Tety, strýcové a bratranci, kteří kdysi společně slavili Den díkůvzdání a Vánoce, tak od roku 2015 nečiní. Ani jedna strana si přesně nepamatuje, jakým příspěvkem to všechno začalo – nemohli staré příspěvky najít a myslí si, že je smazali. Obě strany si však vzpomínají, že Lisa Laurendineová, šedesátiletá registrovaná zdravotní sestra z Metairie, dala najevo svou podporu Donaldu Trumpovi, když sdílela příspěvek z konzervativního účtu, který sledovala, což urazilo její švagrovou, jednasedmdesátiletou Joan Scanlanovou, přesvědčenou stoupenkyni Hillary Clintonové, která žije asi 35 mil daleko ve Slidellu.

Byl to komentář, který Lisa zveřejnila den po volbách a který Joan skutečně popudil, což vyústilo v rychlou výměnu názorů na Facebooku, po níž se obě cítily zraněné.

Rodinná roztržka, která následovala, podtrhuje roli, kterou sociální média hrají v politickém rozkolu, a ošklivost, k níž může dojít, když se jinak slušní lidé posadí za klávesnici. Podle studie Pew Research Center z roku 2016 40 % uživatelů sociálních médií rozhodně souhlasí s myšlenkou, že lidé na těchto platformách říkají o politice věci, které by osobně nikdy neřekli. A zhruba polovina respondentů uvedla, že mají pocit, že politické rozhovory na sociálních sítích jsou zlostnější a méně uctivé než v jiných oblastech života.

Nedá se říci, kolik rodinných vztahů nebo přátelství se v důsledku politických hádek na sociálních platformách napjalo, ale příběhů o takových neshodách je spousta. Sám jsem byl svědkem několika takových roztržek na Facebooku.

Obzvlášť dlouhodobý byl spor Laurendine-Scanlan, který trvá dodnes. A s blížícími se volbami v roce 2020 není jasné, zda někdy skončí, přestože si každá strana přeje, aby to bylo za nimi.

„Naposledy jsem viděl celou tátovu stranu rodiny v roce 2015 – několik tet a asi 20 bratranců a sestřenic,“ řekl Travis Laurendine, Lisin syn, který se nepřiklonil na žádnou stranu a přeje si, aby se usmířili. „Mezi mojí mámou a tetou nebyly žádné skutečné snahy o usmíření. Doufám, že se mi podaří začít tu propast překlenovat.“

Joanina nejmladší dcera Angele, která se narodila s dětskou mozkovou obrnou a později zemřela na leukémii, byla zastánkyní lidí s postižením. Angele si byla vždy blízká s Joaniným bratrem a jeho ženou Lisou. A tak Joan nemohla uvěřit, když její švagrová na Facebooku projevila podporu kandidátovi, který se během předvolebního projevu vysmíval reportérovi s postižením. To, že se Lisa od pana Trumpa za to nedistancovala, jí prý připadalo jako „rána do srdce“.

Lisa řekla, že ji ranilo, že Joan z její podpory Trumpovi udělala něco osobního. Den po jeho zvolení Joan podle svých slov napsala na Facebook, že se bojí o zemi. Řekla, že Lisa napsala tuto odpověď: „

Lisa řekla, že si nevzpomíná, že by napsala přesně tato slova, ale spíše něco ve smyslu: „Nemůžeš tomu chlapovi prostě dát šanci? Třeba to nebude tak zlé, jak si myslíš, že to bude.“

Ať tak či onak, obě se shodují, že tehdy se to zvrtlo. „Vrátila se s ohnivou bouří, říkala, jaký jsem hrozný člověk, a vytáhla tu epizodu, jak si Trump dobíral tu postiženou reportérku a jak jsem ho mohl podporovat – copak jsem neměl rád svou neteř?“ Lisa řekla. „Byla jsem v šoku. Měla jsem svou neteř moc ráda. Napsala jsem něco jako: „Jak se opovažuješ mi to říct?“

„Roztrhala jsem ji na kusy,“ řekla Joan, klinická sociální pracovnice. „Prostě jsem přešla do úplně útočného módu. Bylo to strašné. Nenapadlo mě: „Co budeš dělat, až je uvidíš o Vánocích?“

Když výměna názorů skončila, Lisa si Joan na Facebooku zrušila přátelství.

