Alexis Sternová byla ohromena, když jí policie oznámila, že na ni byl spáchán atentát.
V roce 2018 se teenagerka z Minnesoty dozvěděla, že se stala terčem záhadného internetového atentátu. Detektivové Sternové sdělili, že uživatel jménem Mastermind365 zaplatil zhruba několik tisíc dolarů v bitcoinech, aby ji nechal zavraždit. Myslela si, že si z ní někdo dělá legraci.
„Někdo na vás vypsal zakázku a chce vás zabít,“ vzpomíná devatenáctiletá Sternová na to, co jí policie řekla v rozhovoru pro pořad „48 hodin“ televize CBS News. „Říkal jsem si: ‚To je vtip, ne?'“.
Ale nebyl to žert – někdo, někde, chtěl Sterna zlikvidovat. Zjistila, že neznámý uživatel darknetu zaplatil kryptoměnou tisíce temné webové vražedné službě Besa Mafia, aby provedla její nájemnou vraždu. Sternová dostala na hlavu kopii smlouvy, v níž byla podrobně popsána její adresa, fotografie a popis.
„Rozhodně mi to změnilo život,“ řekla v rozhovoru pro pořad „48 hodin“. „Pořád jsem se ohlížela přes rameno. Nevěděla jsem, komu můžu věřit. Mohli mě zabít cestou do práce. Mohla jsem být zabita cestou ze školy a to mě děsilo.“
Sternová, začínající spisovatelka hororů, měla podezření, že její bývalý přítel Adrian Fry, online hráč z Velké Británie, je Mastermind365, uživatel temného webu, který stojí za údajným naváděním k jejímu zabití.
Sternová uvedla, že se s Fryem seznámila online v roce 2016 během druhého ročníku střední školy. Mladou teenagerku okouzlil jeho přízvuk a jejich vztah prý brzy přešel do vysokých otáček. Dvacetiletý Brit nasedl na několik letů do Minnesoty – a začal mluvit o manželství. Stern, který Frye popsal jako „panovačného“, to však v roce 2018 ukončil. Brit podle ní na rozchod reagoval zlostně.
„Zasloužíš si všechno hrozné, co se ti stane,“ vyprávěla teenagerka z Minnesoty, jak jí Fry podle pořadu 48 hodin řekl.
Je přesvědčená, že to byl Fry, kdo později poslal bitcoiny v hodnotě 5 000 dolarů mafii Besa.
Služba pro nájemné vrahy na volné noze, o níž se proslýchá, že má vazby na albánskou mafii, tvrdila, že funguje jako prostředník mezi pochybným podsvětím násilných zločinců ochotných vraždit za peníze a těmi, kteří si je chtějí najmout.
„Můžete zadávat objednávky na zabití lidí, které nenávidíte,“ řekl tajemný administrátor stránky, známý pouze jako Yura, na nahrávce, kterou získali producenti CBS News.
Muž, který je na videu zcela zahalen v černém a jeho obličej zakrývá lyžařská maska a sluneční brýle, vysvětluje, že ovládá globální síť „stovek členů gangů, zločinců a lidí, kteří rádi zabíjejí za peníze“.
Za základní cenu kolem 5 000 dolarů si uživatelé mohli objednat standardní vraždu kohokoli, kdekoli na světě. Za 10 000 dolarů mohlo zabití vypadat jako nehoda. Pokud uživatelé vysázeli ještě více kryptoměn, slibovala stránka elitního zabijáka, například vojensky vycvičeného čečenského odstřelovače, uvádí Wired.
V případě Sterna úřady uvedly, že uživatel darknetu nejprve debatoval o tom, zda teenagera unese.
