Manželé, kteří vlastní Château Smith Haut Lafitte ve francouzské oblasti Bordeaux, uzavřeli dohodu s majiteli vinařství Flora Springs o prodeji 280akrového panství, které se nachází nedaleko St. Helena na východních svazích pohoří Mayacamas, které odděluje okresy Napa a Sonoma.
Smlouva zahrnuje 58 akrů vinic vysázených kolem kamenné budovy vinařství původně postavené na konci 80. let 19. století, ale podle oznámení nezahrnuje značky Flora Springs ani zdroje vinic v údolí Napa. Finanční podmínky transakce nebyly zveřejněny.
Vinařství založili v roce 1885 dva bratři ze Skotska, James a William Rennieovi. Po změnách vlastníků na počátku devadesátých let 20. století vinařství upadlo do zapomnění s nástupem prohibice v roce 1920. Jerry a Flora Komesovi koupili nemovitost v roce 1977 a rodiny jejich dětí Johna Komese a Julie Garveyové vytvořily Flora Springs Estate o rok později.
„(Myslím), že prodeje, jako je tento, jsou nevyhnutelnou skutečností a součástí plánování pozůstalosti a dědictví, zejména když máte velkou, rozvětvenou rodinu jako my,“ uvedl John Komes v odpovědích připravených pro článek v časopise Wine Spectator, který o prodeji v úterý informoval jako první.
Noví majitelé panství, Florence a Daniel Cathiardovi, jej plánují přejmenovat na Cathiard Family Estate. Bývalí lyžařští šampioni získali Château Smith Haut Lafitte před 30 lety a stalo se významným producentem grand cru („prvního růstu“) v oblasti Bordeaux.
„Pro Flora Springs to představuje novou světlou kapitolu, v níž se další generace naší rodiny může laserově zaměřit na vynikající vinařství, služby zákazníkům a pohostinnost,“ uvedl v prohlášení John Komes, patřící do druhé generace majitelů.
Rodiny Komesových a Garveyových si podle oznámení ponechají značky Flora Springs, Trilogy a Soliloquy, více než 275 akrů vinic v údolí Napa a degustační místnost na dálnici Svaté Heleny. V plánu je přestavba skladu ve Svaté Heleně na vinařství před letošním podzimním vinobraním a hledá se nové výrobní zařízení jinde, uvedla mluvčí vinařství Mora Croninová.
V rámci transakce zůstane zachován také dům Johna Komese jižně od vinařství, vyplývá z jeho vyjádření pro Wine Spectator. Za svým domem již dvě desetiletí buduje malé vinařství, které nazývá Jon Nathaniel Winery podle svého syna Nata, který byl generálním ředitelem Flora Springs, uvedla Croninová.
Vedoucími značky Flora Springs budou v budoucnu vnuci Jerryho a Flory Komesových, tedy třetí generace.
Výhradním finančním poradcem Cathiardových při transakci byla společnost Aspect Consumer Partners. Společnost International Wine Associates se sídlem v Healdsburgu přivedla kupce k rodinám Garvey, Ross, McIntosh, Myers, Komes a Dolge a byla jejich výhradním finančním poradcem při prodeji.