Večer hádky Travis vzpomíná, jak mu matka řekla, že kvůli ní nepojedou k tetě na Den díkůvzdání. „Opravdu mě to zasáhlo do břicha. Jak je možné, že se to dostalo mezi mou rodinu a já už nikdy neuvidím své bratrance a sestřenice?“ řekl. „Jak rodiny stárnou, vídáte se s nimi stále méně a méně a Díkůvzdání a Vánoce jsou jediné zaručené chvíle, kdy se vidíte.“

Travis, 36letý volič demokratů a politicky vyhraněný člověk, se na Facebooku účastnil mnoha debat s přáteli a dokonce i s dalšími příbuznými. Vždy však cítil pochopení pro to, že internet má svá vlastní pravidla slušnosti, která se často liší od těch, jimiž se lidé řídí v reálném životě.

Když Facebook koncem roku 2017 vyvinul nástroj, který umožňoval lidem kontrolovat, zda nesledují účty napojené na propagandistickou skupinu podporovanou Ruskem, Travis se pomocí něj podíval na facebookový účet své matky a zjistil, že sleduje pět takových účtů. Má podezření, že urážlivý příspěvek, který sdílela, pocházel z jednoho z nich.

„Vytvářel jsem startupy a produkoval hackathony. Chápu internet. Moje máma je velmi nevinná a nechápe, jak funguje algoritmus,“ řekl Travis, zakladatel společnosti zabývající se produkcí hackathonů a poradenstvím.

„Když jsem vypnul tyto účty a mnoho dalších, které jsem považoval za nesmysly, viděla na své stránce mnohem méně podnětných věcí,“ řekl Travis.

Facebook na žádosti o komentář nereagoval. Společnost minulý měsíc uvedla, že podniká několik kroků, aby zabránila šíření dezinformací a eliminovala zahraniční vměšování na své platformě tím, že zveřejňuje organizace a země, které stojí za facebookovými stránkami, označuje média, která jsou pod redakční kontrolou své vlády, a označuje obsah, který byl třetí stranou, jež ověřuje fakta, vyhodnocen jako nepravdivý.

Lisa uvedla, že volila pana Trumpa jen proto, že se jí více nelíbila paní Clintonová. „Je smutné, jak to rozbilo naši rodinu.“

Lisa a Joan uvedly, že učinily zběžný pokus o smíření. Loni v prosinci Joaniny děti pozvaly Lisu na Joaninu narozeninovou oslavu s překvapením. Obě se objaly a Joan i její manžel se Lise omluvili a ta jim navrhla, aby se o Vánocích znovu sešli, ale už se tak nestalo. Joan od té doby se svým bratrem telefonicky hovořila, ale s Lisou nemluvila.

Oba uvedly, že je tato epizoda natolik ranila, že je těžké se přes ni přenést. Joan řekla, že zvažuje, že letos pozve Lisu a její rodinu na Vánoce.

Ať už to udělá, nebo ne, Travis řekl, že má v plánu jet k tetě na Vánoce sám, i když napravit roztržku může být těžké.

Joan řekla, že celá epizoda byla jednou z nejvíc politováníhodných v jejím životě. „Způsobilo mi to mnoho bolesti a citového rozrušení,“ řekla. „Možná to bude moje novoroční předsevzetí – hodit to všechno za hlavu.“

Joan se však obává, že nadcházející volby by mohly znovu otevřít staré rány. Lisa řekla, že se ještě nerozhodla, jak bude hlasovat. Jedno je však jisté: na Facebooku už nehodlá zveřejňovat nic politického.

„Doufejme, že se přes toto rozdělení dokážeme přenést jako národ, nejen jako rodina,“ řekla Lisa.

Pro více analýz, recenzí, rad a titulků z oblasti technologií WSJ se přihlaste k odběru našeho týdenního zpravodaje.

Pište Julii Jargonové na [email protected]

.