Galapágy jsou celosvětově považovány za jedinečnou destinaci, kterou původně proslavil vědecký badatel Charles Darwin v polovině 19. století. Od jeho první návštěvy souostroví navštívilo tyto pozoruhodné břehy nespočet turistů. Na Galapágách žije více než 400 druhů ryb a nepřeberné množství volně žijících živočichů, takže je rozhodně na co se dívat. Zde je 20 fascinujících detailů, které byste měli mít o Zakletých ostrovech na paměti.

Galapágy jsou národním parkem

Kromě toho, že jsou Galapágy v Ekvádoru zapsány na seznamu světového dědictví UNESCO a biosférické rezervace, jsou také národním parkem se všemi zákonnými ochranami. Národní park Galapágy tvoří 97 % souostroví a lidé jej mohou navštívit pouze v doprovodu průvodce s certifikátem parku. Po příjezdu na Galapágy musí návštěvníci zaplatit vstupní poplatek do parku ve výši 100 USD (dospělí) a 50 USD (děti). Obyvatelé a občané Ekvádoru platí snížený poplatek 20 USD. Na zbývajících 3 % mezitím žije lidská populace čítající více než 25 000 obyvatel. Ti žijí na následujících ostrovech:

Na Galapágách probíhá sopečná činnost

Ještě v roce 2018 byla na souostroví zaznamenána sopečná činnost na ostrovech Fernandina a Sierra Negra. Před nimi, v květnu 2015, vybuchla sopka Wolf (alternativně Mount Whiton) na ostrově Isabela. Po jejích svazích směřujících na východ a jihovýchod stékala láva. Leguáni růžoví, kteří tuto oblast obývají, se naštěstí z velké části nacházejí podél severozápadní strany ostrova, a proto nebyli ohroženi. I když je to poněkud nečekané, svědky sopečné erupce mohou být návštěvníci ostrovů v těchto dnech běžně.

Souostroví je rozsáhlý ostrovní řetězec

Galapážské ostrovy se nacházejí v Tichém oceánu asi 575 mil (926 km) východně od ekvádorské pevniny. Souostroví hostí 20 sopečných ostrovů a 42 ostrůvků, které jsou tvořeny více než 250 druhy sopečných hornin.

Existují tři druhy sýkor

Sýkory jsou druh mořského ptáka, který patří do čeledi ptáků Sulidae. Na Galapágách se vyskytují tři druhy. Jsou to sýkory modronožky, sýkory červenonohé a sýkory Nazca. Každý z nich se od ostatních charakteristicky liší chováním i vzhledem, ačkoli všichni tři se při potápění za potravou vrhají do oceánu.

Žijí zde jediní tučňáci na severní polokouli

Musíte ho vidět, abyste mu uvěřili, ale ano! Jediný druh tučňáků, který se vyskytuje severně od rovníku, se prohání po Galapágách. Ačkoli se obvykle vyskytují na ostrovech Isabela a Fernandina, lze je spatřit i na centrálních ostrovech a až na Floreaně.

Morští leguáni: Plavat, slunit se, opakovat

Přibližně pětina mořských živočichů na Galapágách je endemická pro ostrovy a mezi nejúchvatnější tvory patří mořští leguáni, kteří se v průběhu času přizpůsobili svému oceánskému prostředí a stravě složené výhradně z mořských řas. Jsou samozřejmě vynikajícími plavci a krásně se opalují.

Každý měsíc je nejlepším obdobím pro návštěvu Galapág

Jelikož se Galapágy nacházejí na rovníku, panuje zde celoročně mírné klima. Na souostroví se vyskytují dvě roční období: horké období s teplejším a vlhčím počasím, které trvá od prosince do května, a suché období, které je zpravidla o něco chladnější a trvá od června do listopadu. Vzhledem k tomu jsou ostrovy buď svěží, zelené a tropické, nebo tak trochu pusté, barevné a vyprahlé. V horkém období je více srážek a moře bývá klidnější, s o něco vyšší teplotou oceánu kolem 26 °C (79 °F). Naopak v období sucha foukají jihovýchodní pasáty a fouká příjemný vítr a zvyšuje se aktivita moře.

Stejný podíl dne a noci

Poloha na rovníku má své výhody! Díky tomu, že každý den po celý rok svítí stabilně 12 hodin denního světla, máte k dispozici také 12 hodin hvězdných nocí. Vychutnejte si divokou přírodu, denní i noční, spolu s inspirativními východy a pozoruhodnými západy slunce. Vše je o rovnováze!

Ať žije (obří) želva!

Galapážská obří želva se může dožít i více než 100 let, což z ní činí nejstaršího existujícího obratlovce na planetě. Na Začarovaných ostrovech se nachází řada útočišť a chovných středisek želv obrovských (především na ostrovech Santa Cruz a San Cristobal). Různé druhy galapážských obřích želv mají vyvinuté fyzické znaky, které se liší podle ostrova a prostředí, v němž se vyvinuly.

