Břišní stěna se skládá z 5 párových svalů: Svaly břišní: 2 svislé svaly (přímý sval břišní a sval pyramidální) a 3 vrstevnaté, ploché svaly (vnější šikmý sval břišní, vnitřní šikmý sval břišní a příčný sval břišní). Tyto svaly a jejich fasciální úpony se vzájemně prolínají a spojují v pevnou, ochrannou muskulofasciální vrstvu, která poskytuje pevnost a oporu přední břišní stěně (viz obrázky níže).
Vrstvy břišní stěny. 
Svalové vrstvy břicha. Ext. = vnější; fasc. = fascie; Inf. = spodní; Int. = vnitřní; m. = sval. Vnější břišní šikmý sval
Vnější břišní šikmý sval je největší a nejpovrchnější ze 3 párových plochých břišních svalů. Vychází z dolních 8 žeber a mezilopatkových svalů svalu serratus anterior. Protože vnější šikmý břišní sval probíhá dolů mediálním směrem, jeho svalová vlákna se mění z tlustého svalu na vláknitou aponeurózu, která se mediálně vkládá do linea alba. Směrem dolů se zevní břišní šikmá aponeuróza skládá zpět na sebe a vytváří tříselný vaz mezi přední horní kyčelní páteří a stydkou kostí a poté se vkládá na stydkou kostí a přední polovinu kyčelního hřebene. Těsně mediálně od svého uložení na pubický tuberkulus se aponeuróza rozděluje a vytváří povrchový (nebo vnější) tříselný prstenec.
Zevní břišní šikmý sval je segmentálně inervován předními větvemi 6 dolních torakoabdominálních nervů (T7-T12).
Vnitřní břišní šikmý sval
Vnitřní břišní šikmý sval je mezivrstva 3 párových plochých břišních svalů. Vychází široce z přední části kyčelního hřebene, laterální poloviny tříselného vazu a torakolumbální fascie. Vnitřní břišní šikmý sval se prostřednictvím spojovací šlachy ukládá na spodní hranici 10.-12. žebra, linea alba a pubický hřeben. Svalová vlákna vnitřního břišního šikmého svalu směřují vzhůru v superomediální orientaci, kolmo na svalová vlákna vnějšího břišního šikmého svalu.
Stejně jako vnější šikmý sval břišní tvoří vnitřní šikmý sval břišní širokou aponeurózu, která splývá ve střední čáře a přispívá k pouzdru přímého břišního svalu. Nad obloukovou linií (viz obrázek níže) se vnitřní břišní šikmá aponeuróza rozděluje dopředu a dozadu, aby obklopila přímý sval a pomohla vytvořit rektální pochvu. Vnitřní břišní šikmá aponeuróza se však pod obloukovou linií nerozděluje a prochází pouze přední částí přímého svalu jako součást přední pochvy přímého svalu.
Oblouková linie. a. = arterie; Ant. = přední; Ext. = vnější; Inf. = spodní; Int. = vnitřní; m. = sval; Post. = zadní; v = žíla. Dolní aponeurotická vlákna vnitřního šikmého břišního svalu probíhají nad spermatickým provazcem, tříselným kanálem a mediální vlákna splývají s aponeurózou příčného břišního svalu a vytvářejí spojovací šlachu.
Vnitřní šikmý sval je segmentálně inervován předními rameny 6 dolních torakoabdominálních nervů (T7-T12) a prvními bederními nervy (iliohypogastrický a ilioinguinální nerv).
Je třeba poznamenat, že všechny nervově-cévní struktury zásobující břišní svaly probíhají v rovině mezi vnitřním šikmým břišním svalem a příčným břišním svalem, s výjimkou iliohypogastrického a ilioinguinálního nervu. Zpočátku leží na přední ploše quadratus lumborum, poté přecházejí laterálně do roviny mezi příčným břišním svalem a vnitřním šikmým břišním svalem. Nad přední horní kyčelní páteří pronikají vnitřním šikmým břišním svalem a probíhají mezi tímto svalem a aponeurózou vnějšího šikmého břišního svalu.
Příčný břišní sval
Příčný břišní sval je nejhlubší ze 3 párových plochých břišních svalů. Vychází z vnitřních ploch 7.-12. kostrče, torakolumbální fascie, předních tří čtvrtin kyčelního hřebene a laterální třetiny tříselného vazu.
Stejně jako ostatní ploché svaly tvoří transversus abdominis širokou aponeurózu, která pomáhá tvořit pochvu přímého svalu, než se ve střední čáře spojí s linea alba. Nad obloukovou linií se aponeuróza transversus abdominisis podílí na tvorbě zadní pochvy rekta. Pod obloukovou linií splývá s ostatními plochými svaly jako přední pouzdro přímého svalu. (Viz obrázek výše.)
