Slyšeli jste o mořských hvězdách a hvězdách křehkých. Ale slyšeli jste už o péřových hvězdách?“

Péřové hvězdy na první pohled vypadají jako rostliny. Mají rozvětvené přívěsky, které vyrůstají z centrálního bodu, téměř jako kapradí v květináči. Ale nenechte se zmást! Jsou to živočichové známí jako ostnokožci. To znamená, že spolu s mořskými ježky, mořskými hvězdicemi, křehkými hvězdicemi a mořskými okurkami patří do skupiny Phylum Echinodermata. Ostnokožci jsou bezobratlí živočichové, kteří se vyskytují pouze v oceánech a jsou známí svou pěticípou radiální symetrií a unikátním vodním cévním systémem.

Opery patří do třídy Crinoidea, což je skupina ostnokožců, do které patří mořské lilie a ostnokožci. V současnosti žije asi 550 druhů krinoidů, ale krinoidi existují již dlouho. Poprvé se ve fosilním záznamu objevily asi 300 milionů let před dinosaury v období středního kambria. Dnes geologové využívají zkameněliny krinoidů, aby se dozvěděli více o oblastech, kde se vyskytují, protože poskytují důkazy o tom, kdy byly pevniny pod vodou.

Krinoidi dostali své jméno z řeckého slova „krinon“, což znamená lilie. To proto, že jejich stavba obecně připomíná stavbu květu: mají rozvětvené přívěsky a přichycují se k povrchu. Krinoidům, které mají „stonek“, který je k tomuto povrchu připojuje, se říká mořské lilie, ale krinoidi, kteří stonek nemají, jsou pérovité hvězdice.

Vraťme se k pérovitým hvězdicím: mají pérovitá ramena, která se obvykle objevují v násobcích pěti, což jim umožňuje zachovat radiální symetrii, kterou jsou ostnokožci známí. Některé druhy mohou mít až 150 ramen! Tato péřová ramena používají k zachycování planktonu a dalších drobných kousků potravy, které kolem nich proplouvají ve vodním sloupci. A pokud o rameno přijdou kvůli predátorům, mohou si ho nechat dorůst, stejně jako mořské hvězdice.

Mají několik možností, jak se pohybovat po mořském dně. Na krátké vzdálenosti mohou používat drobné nohaté přívěsky zvané cirri, kterými se pohybují podél substrátu. Pomocí cirri také zachycují částečky potravy, na které cestou narazí. Na větší vzdálenosti se mohou pohybovat pomocí paží, kterými plavou ve vodním sloupci. Pokud jste je ještě neviděli, podívejte se na video níže – je naprosto hypnotizující.

Předběžný výzkum naznačuje, že tito charismatičtí ostnokožci by mohli být schopni poměrně dobře odolávat oteplování oceánů. Podle vědců zabývajících se krinoidy jsou hvězdice z peří schopny při vyšších teplotách rychleji dorůstat končetiny, takže doufejme, že se s těmito bezobratlými budeme setkávat i nadále, navzdory oteplování oceánů.

Ačkoli hvězdice z peří možná nejsou tak známé jako jiní ostnokožci, jako jsou mořské hvězdice a mořští ježci, myslíme si, že jsou docela fantastické. Až budete příště ve vodě nebo v akváriu, dávejte si na tyto krasavce pozor!

.