Želvy zelenavé jsou na světě již velmi dlouho

Želva zelenavá je mírumilovný plavec. Ve vodách Galapág se vyskytují prakticky všude. Předpokládá se, že tu byly už v době, kdy se po Zemi ještě potulovali dinosauři, kteří plavali s jedněmi z nejstarších a největších prehistorických obrů.

Na Galapágách se stýkají tektonické desky

Tichomořská, Kokosová a Nazca deska, díky čemuž jsou galapážské ostrovy jedinečné. Sporadická sopečná činnost a neuvěřitelná, ekologicky rozmanitá krajina z nich činí velmi zvláštní místo na Zemi. Velká část terénu na ostrovech působí díky své jedinečnosti jako cizí.

Galapágy inspirovaly Charlese Darwina k teorii evoluce přírodním výběrem

Galapágy proslavil Charles Darwin již v polovině 30. let 19. století, neboť právě zde vytvořil svou teorii evoluce přírodním výběrem. Vědce připomíná kamenná busta na náměstí na ostrově Santa Cruz a nedaleké výzkumné centrum (The Charles Darwin Research Station) nese jméno tohoto evolučního velikána a je velkým hitem pro mnoho turistů.

Na Galapágách žije přes 800 druhů měkkýšů a myriády druhů ryb

Vody oceánu obklopující ostrovy souostroví se hemží obrovským množstvím nejrůznějších plžů, chobotnicemi, sépiemi, ústřicemi a chobotnicemi spolu s pozoruhodnou a pestrou škálou druhů ryb, z nichž mnohé můžete spatřit při šnorchlování v Národním parku Galapágy.

Co znamená „Galapago“

„Galapago“ se zdá být příhodným názvem pro nejstarší obyvatele ostrovů. Toto staré kastilské slovo označovalo krunýře těchto obřích želv, které kdysi vypadaly jako „jezdecká sedla“.

Návštěvníky přivítají příjemné teploty po celý rok

Na Galapágách není takové horko a dusno, jak by se mohlo zdát. Rovníkové klima je příjemně teplé po celý rok s maximálními teplotami 79° – 86°F (26° – 30°C) a teplotami vody mezi 71° a 78°F (21,7° – 25,6°).

Nejméně 79 000 návštěvníků ročně procestuje Galapágy na liveaboardech

Hlavní trend v cestovním ruchu na Galapágách spočívá v tom, že lidé žijí na palubě plachetnic (liveaboardů) a prozkoumávají ostrovy. Souostroví každoročně zaznamenává nárůst počtu návštěvníků v měsících červnu, červenci a srpnu a poté opět od poloviny prosince do poloviny ledna. Přestože jsou ostrovy trvale obsazené, málokdy jsou přeplněné, což z nich dělá ideální místo pro dovolenou.

Ještě je třeba upozornit, že Národní park Galapágy vyžaduje, aby všechny návštěvníky po celou dobu doprovázel průvodce s certifikátem GNP. Maximální povolený počet hostů na jednoho průvodce je 16. Některé plavby se vyznačují vynikajícím poměrem (v rozmezí 8 až 12 hostů na jednoho průvodce). Pokud zvažujete návštěvu Galapág, vyplatí se tuto otázku konzultovat s odborníkem na danou destinaci.

Souostroví se neustále vyvíjí

Ostrovy nejsou spícími relikty minulosti. Neustále se vyvíjejí, vznikají na nich mladší, zatímco starší postupně sklouzávají zpět do oceánu.

Oceánské proudy se kříží s nepředvídatelnými účinky

Na galapážských ostrovech dochází ke sbíhání proudů. V souostroví se kříží přibližně čtyři proudy: Rovníkový, Humboldtův, Cromwellův a Panamský. Vzhledem k této skutečnosti může být často obtížné předpovědět aktivitu vln. Stejně tak se mění teplota vody, viditelnost pod vodou a mořské druhy. Navíc u pobřeží Galapág vzniká jev El Niño, který může měnit další oceánské proudy, průběh počasí a dostupnost potravy na moři i na pevnině.

Malý strach z lidí – jedna z nejúžasnějších věcí na Galapágách!

Zvířecí obyvatelé Galapág postrádají přirozené predátory, a proto většinou projevují jen malé obavy z lidských návštěvníků. Ať už je to proto, že si zvykli na to, že jsou pozorováni a necháváni na pokoji, nebo je lidé skutečně neohrožují, návštěvníci jsou poučeni, aby si udržovali odstup (asi 7 stop nebo 2 m), čímž je zajištěna ochrana životního prostředí i druhů.

Post Office Bay

Pokud se vydáte na ostrov Floreana, určitě se zastavte u poštovní schránky ve tvaru sudu, kterou tam zanechaly velrybářské lodě v 18. století. V dnešní době je sice poněkud zastaralá, ale turisté prostě milují kus historie, ke kterému se mohou v moderní době vztahovat.

Nepovažujte plavbu po Galapágách za pouhou dovolenkovou destinaci. Je to mnohem víc než to, je to monumentální místo, které vzdává hold nejen vědci a jeho přínosu, ale především své jedinečné flóře a fauně, která vzrušuje a okouzluje i ty nejnepatrnější přírodovědce v každém z nás, děti i dospělé.