Los Angeles Lakers viděli na vlastní oči Carmela Anthonyho.

Los Angeles Lakers ztratili první zápas prvního kola proti Portlandu Trail Blazers a následně čtyřmi výhrami v řadě provedli gentlemanský kousek. Dvě z těchto čtyř výher byly zařazeny do kategorie blowout.

Red-hot Blazers byli jedním z nejlepších příběhů bubliny NBA, ale celkově prostě neměli takový talent, aby se s Lakers mohli měřit. Zach Collins byl mimo hru ještě před začátkem série a Damian Lillard se zranil a vynechal pátý zápas.

Lakers však přesto hráli fantastickou obranu na perimetru, zvýrazněnou Alexem Carusem, a předvedli, proč by měli být favority na zisk titulu NBA.

Jednou ze zábavných podzápletek této série byl souboj Carmela Anthonyho a LeBrona Jamese – dvou hráčů, kteří budou navždy spjati, protože do ligy přišli společně a od té doby jsou dobrými přáteli.

A i když byl LeBron v této sérii samozřejmě lepším hráčem, ani Carmelo nebyl k zahození. Melo měl průměr 15,2 bodu, pět doskoků a dvě asistence za 35,2 minuty na zápas. A co je ještě důležitější, trefil 42,1 % svých tříbodových střel.

Carmelo je v nadcházejícím play off volným hráčem a poté, co prakticky neodehrál celou sezonu, dokázal, že má v lize stále svou hodnotu. Uvidí tuto hodnotu Los Angeles Lakers, poslední tým, který ho viděl na vlastní oči, a bude o Mela usilovat jako o volného hráče mimo sezónu?

Pojďme si to rozebrat.

Případ Carmelo Anthony do Los Angeles Lakers

Je šílené, jak moc může jeden rok změnit situaci. Viděli jsme to v reálném světě v roce 2020, ale byli jsme toho svědky i v případě Carmela Anthonyho. Před rokem Anthony nebyl cenným přínosem a mnozí se ptali, jak dlouho ještě jeho kariéra v NBA potrvá.

Od té doby dokázal, že má v lize stále hodnotu a je ochoten přijmout menší roli, což bylo před podpisem smlouvy s Portlandem sporné. Melo v Portlandu stále odehrál 32,8 minuty na zápas, ale byl snadno třetí, někdy i čtvrtou možností na hřišti.

Zůstat v Portlandu Carmelovi vyhovuje, ale pokud chce přidat to jediné, čeho ve své kariéře nedosáhl, tedy titul mistra NBA, pak dává smysl tým jako Los Angeles Lakers.

Teď by bylo z hlediska soupisky a rotace těžké Carmela zařadit. V týmu už je na pozici útočníka trochu tlačenice s LeBronem Jamesem, Anthonym Davisem a Kylem Kuzmou. To by se však dalo snadno napravit.

Kyle Kuzma se v posledním kalendářním roce objevoval ve zvěstech o výměně. Přestože k jeho prodeji v uzávěrce přestupů nedošlo, nemyslím si, že by bylo příliš šokující, kdyby byl prodán v tomto přestupovém období, zejména pokud Lakers letos nezískají titul. Budou se snažit o zlepšení.

To otevírá dveře pro Carmela. Teď je třeba dodat, že musí být smířený s tím, že bude nastupovat z lavičky a bude šestým mužem. Stále bude dostávat kolem 25 minut na zápas a bude mít středně velkou roli, ale pravděpodobně nebude nastupovat. V podstatě by v rotaci nahradil Kuzmu.

A jako náhrada za Kuzmu, za předpokladu, že za něj tým získá dobrou protihodnotu, se mi nelíbí. Carmelo je konzistentnější spot-up střelec než Kuzma a není to tak, že by to byl obrovský rozdíl v obraně od Mela ke Kuzmovi. Když se Melo snaží v defenzivě, je stejně dobrý, ne-li lepší obránce než Kuzma, který ani sám není nijak skvělý obránce.

Připusťme, že Lakers vymění Kuzmu a Dannyho Greena v podobném balíčku, jaký jsme navrhovali za Victora Oladipa. Přivést Oladipa, přivést Mela a Lakers by měli základní pětku ve složení Avery Bradley, Victor Oladipo, LeBron James, Anthony Davis a JaVale McGee s Melem jako šestým mužem.

Tým by také mohl přivést zpět DeMarcuse Cousinse na minimální smlouvu a měl by k dispozici výjimku na střední úroveň. Lakers by si ještě polepšili a Melo by byl ideálním hráčem, který by Kuzmu na soupisce nahradil.

Bez výměny Kuzmy to nepůjde. Na této pozici je příliš mnoho lidí a Melo nehodlá převzít roli Jareda Dudleyho jako veterána na lavičce.