poker Tour a rozhodl se účastnit více turnajů.

Od roku 2002 se mu podařilo vyhrát 4 velké turnaje, včetně World Poker Finals 2002, Party Poker Million 2003 a vítězství na Bellagio Five Diamond Classic v letech 2003 a 2004.

Největší jednorázové výhry dosáhl Lederer v roce 2008, kdy triumfoval v $100k Aussie Millions Poker Championship a vydělal téměř 1 dolar.1 milion dolarů.

Ledererovo zapojení do ságy Full Tilt Poker

Původ společnosti Full Tilt

V červnu 2004 založil Howard Lederer společně s Rayem Bittarem internetovou stránku Full Tilt Poker. Po PokerStars se Full Tilt stal rychle druhým nejoblíbenějším místem pro online hru s vysokými sázkami.

Shromáždil řadu vysoce postavených hráčů a v průběhu let se stal synonymem pro profesionální hráče, dokonce využíval slogan „Učte se, chatujte a hrajte s profesionály.“

Seznam jmen reprezentujících tuto stránku byl skutečně impozantní a zahrnoval jména jako Phil Ivey, Jennifer Harman, Gus Hansen a mnoho dalších, jejichž televizní vystoupení v pořadech jako High Stakes Poker a Poker After Dark z nich udělala skutečné celebrity samy o sobě.

Události Černého pátku

Všechno šlo pro Full Tilt hladce až do 13. dubna 2011. V tento den, který vešel ve známost jako „černý pátek“, zablokovalo americké ministerstvo spravedlnosti přístup k řadě velkých heren nabízejících své hry občanům USA, včetně Full Tiltu a PokerStars. V tu chvíli se věci začaly hroutit.

PokerStars se rychle vzpamatovala a pro zbytek světa se vše vrátilo do starých kolejí. Full Tilt byl úplně jiný příběh. Vyšetřováním bylo zjištěno, že Howard Lederer, Bittar a další provozovali Ponziho schéma na celosvětové úrovni a vklady hráčů používali k vyplácení svých akcionářů a k pokrytí dalších výdajů.

Jak případ pokračoval, objevovaly se další a další podrobnosti, z nichž bylo jasné, že společnost již delší dobu žije na dluh.

Oči celé pokerové komunity byly upřeny na Lederera, který býval jedním z nich a který zradil jejich důvěru. V roce 2012 se společnost Rational Group, vlastník PokerStars, v rámci urovnání sporu s ministerstvem spravedlnosti dohodla na odkoupení společnosti Full Tilt a zároveň zajistila, že zůstatky všech hráčů budou plně pokryty.

Ledererovo právní urovnání

Howard Lederer osobně uzavřel s ministerstvem spravedlnosti dohodu o narovnání, v níž se vzdal částky přesahující 2,5 milionu dolarů, ale nepřiznal se k žádnému provinění. Tuto zprávu nepřivítala pokerová komunita, která v Ledererovi viděla jednoho z hlavních viníků celé aféry a chtěla se dočkat spravedlnosti.

Profesor, který již zjevně nebyl na okruhu vítán, zmizel z veřejného života a jeho poslední živé turnajové vystoupení se podle Hendon Mob uskutečnilo na začátku roku 2011.

Omluva

20. května 2016 zveřejnil Howard Lederer omluvné prohlášení celé pokerové komunitě, v němž přiznal svou roli a odpovědnost za zánik společnosti Full Tilt.

Výdělky a budoucnost Howarda Lederera

Ledererův celoživotní výdělek v tuto chvíli činí 6,5 milionu dolarů a těžko říct, zda v dohledné době přidá nějaké nové výsledky.

Při silném odporu veřejnosti proti jeho přítomnosti na pokerových hernách po celém světě si je Profesor nepochybně vědom, že by to byla přinejmenším krajně nepříjemná zkušenost. O tom, co nás čeká v budoucnu, se můžeme jen dohadovat.