Hranice Severního svahového obvodu (NSB) zahrnují 89 000 čtverečních mil, které se táhnou od úpatí aljašského pohoří Brooks Range až k pobřeží Severního ledového oceánu. NSB je dílčím územním celkem státu Aljaška a zajišťuje strukturu místní samosprávy (podobně jako okresy v jiných státech). V tomto regionu se nachází osm obcí: Anaktuvuk Pass, Atqasuk, Barrow, Kaktovik, Nuiqsut, Point Hope, Point Lay a Wainwright. Na severním svahu žije přibližně 7 000 obyvatel – většina z nich jsou Eskymáci Inupiatové. Životní styl Inupiatů na severním svahu je do značné míry závislý na lovu mořských savců, suchozemských savců, ryb a stěhovavých ptáků pro vlastní potřebu. Naše trvalá závislost na lovu pro samozásobení je tím, co dává inupiatské kultuře sílu, sebedůvěru a smysl.
Substituční lov velryb grónských
Velryba grónská je kulturně nejvýznamnějším zdrojem loveným na Severním svahu. Inupiatové lovili velrybu grónskou po tisíce let a znalosti o lovu velryb pro samozásobitelské účely se nadále učí naše děti již od útlého věku. Mezi tyto dovednosti patří příprava umiaqu neboli tradičního člunu s kůží a zvládání nebezpečí při cestě po mořském ledu do velrybářských táborů. Příprava lodi umiaq začíná v létě při lovu tuleňů vousatých a karibu. Ženy stráví mnoho času přípravou kůží z tuleňů vousatých, které se použijí na potažení dřevěného rámu lodi. Šlachy karibu se svlékají a suší, později se z nich vyrábí nit, která se používá k sešití tuleních kůží na potah umiaqu. Předávání těchto a dalších znalostí pomáhá zajistit pokračování a přežití inupiatské kultury. Je důležité předávat potřebné dovednosti a znalosti, aby se mladá generace dokázala uživit a udržet naši kulturní existenci. Lov velryb pro vlastní potřebu je fyzickou, emocionální a duchovní zkušeností, která našim lidem dodává sebevědomí a sjednocuje naše komunity.
Karibu
Karibu považujeme za nejdůležitější suchozemský zdroj obživy. Pro všechna společenství na severním svahu je karibu zdrojem čerstvého masa po celý rok. Zejména jedno společenství, Anaktuvuk Pass, je silně závislé na lovu karibu pro samozásobení, protože je to jediné společenství, které neloví mořské savce. Anaktuvuk Pass se nachází v centrální části Brooks Range přímo na trase migračního koridoru karibu. Migrace karibu probíhají na jaře a na podzim a právě během těchto migrací lovci z Anaktuvuk Pass loví většinu karibu. Podle tradičního zvyku nechávají lovci první skupiny karibu nerušeně migrovat průsmykem. Věří, že to zajistí, že zbytek stáda karibu bude následovat. Pokud se karibu z prvních skupin vyděsí, karibu za nimi vycítí nebezpečí a změní směr migrace. Když mají stařešinové pocit, že prošel dostatečný počet karibu, začíná lov. Devadesát procent ročního lovu karibu se odehrává v okruhu 15 mil od komunity. O karibu se dělí celá komunita i celý Severní svah.
Sdílení zdrojů obživy
Sdílení zdrojů obživy je pro obyvatele Severního svahu důležitou tradicí. Je považováno za jednu z nejdůležitějších hodnot naší kultury. Jedním z příkladů sdílení je rozdělování velryby grónské. Porcování a rozdělování ulovené velryby se v jednotlivých vesnicích liší podle tradičních metod. V Barrow se velryba dělí na tři hlavní části. Zepředu dozadu to jsou niniq (60 % velryby), tavsi (10 % velryby) a uati (30 % velryby). Velryby grónské loví devítičlenná nebo desetičlenná posádka pod vedením velrybářského kapitána. Uati a tavsi se dávají úspěšnému velrybářskému kapitánovi a rozdělují se v celé komunitě Inupiatů na různých velrybářských slavnostech. Niniq se odkládá pro velrybářské posádky, které se aktivně účastní porážky. Každá posádka rozdělí daný podíl mezi své členy.
