Trijodtyronin (T3) je hormon syntetizovaný a vylučovaný ze štítné žlázy a vzniká periferní dejodinací tyroxinu (T4).T3 a T4 jsou vylučovány do oběhu jako odpověď na TSH a hrají důležitou roli v regulaci metabolismu. Vylučování T3 a T4 je regulováno mechanismem negativní zpětné vazby, na kterém se podílí štítná žláza, hypofýza a hypotalamus. V cirkulaci je 99,7 % T3 reverzibilně vázáno na transportní proteiny, především na globulin vázající tyroxin (TBG) a v menší míře na albumin a prealbumin. Zbývající T3 se neváže na transportní proteiny, ale je v oběhu volný (FT3) Nevázaný T3 je metabolicky aktivní.

Hladiny volného T3 korelují se sekrecí a metabolismem T3. U hypotyreózy a hypertyreózy jsou hladiny volného T3 paralelní se změnami celkové hladiny T3. Měření volného T3 je však užitečné, pokud dojde ke změně hladin celkového T3 v důsledku změn ve vazebných proteinech T3, zejména TBG. Hladiny TBG zůstávají u zdravých jedinců relativně konstantní, ale určité stavy, jako je normální těhotenství a léčba steroidy, mohou tyto hladiny změnit. Za těchto podmínek se hladiny volného T3 nemění, zatímco hladiny celkového T3 jsou paralelní se změnami TBG.

.