Podnikání

Foto s laskavým svolením bostonského hasičského sboru/Twitter

Pandemie koronaviru je pro místní podniky zničující – a pro umělce a tvůrce ve čtvrti SoWa v South Endu je to ještě horší.

Pozdě v noci na úterý dramatická havárie vodovodu před budovou 500 Harrison Ave. zaplavila ulice a budovy, donutila obyvatele k evakuaci, zatopila auta a zavalila ulice. Byla to krize na krizi – a postižení majitelé podniků teď musí sbírat následky.

Ash & Rose, který se nachází hned vedle Harrison Ave, byl v úterý večer zaplaven pod šesti metry kalné vody. Zařízení obchodu, šicí stroje a počítače, které se v prostoru nacházely, byly zničeny a Mary Savoca, která podnik vlastní se svou matkou Neou, se obává, že ani velkou část zásob se nepodaří zachránit. Obchod, který je stálicí ve čtvrti SoWa od roku 2014, se na své současné místo přestěhoval teprve koncem loňského roku. Po jedné sváteční sezóně a běžně pomalých měsících lednu a únoru byla Ash & Rose v březnu nucena zavřít kvůli pandemii a nyní se neví, kdy budou Savocovi moci znovu otevřít své dveře. „Stalo se to ze dne na den,“ řekl Savoca. „Měli jsme obchod, do kterého jsme se těšili, až se do něj vrátíme, a najednou šup, je pryč. Není tu nic.“

Ash &Souseda Rose, uměleckou galerii AREA, záplavy také poničily. „Bylo opravdu srdcervoucí vidět, jak voda stoupá a vědět, že máme ve skladu díla, která se poškozují,“ říká David Guerra, zakladatel galerie. „Nemožnost vstoupit dovnitř a pokusit se pomoci a zachránit věci byla opravdu frustrující.“ Když Guerra včera konečně mohl vstoupit do galerie, voda – která na vrcholu dosahovala 4 až 5 stop – byla stále ve výšce kolen. Guerra od katastrofy trávil čas úklidem prostor, vyhodnocováním uměleckých děl, která měl k dispozici, a bolestivými telefonáty umělcům, aby je informoval, že jejich díla byla poškozena nebo zničena. Guerra odhaduje, že galerie utrpěla škody ve výši nejméně 25 000 dolarů.

„Pokud umělci nemohou prodávat své výtvory, je těžké zaplatit nájem, je těžké koupit si jídlo,“ říká Guerra. „Pokud tato komunita nebude podporována, je po ní.“

Obzvlášť těžce byla zasažena italská trattoria Cinquecento, která se nachází v místě, kde došlo k přerušení vodovodního potrubí. Parkoviště a první patro restaurace o rozloze zhruba fotbalového hřiště se během 30 minut zaplnilo čtyřmetrovou vrstvou vody, říká Jeffrey Gates, partner společnosti Aquitaine Group.

„Všechny stěny, koberec, počítačové vybavení, veškerá elektronika, elektrický systém, klimatizační a tepelný systém – vypadá to na stoprocentní ztrátu všeho v oblasti prvního patra,“ říká. Jednou z Gatesových hlavních obav je, zda bude mít pandemie COVID vliv na jeho pojistnou událost – po takové katastrofě by mělo pojištění přerušení provozu restaurace Cinquecento obnovit restauraci vcelku tím, že zaplatí zaměstnance a výdaje. Protože se však provoz kvůli COVIDu stejně téměř zastavil (Cinquecento nabízelo jen omezené možnosti odběru jídla, a to jen asi týden), obává se Gates, že pojišťovna by se mohla bránit vyplacení plné částky, kterou restaurace očekává.

Tváří v tvář těmto kaskádovitým krizím nevidí Gates jinou možnost, než prostě brát věci tak, jak přicházejí. „Máme tu mor, záplavy a myslím, že teď přijdou kobylky,“ říká suše.

Guerra a Savoca také zatínají zuby a jdou dál. Zatímco čekají na zprávu, zda město rozšíří nějaké úlevy pro podniky postižené povodněmi, snaží se oba podnikatelé udržet své poslání. Ash & Rose sice prozatím ukončila online prodej oblečení, ale stále prodává a daruje obličejové masky, což je projekt, který zahájila ještě před povodněmi. Vyzýváme také k nákupu dárkových karet, protože Savoca doufá, že během několika týdnů opět zprovozní online provoz. Savoca také drží palce, aby se některé kousky v obchodě daly po vyčištění zachránit, a Ash & Rose tak mohla uspořádat „povodňový výprodej“.

Plány na získání finančních prostředků pro galerii AREA jsou v pohybu a budou brzy oznámeny. V tuto chvíli je podle Guerry nejlepším způsobem, jak pomoci, jednoduše podpořit místní umělce, kterým se galerie AREA věnuje, ať už nákupem jejich děl na internetu, nebo jen sdílením jejich příspěvků na sociálních sítích, aby se zviditelnili.

„Výzva k podpoře místních umělců není nová, ale nyní je ještě potřebnější,“ říká Guerra. „Dříve byly okolnosti těžké. Ale teď jsou ještě těžší.“