Apostille („ah-po-steel“) – francouzské slovo, které znamená osvědčení.
Apostila je prostý název pro specializované osvědčení, které vydává státní tajemník státu Missouri. Apostila se připojuje k vašemu originálu dokumentu, aby se ověřilo, že je legitimní a pravý, takže bude přijat v některé z dalších členských zemí, které apostilují.
V roce 1961 se mnoho zemí spojilo, aby vytvořily zjednodušený způsob „legalizace“ dokumentů pro jejich všeobecné uznávání. Členové Haagské konference, označované jako Úmluva o apostilách, přijali dokument označovaný jako apostila, který by byl uznáván ve všech členských zemích. Od 15. října 1981 jsou Spojené státy součástí Úmluvy o apostilách, která zrušila požadavek legalizace zahraničních veřejných listin.
Úmluva o apostilách umožňuje zjednodušené ověřování veřejných listin (včetně notářsky ověřených), které se má používat v zemích, které k úmluvě přistoupily. Listiny určené k použití v zúčastněných zemích a na jejich území by měly být ověřeny jedním z úředníků v jurisdikci, v níž byla listina vyhotovena.
Úmluva o apostilách vyžaduje, aby všechny apostily byly postupně číslovány, přičemž jednotlivá čísla se použijí pro každou vydanou apostilu. Uznávaná standardní apostila obsahuje pečeť a deset povinných odkazů:
- Název země, z níž listina pochází.
- Jméno osoby, která listinu podepsala.
- Postavení, v němž osoba podepsaná na listině působila.
- V případě nepodepsaných listin název orgánu, který připojil pečeť nebo razítko.
- Místo ověření.
- Datum ověření.
- Orgán, který osvědčení vydal.
- Číslo osvědčení.
- Pečeť nebo razítko orgánu, který osvědčení vydal.
- Podpis orgánu, který osvědčení vydal.
Před zavedením apostilních osvědčení byla zátěž mezinárodních soudů a orgánů při posuzování cizích listin jako pravých poměrně značná. Úmluva omezuje všechny formality spojené s legalizací na pouhé doručení osvědčení na předepsaném formuláři nazvaném „apostila“ orgány státu, z něhož listina pochází. Toto osvědčení se umístí na listinu, opatří datem, číslem a zaeviduje. Ověření jeho registrace lze bez obtíží provést prostřednictvím jednoduché žádosti o informace adresované orgánu, který osvědčení vydal.