Loni Američané utratili za Valentýna téměř 20 miliard dolarů. A jistě, spousta z nich si udělala dobře se svými partnery a partnerkami. Ale byly to opravdu dobře vynaložené peníze?“
Není koneckonců Valentýn falešný svátek, který vymyslela společnost Big Greeting Card, aby prodávala, no, přáníčka a také čokoládu a bonbony a plyšové medvídky a rezervace v restauracích a projížďky kočárem? (S Velkou kočárovou jízdou ani nezačínejte.)
Vlastně ne. Valentýna „nevymyslely společnosti vyrábějící blahopřání“. Má dlouhou a bohatou historii. Stejně jako obvinění, že se Valentýn stává „příliš komerčním“. Lidé to říkají už více než 150 let.
Tady se dozvíte, jak to všechno bylo…
Valentýn 1.0 byl divoký a bláznivý římský svátek plodnosti.
V dobách největší slávy Římské říše měli římští občané malý svátek plodnosti zvaný „Lupercalia“. Slavil se od 13. do 15. února a jeho součástí bylo obětování různých zvířat, například koz a psů.
Oh, a ženy se také nechávaly bičovat muži pomocí kůží právě zabitých zvířat. Zřejmě je to mělo učinit plodnými.
Překvapilo by vás, kdybyste se dozvěděli, že se při této slavnosti hodně pilo?
Slavnost měla také, ehm, zajímavé prvky, jako například „párovací loterii“, při níž byli muži a ženy náhodně spojováni, něco jako protoklíčový večírek.
Celkově byla tato záležitost nesmírně římská. Ale kromě tématu „plodnosti“ se jen málo podobala modernímu Valentýnu.
Tak co se stalo? No, svátek byl natolik populární, že trval až do 5. století n. l., kdy se do něj zapojila katolická církev.
Papež Gelasius I. a záhada vícenásobného svatého Valentýna.
V 5. století n. l. se papež Gelasius I. potýkal s populárním svátkem, který zrovna neodrážel dobré křesťanské ideály. Vytvořil tedy svátek svatého Valentýna. Tento svátek se měl slavit také v polovině února a Luperkalie do něj byly v podstatě pohlceny.
Ale je na tom jedna zvláštní věc: nikdo si vlastně není jistý, kterého svatého Valentýna má svátek oslavovat.
Víte, existovalo několik svatých jménem Valentýn, oba byli Římany usmrceni. A i příběhy o jejich původu jsou poněkud nejasné.
Jedna legenda říká, že Valentýn byl kněz, který byl usmrcen, protože odmítl přestat oddávat křesťanské páry. Jiná legenda říká, že Valentýn byl vězeň, který se zamiloval do slepé dcery svého žalářníka.
Je velmi pravděpodobné, že svatý Valentýn připomínaný svátkem byl směsicí těchto různých postav. Přesto je trochu legrační představa svátku, u kterého nikdo nechápe, co nebo kdo se slaví.
Třeba Den stromů. Lidé říkají, že ten svátek je o „stromech“ nebo tak něco. Ale to … ne, to prostě nemůže být pravda. Promiň.
Středověk, Chaucer a „tvůj Valentýn“
Jak postupoval středověk, získal Valentýn pověst svátku zamilovaných.
Někteří badatelé připisují proslulému anglickému básníkovi Chaucerovi zásluhu na tom, že se Valentýn stal dnem oslavy romantické lásky. (Chaucera si možná pamatujete z prvního ročníku angličtiny a doslova odnikud jinud). Ve své básni Parliament of Foules Chaucer tvrdí, že Valentýn je dnem, kdy si ptáci vybírají své partnery.
Jedno z prvních zaznamenaných použití slova „Tvůj Valentýn“ jako romantického vyznání se objevilo v roce 1415 v dopise, který poslal vévoda Orleánský své ženě poté, co byl zajat v bitvě u Agincourtu. Napsal: „Jsem již nemocen láskou, můj velmi něžný Valentine.“
(Být „nemocen láskou“ nezní příliš romanticky, jen tak mimochodem.)
A když už jsme u Agincourtu, William Shakespeare se na Valentýna odvolává ve své málo známé a zřídka uváděné hře Hamlet. Když Ofélii rupne v bedně, zpívá: „
Než budeme pokračovat a citovat vám půlku západního kánonu, přeskočme do doby, kdy se Valentýn začal komercializovat…
Victoriané. Miloval jsem. Valentýna.
V druhé polovině 18. století se v Anglii kulturně zakořenila tradice posílání romantických valentýnských básní svému partnerovi/osobě, kterou byste chtěli za svého partnera. Spolu s básněmi bylo tradicí posílat své lásce skutečnou valentýnku – tedy ozdobnou kartičku vyvedenou v barvách a s krajkami.
Ukázalo se, že představa oslavy romantické nebo „dvorské“ lásky byla pro viktoriánskou společnost jako pěst na oko. A jak se zlepšovala technologie tisku, rostl i počet předem připravených valentýnek.
Ve 40. letech 19. století si papírnictví a řemeslníci uvědomili, že na Valentýnu mohou vydělat pěkný peníz, a inzerovali svá valentýnská přáníčka a další zboží v místních novinách.
Lidé si začali všímat, jak se Valentýn stává komerčním svátkem. V roce 1847 vyšel v New York Daily Tribune článek, který odsuzoval tuto novodobou, peněz chtivou verzi svátku:
„Bývaly doby, kdy Valentýn něco znamenal. Tehdy to byl obchod skutečných milenců a pod jeho jemným plachým převlekem se skrývala sladkost … Nenávidíme tuto moderní degeneraci, tuto různorodou a obchodní módu. Posílat valentýnku také peněžní poštou? Bah! Vraťte nám staré sladké časy, kdy v tom bylo tajemství.“
Svátek se od té doby stal jen komerčnějším.
V roce 1848 začala žena z Massachusetts jménem Esther Howlandová vyrábět vůbec první masově vyráběná valentýnská přání. Její tržby rychle vzrostly na více než 75 000 dolarů ročně. To je v dnešních dolarech přes 2 miliony.
V roce 1861 začal britský výrobce čokolády Richard Cadbury prodávat speciální valentýnské bonboniéry. Uhodnete, jak byly tyto krabičky tvarované? Správně:
Přeskočte do 20. století. V roce 1907 představila společnost Hershey’s své dnes již ikonické čokoládové polibky. A v roce 1913 začala společnost Hallmark prodávat vlastní značku valentýnských přáníček.
Až vám příště někdo řekne, že společnost Big Greeting Card vynalezla Valentýna, můžete mu říct, že „Big Greeting Card“ přišla s půlstoletým zpožděním.