Hwang Woo-suk, jihokorejský genetik, v letech 2004 a 2005 v časopise Science tvrdil, že spolu s týmem vědců poprvé naklonoval lidské embryo a že z něj získal jedenáct linií kmenových buněk. Hwang byl profesorem na Soulské národní univerzitě v jihokorejském Soulu. V článcích v časopise Science Hwang uvedl, že všechny ženy, které jeho laboratoři darovaly vajíčka, byly dobrovolnice, které darovaly svá vajíčka (oocyty), aniž by za to dostaly jakoukoli odměnu. V roce 2006 Hwang přiznal, že mnoho výsledků bylo zfalšováno. Následné vyšetřování zjistilo, že Hwangova laboratoř použila při svých pokusech více vajíček, než s kolika počítala, a že dárkyně vajíček dostaly zaplaceno. Hwangovo použití darovaných vajíček v jeho experimentech přitáhlo mezinárodní pozornost a vyvolalo debaty o etice darování vajíček pro výzkumné účely.

Podezření ohledně Hwangových tvrzení se objevila, když jedna z jeho výzkumnic, Ja Min Koo, spoluautorka publikace z roku 2004, v rozhovoru přiznala, že darovala oocyty pro Hwangův výzkum. Hwang nejprve veškerá obvinění z etického pochybení popřel a uvedl, že obvinění vznikla nedorozuměním kvůli špatné znalosti angličtiny této výzkumnice. Nedlouho poté ztratil Hwang podporu jednoho ze svých amerických spoluautorů, Geralda Schattena, který vyjádřil obavy ohledně zdroje oocytů použitých při pokusech vedoucích k publikaci z roku 2004. Vyšetřování korejského Národního výboru pro bioetiku a Soulské národní univerzity, obě v roce 2006, zjistila, že dva vědci z Hwangovy laboratoře darovali vajíčka, že mnoho dárkyň vajíček bylo za darování vajíček zaplaceno a že některé z dárkyň nebyly informovány o rizicích a darování vajíček ani o účelu výzkumu.

Hwang při svém výzkumu kmenových buněk a klonování potřeboval mnoho lidských oocytů. Během svého výzkumu získal Hwang velkou sbírku oocytů. Ve své publikaci z roku 2004 tvrdil, že použil 242 oocytů od šestnácti dobrovolnic, a v článku z roku 2005 185 vajíček od osmnácti žen. Vyšetřování ukázalo, že Hwang ve skutečnosti odebral přes dva tisíce oocytů od nejméně 119 různých žen, z nichž dvě byly výzkumnice z jeho vlastní laboratoře. Osmdesáti pěti ženám, které darovaly vajíčka, bylo za jejich darování zaplaceno nebo jim byly nabídnuty další výhody. Jednalo se o porušení korejských směrnic lékařské etiky z roku 2001 a zákona o bioetice a biologické bezpečnosti z roku 2005. Někteří bioetici považují placení dárkyním oocytů za jejich vajíčka za neetické, protože použití peněz může být formou nátlaku na chudé ženy. Hwang v roce 2005 odstoupil z pozice profesora.

Jihokorejský národní výbor pro bioetiku sepsal v roce 2006 zprávu s názvem The National Bioethics Committee’s Report on Bioethical Problems in Hwang Woo-Suk’s Research. Zpráva rozlišovala čtyři různé typy odběrů provedených v průběhu Hwangova výzkumu. První kategorií byly legální dobrovolné dárkyně, které za odběr vajíček dostaly jen malou nebo žádnou kompenzaci. Druhou kategorii tvořily placené dárkyně, z nichž každá dostala za své darování oocytů více než 1,5 milionu wonů, tedy přibližně 1 400 amerických dolarů. Třetí skupina žen prováděla věcné dárcovství, jinými slovy dárcovství výměnou za slevu až 2,3 milionu wonů, přibližně 2 134 amerických dolarů, na léčbu oplodněním in vitro. Čtvrtou kategorii tvořily dvě výzkumnice pracující pro Hwanga, které Hwang přiměl k darování oocytů pro výzkum. Zpráva dospěla k závěru, že ženy ve všech čtyřech kategoriích, včetně dobrovolných dárkyň, byly buď pod společenským, osobním, nebo pracovním tlakem, aby darovaly svá vajíčka pro výzkum, a nebyly plně informovány o skutečných podrobnostech spojených s postupem odběru vajíček.