Den po sklizni pořádá kapitán ve svém domě hostinu, aby nakrmil komunitu. Zde se podává čerstvý uunaalik (inupiatská pochoutka, vařená kůže s trochou spodního tuku) a také vařené maso, jazyk, srdce, ledviny a tenká střeva. Po skončení velrybářské sezóny uspořádá každá úspěšná posádka velrybářskou hostinu zvanou apugauti. Tato hostina se koná na pláži a připravují ji manželky velrybářů, aby přivítaly vracející se lovce. Na této hostině se podává inupiatská pochoutka mikigaq (fermentované velrybí maso a maktak), čerstvá kachna a polévka nigliq (husa běločelá).
V červnu se všechny úspěšné velrybářské posádky účastní velrybářské slavnosti Nalukataq. Přátelé a příbuzní z celého Severního svahu a dalších oblastí Aljašky se jí účastní, aby získali podíl z velryby a zapojili se do tradičního házení dekou a tance, který trvá celou noc. Zbytek velryby se rozděluje na dalších slavnostech v průběhu roku, jako jsou svátky Díkůvzdání a Vánoce. Sklizeň velryb grónských je časem sdílení a sjednocování našich komunit.
Důležitost pokračujícího samozásobitelství
Zásobitelství nelze definovat podle toho, kde žijete nebo kolik vyděláváte. Pro všechny původní obyvatele na celé Aljašce je subsistence způsobem života, který je spojen s našimi jednotlivými kulturami. Někteří lidé, kteří nežijí v oblastech závislých na subsistenci, v poslední době zpochybňují, proč by měli domorodci pokračovat ve sběru subsistenčních zdrojů.
Předně, subsistence je ústřední součástí kultury Inupiatů. Aktivity komunity se točí kolem sezónního subsistenčního cyklu, který obyvatelům poskytuje tolik potřebné potraviny. Bez ohledu na to, co přinese budoucnost, budou Inupiatové i nadále žít subsistenčním způsobem života, který je klíčem k přežití naší kultury.
Druhé, životní náklady ve venkovských komunitách jsou extrémně vysoké a dostupnost produktů nelze považovat za samozřejmost. Běžné zboží, jako je chléb nebo mléko, nemusí být v odlehlejších vesnicích k dispozici i několik týdnů. Když jsou tyto položky k dispozici, chléb může stát až 6 dolarů za bochník a galon mléka může stát až 14 dolarů! Cena benzínu může ve většině vesnic dosahovat až 4,50 dolaru za galon. Navíc, protože většina venkovských obcí nemá banky, místní podniky si často berou procenta z výplat, aby je mohly proplatit.
Alaská velrybářská komise pro Eskymáky
V roce 1977 zakázala Mezinárodní velrybářská komise (IWC) Aljašským Eskymákům lov velryb grónských kvůli zprávě, která chybně odhadovala populaci grónských velryb v Beringově moři na 600 až 2 000 kusů. Eskymáčtí lovci byli o zákazu informováni v červnu 1977, což bylo poprvé, co se dozvěděli o obavách IWC. Velrybáři reagovali rychle a založili Aljašskou eskymáckou velrybářskou komisi (AEWC), aby proti zákazu bojovala, organizovala velrybářské komunity a sama řídila lov.
