skupina onemocnění plic charakterizovaná zánětem alveolární, intersticiální a pojivové tkáně plic a průdušek. Zánět se často šíří i do cévního systému plic. Zápal plic může být způsoben viry nebo bakteriemi nebo se může vyvinout v důsledku fyzikálně-chemických změn způsobených popáleninami, chemickými látkami nebo bojovými plyny. Mezi nejčastější virové pneumonie patří influenzová, adenovirová a ornitotická. Běžnější bakteriální pneumonie jsou pneumokokové, streptokokové a stafylokokové, i když bakteriální flóra je obvykle smíšená. Průběh onemocnění může být akutní nebo chronický. Akutní pneumonie je jedním z nejčastějších onemocnění dýchacích cest.

Bakterie a viry pronikají do plic dýchacími cestami a mnohem méně často lymfatickými a krevními cévami. Rozvoj zápalu plic závisí také na tzv. reaktivitě neboli odolnosti organismu. Nízká odolnost může být důsledkem nadměrné únavy, již existujícího onemocnění, prochladnutí a škodlivých návyků, například užívání alkoholu. Podle charakteru změn v plicní tkáni může být pneumonie lobární, lobulární nebo intersticiální.

Lobární pneumonie postihuje plicní lalok nebo jeho velkou část a vyznačuje se cyklickým průběhem a strukturálními změnami v plicích. Na genezi zánětlivého procesu se často podílí pneumokok, i když významná může být i jiná mikroflóra. V typických případech začíná onemocnění náhle, často se zimnicí. Mezi další příznaky patří rychlý vzestup tělesné teploty na 39 °C nebo více, celková slabost, bolest hlavy a kašel, nejprve suchý a poté s rezavě zbarveným sputem. Vyšetření ukáže změny na plicích a často i na pohrudnici. Intoxikace se jasně projeví, stejně jako porucha funkce kardiovaskulárního a nervového systému, krve (leukocytóza), metabolických procesů a ledvin. Doba trvání onemocnění je dva až tři týdny. Pokud je antibiotická léčba zahájena včas, intoxikace se upraví, teplota klesne a pacient se cítí lépe od třetího do pátého dne a někdy i dříve. Úplné uzdravení přichází přibližně ve stejné době.

Lobulární pneumonie mohou být způsobeny různými původci a mohou se značně lišit svým vývojem a průběhem. Na rozdíl od lobární pneumonie nepokrývá zánětlivá reakce při lobulární pneumonii lalok, ale jednotlivé části (lobuly nebo skupiny lobulů) a má podobu malých a obvykle mnohočetných ložisek. Protože onemocnění často začíná postižením průdušek, nazývá se tato forma také bronchopneumonie. Příznaky lobulární pneumonie jsou velmi rozmanité, protože do značné míry závisí na původci a celkovém stavu pacienta. Například pneumonie způsobená stafylokokem má vleklý průběh, často bez výrazných příznaků, a vykazuje malou odezvu na antibiotickou léčbu. Pro všechny typy lobárních pneumonií je společná celková malátnost a méně akutní začátek než u lobárních pneumonií; mohou se také objevit bolesti hlavy, kašel s hlenovitým sputem a vzestup teploty na 37-39 °C. Vyšetření odhalí změny v plicní tkáni, otupení perkusní rezonance a vlhké zvukové chrůpky nad některými částmi plic. Původce může být nalezen ve sputu. Onemocnění trvá dva až tři týdny.

Intersticiální pneumonie je charakterizována zánětlivými reakcemi v intersticiální pojivové tkáni plic. Její příznaky jsou podobné příznakům lobulární pneumonie. Protože však vyšetřením nelze získat jednoznačné údaje, má značnou diagnostickou hodnotu pozorování průběhu onemocnění a rentgenové vyšetření.

Většina případů akutní pneumonie reaguje na léčbu antibiotiky. Akutní pneumonie však může mít zdlouhavý průběh, může se stát chronickou a občas se komplikuje hnisáním.

Chronická pneumonie je vleklý zánět plic trvající měsíce nebo roky, při kterém je postižena nejen plicní (alveolární, intersticiální) tkáň, ale také průdušky a průdušky a cévní a lymfatický systém – tedy strukturální prvky plic. Chronický zápal plic je charakterizován občasnými exacerbacemi (vzplanutími), po nichž následují dočasné ústupy. Četnost a intenzita exacerbací se s postupujícím onemocněním zvyšuje. Chronická pneumonie je velmi často způsobena akutní pneumonií léčenou pozdě nebo nesprávně, vleklým průběhem akutní pneumonie při nízké odolnosti a přítomností chronických zánětlivých procesů v horních cestách dýchacích a průduškách. K onemocnění přispívá mimo jiné prašný vzduch a kouření. Příznaky chronického zápalu plic jsou poměrně rozmanité v závislosti na plicních a bronchiálních strukturách, které se na procesu podílejí.

Preventivní opatření zahrnují dodržování zdravých a hygienických postupů při práci a v každodenním životě, kontrolu znečištěného ovzduší a škodlivých návyků, jako je kouření a užívání alkoholu, a léčbu onemocnění horních cest dýchacích. Chronickému zápalu plic lze předcházet také pečlivou léčbou akutního zápalu plic. Léčba akutního zápalu plic a exacerbací chronických pneumonií by měla být prováděna pokud možno v nemocnicích. Nezbytný je klid na lůžku a vysokokalorická strava obohacená o vitaminy. Používají se antibiotika nebo sulfanilamidy, expektorancia, inhalace kyslíku, baňkové brýle a hořčičné náplasti. Během remisí chronického zápalu plic se podnikají kroky ke zvýšení celkové odolnosti: konzervativní režim, cvičení, fyzikální léčebné procedury, podávání léků na uvolnění bronchospasmu a sanatorní a lázeňská léčba na jižním pobřeží Krymu, v horských lázních nebo v lokalitách s jehličnatými lesy. U segmentálních poranění je někdy indikována operace.

.