Nový film Luca Bessona Lucy se Scarlett Johansson v hlavní roli vstupuje zítra do kin po celé zemi. Je založen na nesmrtelném mýtu, že používáme pouze 10 procent mozku. Postavě Johanssonové jsou implantovány léky, které jí umožňují přístup ke 100 procentům mozkové kapacity. Následně získá schopnost naučit se během okamžiku čínsky, mlátit padouchy a házet auty pomocí mysli (kromě jiných nových talentů). Morgan Freeman hraje neurovědce profesora Normana, který na tvrzení o 10 procentech postavil svou kariéru. „Odhaduje se, že většina lidských bytostí využívá pouze 10 procent kapacity mozku,“ říká, „Představte si, že bychom měli přístup ke 100 procentům.“

Jak to tak bývá, napsal jsem knihu celou o mýtech o mozku (Velké mýty o mozku; má vyjít letos v listopadu). Napadlo mě, že využiji toho, co jsem se dozvěděl, a poskytnu vám 60vteřinové vysvětlení mýtu o 10 procentech.

Nikdo to neví jistě. Oblíbená teorie tvrdí, že mýtus pomohl rozšířit novinář Lowell Thomas ve své předmluvě k blokující svépomocné knize Dalea Carnegieho Jak získávat přátele a působit na lidi. Thomas nesprávně citoval geniálního amerického psychologa Williama Jamese, který tvrdil, že průměrný člověk konkrétně „rozvíjí pouze 10 procent svých latentních duševních schopností“. Ve skutečnosti James hovořil vágněji o naší „latentní mentální energii“. Jiní tvrdili, že Einstein připisoval své intelektuální nadání tomu, že dokázal využívat více než 10 procent svého mozku, ale to je samo o sobě mýtus. Dalším možným zdrojem mýtu o 10 procentech je objev neurochirurga Wildera Penfielda ve 30. letech 20. století, který objevil „tichou mozkovou kůru“ – oblasti mozku, které se zdály být bez funkce, když je stimuloval elektřinou. Dnes víme, že tyto oblasti jsou funkční.

Ne, film Limitless z roku 2011 s Bradleym Cooperem v hlavní roli byl založen na stejné myšlence, jen přesný údaj byl uveden na 20 procentech. Cooperova postava si vezme pilulku, která mu umožní přístup k plným 100 procentům. Jak film Obrana tvého života z roku 1991 (díky Hlasu v poušti za upozornění v komentářích), tak Let navigátora (1986) obsahují tvrzení, že většina z nás používá jen zlomek mozku. Na tento mýtus se odvolává i televizní seriál Hrdinové, aby vysvětlil, proč mají někteří lidé zvláštní schopnosti.

Zřejmě ano. Například v roce 2012 průzkum mezi učiteli ve školách ve Velké Británii a Nizozemsku ukázal, že tento mýtus podporuje 48 procent, respektive 46 procent. V loňském roce průzkum Nadace Michaela J. Foxe pro výzkum Parkinsonovy choroby v USA zjistil, že tomuto mýtu věří 65 procent lidí.

Jistě není pravda, že využíváme pouze 10 procent naší nervové hmoty. Moderní snímky mozku ukazují aktivitu probíhající celým orgánem, i když jsme v klidu. Drobná poškození mozku mohou mít devastující účinky – ne to, co byste čekali, kdybychom měli 90 procent volné kapacity. Vezměte také v úvahu situaci, kdy se nervová tkáň představující končetinu stane nadbytečnou v důsledku ztráty této končetiny. Sousední oblasti velmi rychle rekrutují tuto tkáň pro nové funkce, například pro reprezentaci jiných oblastí těla. To ukazuje, jak pohotově mozek využívá veškerou dostupnou nervovou tkáň.

Pro mnoho lidí zní desetiprocentní mýtus jako uskutečnitelný a lákavý, protože jej vnímají z hlediska lidského potenciálu. Mnoho z nás věří, že bychom mohli dosáhnout mnohem více – naučit se jazyky, hudební nástroje, sportovní dovednosti -, kdybychom se jen snažili. Je snadné pochopit, jak se to přetavuje ve zkratkovitou myšlenku, že využíváme jen 10 procent kapacity nebo potenciálu našeho mozku.

Jistě to vadí mnoha neurovědcům. Existuje tolik obecně rozšířených nedorozumění o mozku, že vědci považují za krajně neužitečné, aby se mezi miliony filmových diváků šířily další nesmysly. Jiní lidé, se kterými jsem mluvil, jsou optimističtější a myslí si, že si diváci uvědomí, že tato tvrzení nemají být brána vážně. Musím přiznat, že Limitless se mi navzdory hloupé premise líbil.

Lucy jsem ještě neviděl. Rád bych slyšel vaše názory na to, zda je to dobrý film navzdory špatné vědě, a pokud ano, ospravedlňuje to další šíření desetiprocentního mýtu?

.