~~~~

Chloride, Arizona je starý hornický tábor na těžbu stříbra v okrese Mohave a nejstarší nepřetržitě osídlené hornické město ve státě

Podobně jako Oatman, Arizona, i Chloride ožilo z téměř záhuby podporou cestovního ruchu. Toto malebné hornické městečko, které se zachovalo a propaguje, zve každoročně tisíce návštěvníků, aby zažili kousek starého Západu. Ačkoli je často nazýváno městem duchů, v oblasti stále žije více než 300 obyvatel.

Ve 40. letech 19. století začali prospektoři v oblasti pátrat po jakýchkoli známkách vzácných nerostů a na počátku 60. let 19. století narazili na několik bohatých stříbrných žil na místě, které nazvali Silver Hill. Později v oblasti našli další bohatství včetně zlata, olova, zinku, mědi a tyrkysu.

Těžební tábor Chloride byl založen kolem roku 1863, ale navzdory obrovskému bohatství revíru se kvůli nepřátelským indiánům Hualapai rozrůstal pomalu. Koncem 60. let 19. století si americká armáda začala Hualapaje podrobovat a počátkem 70. let 19. století byla s indiány podepsána smlouva, která uvolnila cestu k rozsáhlé těžbě.

V tomto desetiletí se počet obyvatel začal zvyšovat a v roce 1873 byl postaven poštovní úřad. V určitém okamžiku byl poštovní úřad uzavřen, ale v roce 1893 byl znovu otevřen a již nikdy nebyl uzavřen. Dnes je to jedna z nejstarších nepřetržitě fungujících pošt ve státě Arizona.

Brzy začaly v Chloride vznikat nejrůznější nové podniky. V roce 1898 prodloužila železnice Sante Fe Railroad své koleje z Kingmanu do Chloride, čímž se výrazně snížily náklady na přepravu rudy a zásob. Již o dva roky později se město pyšnilo 2 000 obyvateli, které podporovaly především dva velké doly, Tennessee a Schuykill. Oba tyto doly produkovaly zlato, stříbro, olovo a zinek ve velkém měřítku až do konce 40. let 20. století.

Největšího rozmachu dosáhlo město Chloride v letech 1900 až 1920, kdy bylo v oblasti v provozu přibližně 75 dolů. V roce 1910 byla železnice opět prodloužena přímo k dolu Tennessee, největšímu v oblasti.

V 30. letech 20. století byl nejbohatším dolem v oblasti důl Golconda, který se nacházel mezi Kingmanem a Chloride. Odhadovalo se, že Golconda vytěžila rudu za šest a půl milionu dolarů. Později důl Tennessee Silver Mine překonal Golcondu v celkovém množství vytěžené rudy.

Železnice Santa Fe, která od roku 1898 zajišťovala osobní i nákladní dopravu, se v roce 1935 rozhodla svou stanici v Chloride uzavřít. To byla jen první z mnoha událostí, které dovedly Chloride téměř k zániku.

Do roku 1944 se náklady na materiál a pracovní sílu zvýšily natolik, že těžba vzácných nerostů z okolních kopců se stala příliš nákladnou. Doly byly uzavřeny, a přestože počet obyvatel dramaticky klesl, pošta zůstala v provozu. Během krátké doby bylo Chloride považováno za město duchů.

V období kontrakultury 60. let 20. století se v kopcích východně od Chloride usídlila skupina hippies vedená mužem jménem Roy Purcell. Během jejich pobytu Roy namaloval obrazy, které jsou dnes známé jako „Chloridské nástěnné malby“. O čtyřicet let později, v den výročí jejich namalování, se umělec vrátil, aby je přemaloval, takže nástěnné malby jsou dnes jasné a živé.

Dnes je zde stále v provozu několik dolů, ale Chloride hledá prosperitu jinde. V posledním desetiletí se obyvatelé Chloride spojili, aby město vytáhli ze statusu „města duchů“ a proměnili ho v turistickou Mekku a ráj sněžných ptáků. Cílem obyvatel je zachovat minulost a zároveň umožnit městečku žít i v budoucnosti.

Celoročně žije v Chloride asi 300 obyvatel, ale v zimních měsících dosahuje nejvyššího počtu blížícího se čtyřem stovkám. Toto malebné městečko „starého Západu“ je plné obchodů se suvenýry, které nabízejí ručně vyráběné umělecké předměty, řemeslné výrobky a šperky. Chloride, které každoročně přiláká asi 20 000 turistů z celého světa, nabízí skvělou příležitost poznat historii tohoto starého hornického tábora.

Město se pyšní zachovalými budovami, jako je muzeum Jima Fritze, stará věznice, historická pošta a staré nádraží. Dobrovolný hasičský sbor v Chloride, nejstarší v Arizoně, hrdě vystavuje návštěvníkům své hasičské auto Ford z roku 1939.

O sobotních odpoledních hodinách návštěvníky baví pistolnické skupiny, které přehrávají komické scény ze starého Západu.

Východně od města se nacházejí pozůstatky dolů Tennessee a Schuylkill, které jsou však pro veřejnost uzavřeny. Západně od města se nachází starý hřbitov, který stojí za prohlídku.

Za městem si návštěvníci mohou prohlédnout Chloridské nástěnné malby a také roztroušené starodávné petroglyfy.

Když se tam chcete dostat, jeďte po Tennessee Avenue, hlavní silnici v Chloride, kolem pošty a pak následujte ukazatele. Tato nezpevněná cesta zpravidla vyžaduje vozidlo s vysokou světlou výškou. S pohonem všech kol je možné pokračovat po strmé a skalnaté průjezdné cestě, kde jsou k vidění další pozůstatky po těžbě.

Do Chloride se dostanete, když pojedete severozápadně po silnici US 93 přibližně 20 mil od města Kingman v Arizoně. Odbočka do Chloride je dobře značená mezi 52. a 53. mílí, pak tři míle na východ po zpevněné cestě.

Kontaktní informace:

Chloride Chamber of Commerce
Post Office Box 268
4940 Tennessee Ave.
Chloride, Arizona 86431
928 565-2204

© Kathy Weiser/Legends of America, aktualizováno červen 2019.

Také viz:

Kingman – brána k Hooverově přehradě

Oatman – živé město duchů

Města duchů v Arizoně & Hornické tábory

Hlavní stránka Arizony

Fotogalerie měst duchů v Arizoně