Jak napovídá název, svaly a aponeurotická vlákna probíhají v příčném směru, s výjimkou nejspodnějších aponeurotických vláken. Tato vlákna se stáčejí inferomediálním směrem, aby se spojila s aponeurózou vnitřního břišního šikmého svalu a vytvořila spojovací šlachu, která se upíná na pubický hřeben a pectineální (Cooperův) vaz. Spodní aponeurotická vlákna se spojují s pod nimi ležící transverzální fascií, a vytvářejí tak zadní stěnu tříselného kanálu. Malý trojúhelníkový otvor v této zadní stěně se nazývá hluboký nebo vnitřní tříselný prstenec. V tomto otvoru se vytváří spermatický provazec (pomocí chámovodu, varletních cév a genitální větve genitofemorálního nervu) a jeho prostřednictvím vznikají všechny nepřímé tříselné kýly.
Transversus abdominis je segmentálně inervován předními větvemi 6 dolních torakoabdominálních nervů (T7-T12) a prvními bederními nervy (iliohypogastrický a ilioinguinální nerv).
Přímý sval břišní
Přímý sval břišní je párový, dlouhý sval, který probíhá těsně laterálně od linea alba ve vertikálním směru od xifoidálního výběžku hrudní kosti a kostní chrupavky 5.-7. žebra k pubické symfýze. Tyto svaly napínají břišní stěnu, ohýbají trup, stabilizují pánev a pomáhají při porodu, defekaci, mikci a nuceném výdechu.
Každý sval je podél svého průběhu rozdělen 3 nebo 4 příčnými vláknitými pruhy známými jako šlachové kříže, které v podstatě dělí sval na řadu vzájemně propojených svalů. Výsledkem jsou něčí „břišní svaly“ nebo „six-pack“. Přímý sval břišní je obsažen v pochvě přímého svalu břišního, která je tvořena aponeurózami vnějšího šikmého svalu břišního, vnitřního šikmého svalu břišního a příčného svalu břišního.
Přímé svaly mají dvojí krevní zásobení. Horní epigastrická tepna a žíla, které jsou přímým pokračováním vnitřních hrudních cév, zásobují horní polovinu přímých svalů. Dolní epigastrická tepna a žíla, které vycházejí z vnějších ilických cév těsně proximálně od jejich průchodu pod tříselným vazem, zásobují dolní část přímých svalů a pokračují směrem nahoru až k anastomóze s horními epigastrickými cévami. Kromě toho jsou zde četné malé segmentální příspěvky z dolních 6 mezižeberních cév (viz obrázek níže).
Cévní systém břišní stěny. Přímý sval je segmentálně inervován předními rameny torakoabdominálních nervů T7-T12.
Pyramidální sval
Pyramidální sval je malý trojúhelníkovitý sval, který leží před dolním aspektem přímého břišního svalu. Vychází z pubické symfýzy a upíná se superiorně na linea alba. Tento sval napíná linea alba a pomáhá při stabilizaci střední linie. Sval pyramidalis je u lidí obecně považován za nevýznamný a ve skutečnosti chybí asi u 20 % populace.
Arkuátní linie
Přibližně uprostřed mezi pupkem a pubickou symfýzou se nachází obloukovitá, příčná anatomická linie známá jako arkuátní linie nebo Douglasova polokruhová linie. Nad touto linií je přední pochva přímého břišního svalu tvořena spojením aponeuróz zevního šikmého břišního svalu a předního listu vnitřní šikmé břišní aponeurózy. (Vnitřní břišní šikmá aponeuróza se v této úrovni rozděluje a obklopuje přímý sval.)
Zadní pochva přímého svalu nad obloukovou linií je tvořena spojením zadního listu vnitřní šikmé břišní aponeurózy a aponeurózy transversus abdominis. Pod obloukovou linií je přední pochva přímého svalu tvořena spojením všech tří svalových aponeuróz a zadní pochva je malá nebo žádná, protože za přímým svalem probíhá pouze tenká transversální fascie (viz obrázek níže).
Oblouková linie. a. = tepna; Ant. = přední; Ext. = vnější; Inf. = spodní; Int. = vnitřní; m. = sval; Post. = zadní; v = žíla. Linea alba
Linea alba je hustá, šlachovitá linie tvořená rozbíhajícími se aponeurózami vnějšího šikmého břišního svalu, vnitřního šikmého břišního svalu a příčného břišního svalu ve střední čáře břicha. Mezi přímými svaly se táhne od xiphoidu směrem nahoru a pokračuje směrem dolů, kde prochází povrchově před přímými svaly a upíná se na symphysis pubis. Hlubší vlákna procházejí za přímými svaly břišními, upínají se na zadní stydkou kost a vytvářejí trojúhelníkovou lamelu známou jako „adminiculum lineae albae“.
Nad pupkem je dobře utvářená linea alba širší, postupně se zužuje a stává se nevýraznější pod pupkem až k jeho dolním úponům. Střední laparotomický řez, který rozděluje linea alba, je jedním z nejčastějších chirurgických přístupů pro obnažení břicha a nejčastějším místem vzniku incizní kýly.
Rozšíření horní linea alba může způsobit nápadné vyklenutí střední linie známé jako diastasis recti neboli oddělení přímých svalů. Diastasis recti je běžný a normální stav u novorozenců a je velmi častá u žen, které měly vícečetné těhotenství.