Experti tvrdí, že běžné značkové přípravky používané pro infuze železa jsou v mnoha případech z lékařského hlediska zaměnitelné – přesto poskytovatelé stále častěji podávají nejdražší přípravky, takže pacienti mají nečekaně vysoké účty, uvádí Shefali Luthra pro Kaiser Health News.

Co chtějí pacienti na své finanční cestě

Téměř třítisícový účet za lékařskou péči (a rostoucí trend)

Na jaře 2018 se Shannon Rothenbergová dozvěděla, že má anémii z nedostatku železa. Toto onemocnění měla v rodině a její lékař zahájil léčbu volně prodejnými tabletami železa. Ale po dvou měsících bez zlepšení ji lékař poslal k hematologovi do onkologického centra provozovaného nemocnicí, aby dostala dvě infuze Injectaferu, roztoku železa.

Když Rothenbergová obdržela účet za infuze, byli s manželem „na dně“, uvádí Luthra. Podle Luthry si nemocnice za jednu injekční lahvičku Injectaferu účtovala více než 14 000 dolarů – částku, kterou se podařilo vyjednat na přibližně 1 600 dolarů za injekční lahvičku, protože nemocnice byla v síti její pojišťovny. Přesto nemocnici dlužila 2 733 dolarů, protože její rodina ještě nesplnila spoluúčast ve výši 9 000 dolarů.

Rothenbergová není sama, uvádí Luthra. Infuze železa dostávají každoročně miliony pacientů a ceny těchto infuzí se mohou dramaticky lišit. Podle analýzy Health Care Cost Institute (HCCI) činily ceny, které soukromé zdravotní pojišťovny v roce 2017 platily za několik značkových infuzních přípravků se železem, v průměru:

• 412 USD za návštěvu za Ferrlecit;
• 825 USD za návštěvu za Venofer;
• 1 502 USD za návštěvu za Infed;
• 3 087 USD za návštěvu za Feraheme; a
• 4 316 USD za návštěvu za Injectafer, lék, který dostával Rothenberg.

Z těchto přípravků jsou Injectafer a Feraheme stále častěji předepisovány, uvádí Luthra. Podle údajů HCCI byl v roce 2017 při 23 % soukromě účtovaných návštěv infuzí železa použit Injectafer nebo Feraheme, zatímco v roce 2015 to bylo jen 13 %. Analýza společnosti KHN dále zjistila, že více než polovina všech infuzí železa v rámci systému Medicare v roce 2017 použila Injectafer nebo Feraheme, zatímco v roce 2014 to byla méně než třetina.

Proč jsou nákladné infuze železa stále častější?

Ačkoli mají infuzní přípravky železa na trhu různé chemické složení, obecně jsou považovány za lékařsky zaměnitelné, uvádí Luthra. Podle Richarda Pollocka, zdravotnického ekonoma ze společnosti Covalence Research v Londýně, „v účinnosti přípravků železa není velký rozdíl.“

Někteří kritici však tvrdí, že američtí poskytovatelé mají finanční motivaci předepisovat dražší přípravky, uvádí Luthra. Například systém Medicare vypočítává platbu lékaři částečně na základě průměrné prodejní ceny předepsaného léku. U pacientů se soukromým pojištěním mohou být ceny ještě více navýšeny, než se s pojišťovnou vyjedná jejich snížení, píše Luthra.

A někteří odborníci zpochybňují, zda jsou infuze železa v mnoha případech vůbec nutné namísto levnějších domácích možností, jako jsou doplňky stravy v tabletách nebo kožní injekce. Například podle Pollocka „by bylo krajně nepravděpodobné, že by se železo podávalo intravenózně“ jinak zdravému pacientovi ve Velké Británii.

Walid Gellad, docent zdravotní politiky na Pittsburské univerzitě, však upozorňuje, že v některých případech je nákladnější varianta železa z lékařského hlediska nezbytná. Podle něj mohou být některé preparáty infuzního železa pro pacienty pohodlnější a mohou vyžadovat menší počet dávek nebo trvat kratší dobu. Dále je možné, že pacient může mít specifický profil, díky kterému je jeden lék vhodnější než jiný, dodal Gellad.

„Velký mentální posun“

Rothenbergová uvedla, že nikdy nebyla informována o tom, že by mohly existovat levnější možnosti její infuze železa. „Kdyby mi řekli: ‚Tohle vás bude stát 3 000 dolarů,‘ řekla bych: ‚To nevadí,'“ řekla Rothenbergová. „Je to pro mě velký mentální posun, když si řeknu: ‚Mám zvážit náklady oproti zdravotnímu přínosu. Nemám nutně dělat to, co mi řekne lékař.“

Hematolog, který Rothenberga léčil, na Luthrovu žádost o komentář nereagoval.

Alan Miller, hlavní lékařský ředitel onkologie SCL, zastřešující organizace pro onkologické centrum, v němž byl Rothenberg léčen, však uvedl, že nemocnice přestala měsíc po Rothenbergově léčbě používat Injectafer a nyní místo něj používá Venofer a Feraheme (Luthra, „Shots“, NPR/Kaiser Health News, 8/1).

.