Když jste mladí, je oční čočka pružná. Může rychle měnit tvar v závislosti na tom, zda světelné paprsky vstupující do oka přicházejí ze vzdáleného nebo blízkého objektu. Tomu se říká akomodace. Postupem času se však čočka kvůli snižující se pružnosti nedokáže přizpůsobit dostatečně daleko nebo dostatečně rychle, aby byla schopna zaostřit. To může mít dva důsledky: vidění na blízko se stává rozmazaným a je obtížné rychle přeostřovat mezi blízkými a vzdálenými předměty.

Ti, u nichž se projevují příznaky presbyopie, mají tendenci držet čtecí materiály dále od očí než obvykle a mají tendenci mžourat, aby mohli jasně číst.

Presbyopie se někdy označuje jako věkem podmíněná dalekozrakost. Dalším faktorem, který přispívá k presbyopii, je úbytek bílkovin obsažených v čočkách, takže čočky ztuhnou natolik, že se nemohou ohýbat pomocí očních svalů, což ztěžuje jasné vidění na blízké okolí.

Presbyopie se může vyskytovat současně s emetropií (bez refrakční vady, bez nutnosti předpisu), s krátkozrakostí (krátkozrakostí) nebo s dalekozrakostí (dalekozrakostí). Pokud jste krátkozrací, může se stát, že si kvůli presbyopii budete chtít sundat brýle na čtení. Pokud jste dalekozrací, může presbyopie váš stav zhoršit.

Pokud jste dalekozrací, může se vám presbyopie zdát horší.