Dnešní zloději dobytka obvykle nejsou tak odvážní jako pistolníci ze starého Západu, ale ani je nelze pověsit na nejbližší strom. Ve skutečnosti Rodger Huffman, manažer programů inspekce hospodářských zvířat a kontroly predátorů oregonského ministerstva zemědělství (ODA), říká, že jen málo zlodějů dobytka v dnešní době stane před soudem.
„Nejčastěji oběti znají lidi, kteří je okrádají – příbuzné, sousedy nebo najaté pomocníky; obvykle se nejedná o náhodné krádeže,“ říká. „Oběti téměř vždy říkají, že nechtějí být stíhány, jen chtějí zpět svůj dobytek.“
Běžným způsobem, jak dochází ke krádežím dobytka, je podle Huffmana to, že krávy zabloudí na sousedův pozemek a soused zvíře zadrží a odchová z něj telata. Mnohdy se krávy po několika letech „záhadně“ vrátí k majiteli.
Krádežemi dobytka jsou ohroženi také majitelé rančů, kteří je mají v nájmu.
„Někdy zjistíme, že správce ranče neoznačí určité procento telat a nárokuje si je jako úhyn na majitele. Ve skutečnosti manažer tato mladá telata obírá a prodává je nebo s nimi obchoduje,“ říká.“
Kradené krávy se obvykle používají pro chovné účely nebo na hamburgery, ale podle Huffmana se ukradená telata obvykle prodávají prostřednictvím internetových aukcí dobytka nebo internetových stránek s inzeráty, jako je Craigslist. Prodávají se také přímo do výkrmen, protože většina výkrmen nevyžaduje kontrolu značky, dokud skot neopustí výkrmnu.
Nejlepší obrana
Podle Huffmana zůstává nejlepší obranou proti krádežím dobytka značení. Uvádí, že 83 % oregonských producentů označuje telata – což je o něco méně než 90 % v minulých letech. Označování horkým železem, i když není v Oregonu povinné, je trvalé. Ostatní v současnosti dostupné metody značení skotu jsou měnitelné nebo odstranitelné.
V důsledku kontrol značení bylo v roce 2010 na oregonských aukcích dobytka zabaveno 846 zvířat, dokud se nepodařilo prokázat jejich vlastnictví.
„U některých se nikdy nepodaří prokázat vlastnictví a skončí jako vyšetřování krádeže,“ říká Huffman. „Ve většině případů lidé, kteří se je snaží prodat, pravděpodobně měli vědět, že jsou v jejich stádě; ve skutečnosti to pravděpodobně věděli, ale když provádíme kontroly značek a identifikujeme je, typickou odpovědí je ‚aha, já jsem nevěděl, že to tam je‘. Kdybychom měli klasifikovat situace, kdy si myslíme, že to měli vědět lépe – jsou to stovky.“
Co se týče vyloženě krádeží dobytka z pozemků, Huffman říká, že se to stává, ale ne tak často. V takové situaci si většina producentů ani neuvědomí, že došlo ke krádeži, dokud není dobytek sebrán z volného výběhu.
To byl případ Skinner Ranches v oregonském okrese Malheur. Bob Skinner říká, že hospodaří na téměř 10 000 čtverečních mílích otevřených pastvin, z nichž 72 % tvoří veřejná půda, a že působí v nejodlehlejší oblasti dolních 48 států. Skinnerovi pasou dobytek na pozemcích Úřadu pro správu půdy (BLM), které se táhnou od údolí Jordan Valley ve východním Oregonu až k hranicím státu Nevada.
Přibližně před dvěma lety Skinner říká, že když stáhl svůj dobytek značky Double S z volné pastviny, přišel o 200 kusů, což je mnohem více, než by odpovídalo běžným ztrátám úhynem. Brzy zjistil, že mnoho jeho sousedů má také velký počet nezvěstných kusů.
„Skot jsou velká zvířata, nevypaří se přes noc,“ říká. „Mrtvoly uhynulých zvířat zůstanou v oblasti dlouho. Prohledávali jsme je letadlem, prohledávali je místní zastupitelé, nikdo po nich nenašel ani stopu. Byl to vážný problém. Dali jsme se dohromady s dalšími rančery a rozhodli se něco udělat.“
Týmové úsilí
Oddělení šerifa okresu Malheur zasáhlo a podle Skinnera vyvinulo na oblast takový tlak, že šmelení s dobytkem z větší části ustalo.
