Hylocereus undatus (Haw.) Britton & Rose (Cactaceae)

.

Dragon fruit

Hylocereus undatus je jedním z nejneukázněnějších druhů v celé čeledi kaktusovitých. Je to polokeř, jeho masité, trojúhelníkové, kloubové stonky se šplhají po jiných rostlinách a vytvářejí vláknité, vzdušné kořeny, které se drží na každém dostupném povrchu. V jejich přirozeném prostředí jim oporu poskytují stromy, keře a skály v suchých otevřených lesích Střední a severní Jižní Ameriky, odkud tento druh pravděpodobně pochází. V pěstování je nyní rozšíření dračích plodů mnohem širší; komerčně se pěstují v celé Americe, Evropě a Asii.

Mezi běžné názvy dalších zástupců rodu Hylocereus patří orchidejové kaktusy, kaktusy džungle a královna noci. Plody se běžně nazývají Pitaya nebo Dragon Fruit a dorůstají délky až 10 cm. Slupka plodů se mění od jasně červené, karmínové přes broskvovou až po žlutou s neobvyklými jemnými zelenými šupinami. Uvnitř jedlého plodu se nachází vazká bělavá dužina, která je plná malých černých semen. Je to skutečně exotická a krásná věc. Chuť bohužel neodpovídá jejímu nádhernému vzhledu. Má nevýraznou, lehce melounovou chuť, kterou lze popsat nanejvýš jako „osvěžující“; doporučil bych ji spíše na ozdobu nebo dekoraci než k jídlu pro vlastní potřebu. Z plodů se vyrábí šťáva, víno, likér a pyré na zmrzlinu, zatímco čerstvé a sušené květy Hylocereus se na Tchaj-wanu konzumují jako zelenina.

Skutečnými hvězdami Hylocereus jsou však jeho výjimečné květy. Poupata se otevírají v létě a odhalené květy jsou skutečnými giganty kaktusového světa; s délkou 25-30 cm jsou tyto květy největšími v čeledi Cactaceae. Bílé, voňavé zvonkovité květy se otevírají za soumraku a vydrží jen jednu noc. Květy jsou samosprašné a pro tvorbu plodů musí být v přírodě opyleny netopýry nebo můrami nebo v kultuře opyleny ručně.

Pro ty z vás, kteří mají dobrodružnou zahradnickou povahu (a obzvláště velkou zimní zahradu), je Hylocereus poměrně snadno pěstovatelná rostlina, která se snadno množí z řízků i semen. Její nároky jsou stejné jako u většiny suchomilných rostlin. Nejlépe se jí daří ve světlých, bezmrazých podmínkách ve volně drenážním kompostu, který je v zimě udržován na suché straně. Hylocereus undatus stojí za místo, pokud chcete vidět jedny z nejkrásnějších květů, které svět rostlin nabízí.

Další čtení

Noble PS 2002. Kaktusy. Biologie a využití. University of California Press.

van Wyk B-E 2005. Potravní rostliny světa: ilustrovaný průvodce. Timber Press.

National Geographic 2008. Jedlé: ilustrovaný průvodce světovými potravinářskými rostlinami. National Geographic.

Lisa Friend

.