„Na vašich stránkách vidím, že služby, které nabízíte, jsou vraždy, přepadení a žhářství,“ napsal uživatel webu Mastermind365 ve zprávě pro Besa Mafia, uvedl server 48 Hours. „Zajímalo by mě, jestli nájemní vrazi na této stránce dělají i jiné práce, například únosy, a jak bych si mohl tuto službu objednat.“
Záhadný král stránky nájemných vrahů na volné noze odpověděl, že provedení Sternova únosu by stálo asi 10 000 dolarů.
„Obvykle je únos trochu složitější, než tam prostě přijít, někoho zastřelit a utéct,“ řekl muž Mastermind365.
15. července 2018 – den poté, co Sternová údajně Fryovi řekla, že má nového přítele – byl však únos údajně povýšen na vraždu, tvrdí teenager.
„Chtěl bych toho člověka prostě zabít,“ napsal Mastermind365. „Prostě bych chtěl, aby tuhle osobu zastřelili.“
Sternovou dále znervózňovala gramatika a manýry Mastermind365 ve zprávách údajnému obchodníkovi s vraždami, které podle ní byly téměř totožné s tím, jak komunikoval Fry. Uživatel darknetu i Fry dělali podobné překlepy, oba psali „i“ malými písmeny a „děkuji“ psali jako jedno slovo, uvedla podle pořadu „48 hodin“.
Fry od té doby popřel jakoukoli účast na údajném spiknutí s cílem zorganizovat Sternovu popravu na darknetu.
„Mohu vás ujistit, že jsem nešel na internet, abych si najal nájemného vraha nebo někoho, kdo by Alexis zabil,“ napsal Fry v textové zprávě producentům CBS News.
Po odmítnutí rozhovoru se však znovu objevilo, že napodobuje slovník Mastermind365.
„Děkuji za příležitost,“ napsal údajně.
V souvislosti se Sternovým případem není známo žádné zatčení ani se nezdá, že by existovaly konkrétní důkazy o tom, že se o údajný útok na Sterna někdy vážně pokusil, uvedly úřady.
„Je děsivé, že se to může stát, ale na druhou stranu mohu říct, že jsem za celou dobu neviděl žádné naplněné,“ řekl serveru Oxygen.com policejní náčelník z Big Lake Joel Scharf, který Sternův případ vyšetřoval.
„Každý den mám větší obavy z toho, že někoho v naší komunitě zabije opilý řidič, než z online domluveného zásahu. Ale rozhodně je to něco, co vám otevře oči, protože anonymita, kterou vám internet poskytuje.“
Případ byl podle něj předán Federálnímu úřadu pro vyšetřování a ministerstvu vnitřní bezpečnosti.
Ať už k vraždě dojde, nebo ne, policejní šéf z Big Lake vysvětlil, že přihlášení se na takové stránky s nájemnými vrahy je nebezpečné – a stačí to k tomu, aby se jednalo o spiknutí za účelem vraždy.
„Už jen to, že uděláte první krok k uskutečnění plánu, je kriminální prvek,“ řekl Scharf. „To je vše, co je potřeba k prokázání spiknutí.“
I přes zjevná rizika lidé v posledních letech vyplácejí tisíce v kryptoměnách, aby nechali zabít jiné v podobných – a podvodných – vražedných schématech na temném webu.
Například třiatřicetiletý student filmu ze Santa Barbary a youtuber Beau Brigham, který se nechal napálit a zaplatil 10 000 dolarů webu nájemného vraha, aby nechal zmasakrovat svou nevlastní matku, byl loni usvědčen a odsouzen ke třem letům vězení, uvedla KSBY. Atentát nebyl nikdy proveden.
Minnesotský kazatel Stephen Allwine před několika lety také požádal společnost Besa Mafia, aby zavraždila jeho manželku, cvičitelku psů, ale místo toho ji zastřelil sám poté, co mu došla trpělivost se službou virtuálních zabijáků. Za vraždu ženy dostal doživotní trest.
V letech, kdy se Sternův a další podobné případy objevily, byla Besa Mafia – a celý průmysl nájemných vražd na temném webu – široce vyvrácena jako podvod.
