Dlouho předtím, než se Lisa Kudrow v 90. letech zapsala do popkulturního povědomí jako přelétavá, ale roztomilá Phoebe Buffay v sitcomu Přátelé, bavila diváky už svou opakovanou rolí v jiné komedii téže stanice, Mad About You.

Po svém debutu v seriálu s Paulem Reiserem a Helen Huntovou v roce 1992 skončila v dalších 23 epizodách, kde v letech 1993-1999 hrála potrhlou servírku jménem Ursula Buffayová. Přesně tak, role Phoebina dvojčete přišla vlastně ještě předtím, než Přátelé vůbec usedli na ikonický spáleně oranžový gauč v Central Perku.

Ale protože o komediální schopnosti Kudrowové byl takový zájem, rozhodli se tvůrci seriálu „vysvětlit“ skutečnost, že obě postavy mají stejnou tvář, tím, že z nich napříč seriály udělali identická dvojčata. A protože se oba sitcomy NBC odehrávaly v New Yorku, naštěstí tento koncept fungoval.

ČTĚTE VÍCE: Kudrowová původně pracovala ve zdravotnictví, ale vzdala se ho, aby se mohla stát herečkou

Vyrůstala v jižní Kalifornii a byla nejmladší ve veselé rodině. Po absolvování Vassar College se vydala v otcových stopách jako výzkumná pracovnice specializující se na bolesti hlavy.

Nedokázala se však zbavit touhy vystupovat, a tak se připojila ke komediální skupině Groundlings. „Na improvizaci jsem se toho tolik naučila,“ řekla Kudrowová časopisu Interview. „Strach nepřipadal v úvahu – ani rozpaky. prostě vás to nutilo dělat. Vytáhla z vás různé věci. Jestli je vůbec možné někoho donutit, aby se pustil, tak ona to dokázala. To byla jedna z nejdůležitějších věcí, které se mi kdy staly.“

Přestala spolupracovat se svým otcem a začala se živit jako herečka, ale nebylo to vždycky snadné. „Začínaly mi docházet peníze a Danny Jacobson z Mad About You zavolal mému agentovi myslím na poslední chvíli, protože mi ráno zavolal můj agent a řekl… dají ti hostující hvězdu. Myslím, že bys to neměl dělat. Musela bys tam být tak za hodinu,“ vzpomínala v rozhovoru pro televizní akademii Emmy Legends.

Ale Kudrowová byla zoufalá, takže i když šlo tehdy jen o roli „servírky“ s pár replikami, naskočila do auta. „Jsem trénovaná improvizátorka a umím myslet nohama a to je fajn, umím se rychle rozhodovat,“ vzpomínala. A po cestě se dostala do správného rozpoložení hlavy. „Vzpomínám si, jak jsem tam jela a říkala si: ‚Dobře, tak prostě poslouchej a reaguj a udělej to vtipně.“

Fungovalo to. „Na konci týdne Danny Jacobson řekl: ‚Jsi opravdu vtipná‘ a ‚Nevadilo by ti, kdybychom tě napsali do dalších pěti epizod?“ řekla. „Bylo to jako: Nemusím si najít denní práci! Myslela jsem si, že si budu muset najít nějakou práci někde v kanceláři, protože jsem přestala pracovat pro svého otce.“

Role ve filmu „Mad About You“ ji přivedla ke konkurzu na „Přátele“

Role Uršuly postavila herečku na nohy, dala jí příležitost předvést na plátně své komediální schopnosti a pomohla jí získat konkurz na „Přátele“. Nakonec prošla několika koly, kde musela přednášet monology a vystupovat v divadle, ale po celou dobu se soustředila především na to, aby nepřišla o roli v seriálu Mad About You.

„Myslela jsem si, že je to v té době nejlepší seriál v televizi,“ řekla a básnila o své postavě servírky, která pracovala v Paulově a Jamieho oblíbené restauraci Riff’s. „Myslela jsem si, že je to nejlepší seriál,“ řekla.

A když dostala roli v Přátelích, její první myšlenka byla: „No výborně, tohle je taky na NBC, takže mě možná nechají i v Bláznech do tebe… Líbí se mi být v Bláznech do tebe a nechci, aby něco ohrozilo mou roli v Bláznech do tebe.“

ČTI VÍCE: V seriálu Přátelé: Kde jsou teď?

Producenti potřebovali vysvětlit, proč Kudrowová hraje ve dvou různých seriálech

Když byl pilotní díl Přátel vybrán do seriálu, mohla naštěstí dělat dvojí práci. Pak ale vyšel rozvrh a seriály se vysílaly za sebou. „Když Přátelé dostali svůj časový slot ve čtvrtek večer ve 20:30 po Mad About You, všichni si uvědomili, že potřebujeme nějaké vysvětlení pro diváky – proč vidí stejnou dívku se stejným hlasem ve 20:00 a 20:30 ve dvou různých pořadech?“ řekla podle Comedy Central UK.

Naštěstí měl spolutvůrce Přátel David Crane přímé spojení s Mad About You – jeho manžel Jeffrey Klarik tam byl scenáristou. Vznikl nápad udělat z Phoebe a Ursuly sestry-dvojčata, aby tu bylo propojení. „Museli jsme jít za Dannym Jacobsonem a Paulem Reiserem, abychom získali jejich svolení, a kupodivu díky tomuto vztahu… byli neuvěřitelně velkorysí a dovolili nám to udělat, což je šílené,“ řekl Crane pro Entertainment Weekly. „Nikomu bych to nedovolil udělat s postavou v našem seriálu!“

PŘEČTĚTE SI VÍCE: Kudrow se při natáčení scén Phoebe a Ursuly cítil nepříjemně

Natáčení scén Přátel s Phoebe i Ursulou neprobíhalo vždy hladce. „Lisa se při jejich natáčení opravdu necítila dobře,“ řekl EW výkonný producent Přátel Kevin S. Bright. „Nerada hrála s dvojnicí a svým způsobem si to možná ztížila, protože její dvojnice byla její skutečná sestra . Myslím, že pocit, do kterého svou sestru uvedla tím, že byla dvojnicí, byl v té době spíše v její hlavě, takže tyto scény bylo trochu složitější natáčet. Ale nakonec to byla velká legrace, když se to dalo dohromady.“

Výzvy se vyplatily. Kudrowová se stala první osobou z obsazení Přátel, která získala hereckou cenu Emmy a v roce 1998 si odnesla trofej pro herečku ve vedlejší roli. Zatímco seriál Mad About You skončil v roce 1999 (a vrátil se v roce 2019 jako revival, ale Kudrowová se ho neúčastnila ), Přátelé pokračovali dalších pět let.

A když se ohlédne za Phoebe, uvědomí si, jak hluboký vliv na ni tato role měla. „Sloučila jsem do té postavy ty části sebe, které jsem mohla, ale ona mě naučila, ovlivnila mě,“ řekla Kudrowová časopisu Rolling Stone. „Byla jsem mnohem vážnější, upjatější. Ona mě uvolnila!“