Ačkoli zastánci chválí zemní plyn jako čistý a vydatný zdroj energie, různé dopady a nejistoty spojené s procesem těžby zemního plynu z nekonvenčních zdrojů, známým jako horizontální velkoobjemové hydraulické štěpení (HVHF) nebo „fracking“, vyvolávají vážné obavy. Tento projekt zkoumá, jak veřejnost vnímá rizika a příznivé možnosti spojené s HVHF, jak si je uvědomují obyvatelé dvou okresů v Michiganu (USA), z nichž jeden v současnosti těží zemní plyn pomocí HVHF a druhý nikoli. Prostřednictvím analýzy mediálního obsahu týkajícího se HVHF v každém z míst případové studie a rozhovorů se zúčastněnými stranami v obou okresech přispívá tato srovnávací studie k pochopení podobností v rozdílech ve vnímání rizik a příležitostí v komunitách, které jsou různě ovlivněny nekonvenčním rozvojem zemního plynu, a nabízí teoretický vhled do společných obav a rozdílných pohledů veřejnosti, která má s HVHF různé zkušenosti, vhled, který poskytuje nové porozumění faktorům formujícím vnímání komunity a prostředky pro zlepšení environmentální politiky a správy vodních zdrojů.