WASHINGTON – Zdálo se poměrně jasné, že Marcin Gortat a Washington Wizards jsou připraveni se rozloučit. Teď se tak stane.
V úterý večer Wizards vyměnili Gortata, svého prvního centra, do Los Angeles Clippers za obránce Austina Riverse. Oba hráči vstupují do poslední sezóny svých smluv a mají podobné platy, takže přímá výměna podle pravidel NBA funguje.
Třiatřicetiletý Gortat je odolný, clonící urostlý hráč, který v lize působí 12 let, z toho posledních pět ve Washingtonu. V minulé sezoně měl průměr 8,4 bodu a 7,6 doskoku, což jsou jeho nejnižší čísla od ročníku 2009/10, kdy působil v Orlandu Magic, ale v případě odchodu DeAndreho Jordana by mohl zaplnit potřebu Los Angeles.
– Oficiální zpráva:
Poté, co Wizards skončili ve Východní konferenci na osmém místě a v prvním kole play-off prohráli s jedničkou Toronta, Gortat nekompromisně prohlásil, že v této pozdní fázi kariéry nemá zájem měnit svůj herní styl.
Na otázku, zda by mohl zapracovat na své střele zvenčí, Gortat odpověděl: „Nevím: „V létě budu pracovat na svém opálení. Chystám se zapracovat na svém six-packu. Trochu si zlepším definici bicepsů. Tříbodovou střelbu zlepšit nelze. Konkrétně u mě se střelba zlepšit nedá. Opravdu věřím, že jsem solidní, dobrý střelec na 15, 17 stop. Ale nebudu střílet trojky. Ne, nebudu to dělat. Chci jít do střelby. Tělo lidí. Být fyzický. Získávat skrápění. Krvácet.“
Gortat také hovořil o rozšířeném názoru, že si s hvězdným rozehrávačem Johnem Wallem nerozumí.
„Jsme dobří. Jsme nejlepší přátelé? A jako největší kamarádi? Bratři? To asi ne. Ale nejsem nejlepší kamarád asi s polovinou tamního týmu,“ řekl Gortat v dubnu po vyřazení Washingtonu. „Takže mám pár dobrých přátel, ale zbytek jsou jen moji kolegové a spoluhráči. Tak to prostě je. Tak je to v celé lize.“
– Oficiální zpráva: Wizards získali Austina Riverse
Wizzards měli trochu problém na pozici centra, kde byl Gortat a podobně dobře placený záložní centr Ian Mahinmi.
Potřebovali také posilu na pozici obránce, kterou může poskytnout Rivers.
Rivers, kterému bude v srpnu 26 let, měl v průměru 15 bodů v kariéře.1 bodů a čtyři asistence v minulé sezoně, když hrál za svého otce Doca, trenéra Clippers.
„Má za sebou kariérní rok a jeho schopnost vytvářet útoky pro sebe i ostatní pomůže naší druhé jednotce a umožní nám hrát v průběhu sezony v různých sestavách,“ uvedl prezident Wizards Ernie Grunfeld v prohlášení oznamujícím výměnu.