Legendární Tom Petty vložil do americké hudby tepající srdce a svou přítomností rozzářil svět. Poté, co v roce 1976 důrazně vystoupil se svým ohromujícím debutovým LP Tom Petty and The Heartbreakers, si během následujících 40 let vydobyl mezeru, která je nesrovnatelná s jiným umělcem, který kdy poctil tuto planetu. Tento izolovaný vokál písně „I Won’t Back You Down“ je dalším důkazem jeho velikosti a oslavou jeho jedinečného hlasu, kterému se ne vždy dostává zaslouženého uznání.
Přestože je uznáván jako jeden z největších amerických písničkářů všech dob, vždy působil zvenčí a zkušeně vytvářel mainstreamové hity z periferie. Stejně jako mnoho jeho kolegů měl i Petty svůj osobitý zvuk, který do puntíku vypiloval a kterého se během své kariéry nábožně držel. Raději se držel své tradiční zvukové struktury, než aby na každém albu experimentoval, jak se rozhodli jeho současníci jako Dylan nebo Springsteen.
Mnoho lidí se snažilo jít v Pettyho stopách, ale nikdo nedokázal americanu ovládnout tak, jako ji ovládal on, a nikdo ji pravděpodobně nikdy neovládne. Je to druh stylu, který prostupuje vším, co dělal, jeho texty, zvukem kytary a, což je možná nejpozoruhodnější, také v jeho zpěvu.
The Heartbreakers se podle Pettyho zrodili, aby se postavili proti „disco trance music“, a produkovali „ten druh rocku, který se kdysi linul z AM rádia, kdy každá píseň byla nová Creedence nebo noví Stones, a jediné, co jste chtěli, bylo zapnout to“.
„I Won’t Back Down“ je Pettyho nejosobnější hodina a tuto hloubku emocí se mu podařilo předat prostřednictvím jeho bezchybného pronikavého vokálu, který je ještě výraznější, když ho slyšíte izolovaně. Předtím, než Petty odešel do studia, aby nahrál Full Moon Fever z roku 1989, byl jeho dům zákeřně vypálen neznámým žhářem.
V té době byl Petty doma se svou rodinou, které se naštěstí podařilo uniknout, ale rozsah oné noční události ho poznamenal na dlouhou dobu. Požár na hudebníkovi zanechal trvalé následky a donutil ho přehodnotit svůj život. Obnovil se v něm však také pocit vděčnosti za život, který mu přineslo přežití tohoto útoku.
V rozhovoru pro časopis Harp z roku 2006 Petty poznamenal: „Měl jsem pocit, že jsem to přežil: „Ta píseň mě vyděsila, když jsem ji psal. Vůbec jsem ji nepřijal. Je to tak zřejmé. Myslel jsem si, že to není tak dobré, protože je to tak nahé. Takže jsem si nahrávání té písně hodně rozmýšlel. Ale všem kolem mě se ta píseň líbila a říkali, že je opravdu dobrá, a ukázalo se, že všichni měli pravdu – s tou písní se spojuje víc lidí než s čímkoli, co jsem kdy napsal. Tolik lidí mi řeklo, že jim pomohla překonat to nebo ono. Pořád mě neustále udivuje, jakou sílu má malá tříminutová písnička.“
Na izolovaném vokálu je slyšet, jak živě Pettym tato děsivá událost otřásla a jak se mu někdo z neznámého důvodu snažil vzít život. Avšak místo toho, aby se nechal touto úzkostí strhnout, je Petty v písni „I Won’t Back Down“ vzdorovitý a tato nová láska k životu je v plné parádě všem na očích. Udělejte si pár minut volna a potěšte se.
.