Šerif okresu Malheur Brian Wolfe říká, že zpomalení krádeží dobytka v oblasti bylo týmovým úsilím několika různých agentur, včetně BLM, oregonské státní policie, oregonského oddělení pro ryby a divokou zvěř a místních rančerů, kteří se účastnili setkání s kolegy v Idahu a Nevadě.
Wolfe říká, že jeho oddělení zvýšilo počet hlídek v terénu a letadel. A místní producenti, kteří vlastní letadla, včetně manželů Skinnerových, létají nad oblastí několikrát týdně se svým zástupcem. Lety pomáhají hradit finanční prostředky od BLM a zbytek nákladů jde z rozpočtu okresu Malheur.
Přibližně 63 pátracích a záchranných dobrovolníků také provádí hlídky v terénu a u hospodářských zvířat pomocí okresních vozidel a čtyřkolek, a to až sedm dní v týdnu.
Kdykoli jsou ostatní oblasti, jako například hlídky na dálnicích, plně pokryty, jsou podle Wolfeho zástupci na plný úvazek přesměrováni na cesty do vnitrozemí.
Oddělení šerifa vyvinulo karty pro rančery, na které mohou vyplnit SPZ, data a časy, když v pastevních oblastech spatří vozidlo bez dozoru. Karta obsahuje část, kterou lze odtrhnout a umístit na čelní sklo vozidla s informací, že vozidlo bylo zpozorováno oddělením šerifa okresu Malheur.
Mnoho producentů má povolení k zimní pastvě, takže letecké a pozemní hlídky probíhají celoročně.
Bylo také zřízeno několik kamer snímajících pohyb, které monitorují oblasti, kde byly dříve ponechány otevřené brány nebo došlo k vandalismu na soukromém majetku, a oblasti, kde byly ukradeny malé balíky sena. Wolfe říká, že krádeže sena nebyly velkým problémem, ale dochází k nim, obvykle po 4-5 balících.
Jako další pobídka jsou nabízeny přísliby od chovatelů hospodářských zvířat, které k prosinci 2011 činily 63 000 USD, jako odměna za informace vedoucí k usvědčení.
Přestože se výskyt krádeží dobytka snížil – z několika stovek kusů na občasných 10-15 – Wolfe říká, že všichni zůstávají pilní.
„Nejlepší je používat preventivní metody, než reagovat na zločin,“ říká. „Unce prevence rozhodně vydá za libru léčení.“
14 tipů pro prevenci krádeží majetku
Zde je 14 tipů, které poskytla texaská & Asociace jihozápadních chovatelů dobytka pro prevenci krádeží majetku:
1. Jak předcházet krádežím majetku? Vyvěste na brány a vchody cedulku státní asociace chovatelů dobytka.
2. Uzamykejte brány.
3. Označte dobytek a koně značkou a ujistěte se, že je značka zaznamenána.
4. Na všechna sedla, výstroj a vybavení umístěte číslo svého řidičského průkazu.
5. Vezměte na vědomí, že jste v pořádku. Pravidelně počítejte dobytek.
6. Pořizujte videozáznamy koní a vybavení a uchovávejte jejich úplné popisy. Vytvořte uspořádanou složku dokladů o vlastnictví, abyste ušetřili čas při vymáhání.
7. Měňte časy krmení.
8. Buďte obezřetní, kdo má klíče a kombinace.
9. Dávejte pozor na to, kdo má klíče. Parkujte přívěsy a zařízení mimo výhled z cesty.
10. Udržujte místnosti s výstrojí a sedlovny na přívěsech uzamčené.
11. Nekrmte v ohradách.
12. Účastněte se programů hlídání kriminality v sousedství.
13. Nestavějte ohrady příliš blízko vozovky.
14. Nikdy nenechávejte klíče v traktorech nebo jiných zařízeních.
Debby Schoeninghová je spisovatelka na volné noze z North Powderu ve státě OR.
.