„Jsou to všechno bez výjimky podvody,“ řekl serveru Oxygen.com Chris Monteiro, britský expert na vraždy na temném webu. „Přitom existují opravdu tisíce lidí, kteří věří v opak.“
Monteiro je do značné míry uznáván jako jedna z hnacích sil, které stojí za odhalením Besa Mafia jako prostředku pro podvody a vydírání.
Na jaře 2016 se naboural do platformy dark net a zachytil „stovky objednávek“ na nájemné vraždy, které se týkaly celého světa. Podle CBS News jeho výzkum údajně odhalil desítky vražedných plánů od Singapuru po Dánsko – včetně těch, které se týkaly Brighama a Allwina – a vedl také k řadě zatčení a odsouzení za trestné činy ve Spojených státech.
Ale Američané, jak uvedl Monteiro, zřejmě vyhledávají nájemné vrahy na dark webu více než jiné národnosti. Analytik kybernetické kriminality uvedl, že zaznamenal také vysoký počet podobných incidentů, které se objevily v Německu, Kanadě a Velké Británii,
„Temný web a internet umožnily lidem snadnější přístup k tomu, co považují za potenciální způsoby, jak se zbavit lidí za poměrně levné peníze,“ řekl Oxygenu Adam Scott Wandt, odborník na kybernetickou kriminalitu a docent na newyorské John Jay College of Criminal Justice.com.
Wandt, který byl rovněž skeptický k existenci rozsáhlé sítě nájemných vrahů na temném webu, trval na tom, že většina internetových obchodníků prodávajících nájemné vrahy na volné noze jsou podvodníci nebo tajní strážci zákona.
„Šance, že budete mít co do činění s podvodníky a orgány činnými v trestním řízení, je o obrovské procento vyšší než nalezení skutečného nájemného vraha na dark webu,“ dodal Wandt.
Není jasné, zda Besa Mafia stále funguje, ačkoli britský odborník na kybernetickou kriminalitu Monteiro má podezření, že se údajný správce webu Yura skrývá v Rumunsku.
Dle jiných účtů se stínový zločinecký boss nachází v newyorském Queensu. CBS News již dříve uvedla, že Yura možná odešel do důchodu a otevřel si restauraci ve vnější čtvrti. Televizní štáb pořadu 48 hodin nedávno v ulicích New Yorku konfrontoval neznámého muže, o němž se domníval, že je Yura, ten však agresivně popřel obvinění a kameramana smetl.
Když pomineme Yurovu polohu, myšlenka na nájemného online zabijáka stále pronásleduje Sternovou, teenagerku z Minnesoty, jejíž setkání s mafií Besa – a Mastermind365 – je stále čerstvé.
Loni jí FBI napsala dopis, v němž vysvětlila, že agenti uzavřeli spis jejího případu s tím, že prokurátoři z úřadu státního zástupce nepokračují v obvinění proti Fryovi, jejímu anglickému expříteli, uvedla CBS News.
FBI i ministerstvo vnitřní bezpečnosti se tento týden odmítly k případu vyjádřit.
„nemohu potvrdit ani vyvrátit existenci vyšetřování,“ řekl jeden z úředníků ministerstva serveru Oxygen.com.
Devatenáctiletá dívka, která neustále žije ve strachu, že ji někdo může kdykoli připravit o život, je však přesvědčena, že její bývalý přítel nebo ten, kdo si vraždu objednal, může zkoumat další způsoby, jak ji zabít.
Stern poukázal na jednu z posledních zpráv Mastermind365 adresovaných Yurovi, v níž uživatel temného webu, nespokojený s tím, že nájemná vražda Sterna nebyla provedena, vznesl znepokojivou žádost: Potřeboval pistoli s tlumičem.
„Zní to, jako by byl ochotný vzít věci do vlastních rukou, pokud se to nepodaří,“ dodal Stern.