Zpráva Národního bioetického výboru nastínila etická porušení způsobená Hwangovým výzkumem. Proces získávání vajíček od ženy zahrnuje fyzická a psychická rizika pro dárkyni. Vzhledem k těmto rizikům vyžadují etické kontrolní komise, aby výzkumní pracovníci informovali účastníky výzkumu o rizicích tohoto postupu. Když nemocnice odebíraly vajíčka ženám pro Hwangovu studii, často používaly neformální formuláře souhlasu nebo nepoužívaly žádný typ informovaného souhlasu, pokud žena darovala vajíčka podruhé. Kromě toho byly některým ženám vaječníky zcela odstraněny bez jejich souhlasu. Řada žen trpěla závažným ovariálním hyperstimulačním syndromem a po odběru oocytů musela být hospitalizována.

Hwang také nelegálně využíval zprostředkovatele vajíček, aby ženám zaplatil za jejich oocyty. Článek 55 korejských Směrnic lékařské etiky z roku 2001 uvádí, že lékař by neměl platit subjektům výzkumu za nic jiného než za kompenzaci léčby nemocí nebo zranění, které mohly být způsobeny studií. Hwang nejenže poskytl peníze, ale ženy podstupující léčbu neplodnosti dostaly výměnou za svá vajíčka slevy na reprodukční léčbu. Placené ženy byly zpravidla ve věku kolem dvaceti let a výrazně mladší než dobrovolné dárkyně, kterým bylo kolem třiceti let. V případech, kdy ženy darovaly svá vajíčka jak pro výzkum, tak pro vlastní léčbu neplodnosti, darovali vědci lepší a zralejší oocyty pro Hwangův výzkum.

Vědci předpokládali různé důvody, proč byl Hwang schopen odebrat tolik vajíček za neetických podmínek. Za prvé, neplodné páry v Koreji často volí oplodnění in vitro místo adopce, aby měly vlastní biologické děti, a vajíčka k transplantaci často nakupují na internetu. Takové transakce se často uskutečňují prostřednictvím zprostředkovatelů vajíček. Hwang zakoupil vajíčka pro svůj výzkum prostřednictvím jednoho z těchto zprostředkovatelů. Za druhé, některé ženy, které darovaly vajíčka pro Hwangův výzkum, uvedly, že doufaly, že vědci použijí vajíčka k vývoji léků pro ně samotné nebo pro členy jejich rodin. Byly klamány, že jejich vajíčka budou použita k léčebným účelům, z nichž budou mít přímý prospěch ony nebo jejich rodina, což vědci nazývají terapeutickým klamem.

Zatřetí, Hwangovi výzkumníci mohli cítit nátlak, aby jako jeho podřízení darovali své oocyty. Hwang donutil dvě ze svých výzkumnic k darování vajíček a také přesvědčil dalších osm svých výzkumnic, aby podepsaly souhlas s tím, že v případě potřeby darují oocyty. Mnohé z žen, které darovaly vajíčka, nakonec uvedly, že tak učinily z národní hrdosti a z touhy pomoci lidem s postižením nebo nemocemi.

V roce 2009 odsoudil Soulský centrální okresní soud Hwanga za zpronevěru peněz a porušení bioetiky v souvislosti s jeho výzkumem. Hwangovi byla odepřena licence k dalšímu výzkumu klonování lidí, ale později se věnoval výzkumu klonování zvířat. Založil výzkumnou organizaci s názvem Sooam Biotech Research Foundation se sídlem v Soulu. Hwangova výzkumná skupina vytvořila v roce 2005 prvního klonovaného psa.

.