Na zvláštním zasedání IWC v prosinci 1977 byl zákaz nahrazen kvótou na rok 1978 ve výši 18 ulovených velryb nebo 12 vyložených velryb, podle toho, čeho bylo dosaženo dříve (tato kvóta byla později zvýšena na 20 ulovených a 14 vyložených velryb). Tento kompromis následoval po velkém úsilí lovců, kteří lobbovali u vlády USA, aby uznala jejich právo na lov velryb. Velrybáři byli také přesvědčeni, že odhad populace IWC je příliš nízký, a požadovali vědecké studie, které by přesněji určily úroveň populace.
26. března 1981 podepsaly Národní úřad pro oceán a atmosféru (NOAA, federální agentura odpovědná za správu velryb) a AEWC dohodu o spolupráci. NOAA delegovala na AEWC místní řídící pravomoc pro lov velryb eskymáckých, což AEWC umožnilo řídit lov bez přítomnosti federálních agentů ve velrybářských komunitách. Plán řízení AEWC řídí lovce a AEWC podává NOAA zprávy o výsledcích každé jarní a podzimní sezóny lovu velryb pro vlastní potřebu.
Od roku 1981 AEWC prokázala účinnost kooperativního řízení. Lovci velryb pro samozásobitelské účely jsou hrdí na své výsledky v oblasti řádného řízení, doplňkového výzkumu a vylepšení vybavení používaného při tradičním lovu velryb. Lepší metody odhadu populace pomohly zajistit zvýšení kvóty blíže skutečné potřebě velrybářských komunit.
Vědecký výzkum
AEWC důrazně podporuje a povzbuzuje vědecký výzkum velryby grónské a jejího prostředí. Oddělení správy divoké přírody NSB z pověření AEWC provádí pravidelné sčítání velryby grónské. Sčítání hlavonožců se skládá z vizuálního sčítání na břehu v kombinaci s pasivním akustickým monitorováním pomocí podvodních hydrofonů, které sledují zvuky velryb pod vodou nebo pod ledem. Sofistikovaná statistická analýza kombinuje výsledky vizuálního a akustického sčítání a vytváří odhad populace hlavonožců. AEWC a oddělení NSB pro správu volně žijících živočichů jako první použily akustickou technologii jako hlavní součást sčítání velryb.
Tato spolupráce AEWC a oddělení NSB pro správu volně žijících živočichů přinesla přesnější odhad populace hlavonožců v Beringově moři a zároveň pomohla zdokonalit techniky akustického monitorování a statistické modely pro analýzu populačních údajů. Odhady populace ze sčítání hlavonožců využívá AEWC, NOAA a IWC.
Další oblastí spolupráce mezi NSB a AEWC je zkoumání ulovených hlavonožců. Pracovníci Borough a AEWC cestují na místo, kde byla velryba vyložena, aby získali tělesná měření a odebrali velrybí tkáně s cílem získat více informací o anatomii, fyziologii, reprodukci, potravních zvyklostech a možných účincích úniku ropy. Stejně jako sčítání lidu to přispělo k lepšímu poznání velryby grónské.
Kromě podpory vědců v jejich výzkumu AEWC propojuje lovce a vědce, aby si vyměňovali informace, které jsou ve vzájemném zájmu a přínosu. Vzhledem k tomu, že lovci tráví pozorováním velryb mnoho času a předávají si tyto znalosti z generace na generaci, mohou poskytnout vědcům značné množství informací, které doplňují jejich výzkum. Taková spolupráce je důležitou součástí práce AEWC a je příkladem výhod kooperativního řízení zdrojů pro samozásobitelství.
Poděkování
Rádi bychom poděkovali Aljašské eskymácké velrybářské komisi, řediteli odboru NSB pro správu divoké přírody Charlesi D. N. Browerovi a zaměstnancům Dr. Tomu Albertovi, Craigu Georgeovi, Dr. Toddu O’Harovi a Devinu Batesovi za poskytnutí administrativní podpory a vedení při přípravě tohoto článku. Zvláštní poděkování patří Danu Bevingtonovi z geografického informačního systému oddělení plánování NSB a společnosti Arctic Photo za výrobu ilustračních materiálů.