Příčiny hypertyreózy
Nejčastější příčinou hypertyreózy je Gravesova choroba, pojmenovaná po irském lékaři Robertu Gravesovi, který ji popsal jako jeden z prvních. Gravesova choroba je autoimunitní onemocnění, při kterém hypertyreózu a strumu způsobují protilátky stimulující štítnou žlázu. Tyto protilátky se vážou na receptory tyreotropinu (hormonu stimulujícího štítnou žlázu; TSH) na štítné žláze a aktivují je, čímž napodobují působení tyreotropinu. Mezi rizikové faktory Gravesovy choroby patří pohlaví (ženy jsou postiženy častěji než muži), kouření a vysoký příjem jódu. Kromě toho mají někteří jedinci genetickou náchylnost k tomuto onemocnění. Bezprostřední události, které vedou k tvorbě protilátek stimulujících štítnou žlázu, jež způsobují hypertyreózu, nejsou známy, i když se předpokládá, že důležitým faktorem je emoční stres. Zajímavým rysem Gravesovy choroby je spontánní remise s vymizením protilátek stimulujících štítnou žlázu. U těchto pacientů lze vysadit léčbu antityreoidálními léky, aniž by došlo k recidivě hypertyreózy.
Přibližně 25 až 35 % pacientů s Gravesovou chorobou má Gravesovu oftalmopatii. Charakteristickým znakem tohoto stavu je vyklenutí očí (exoftalmus). Oční víčka mohou být zatažená směrem nahoru, takže se zdá, jako by dotyčný neustále zíral. Tkáně obklopující oči mohou otékat a oční svaly nemusí správně fungovat, což způsobuje dvojité vidění. Ve vzácných případech dochází ke zhoršení vidění v důsledku stlačení nebo natažení zrakového nervu. Tyto změny jsou způsobeny otokem a zánětem očních svalů a tukové tkáně za očima. Přibližně 1 až 2 % pacientů s Gravesovou chorobou má lokalizovaný myxedém, který je charakterizován ohraničeným ztluštěním kůže a podkoží na dolních končetinách (pretibiální myxedém), pažích nebo trupu. Téměř všichni pacienti s lokalizovaným myxedémem mají těžkou oftalmopatii a v minulosti trpěli hypertyreózou. Předpokládá se, že oftalmopatie a lokalizovaný myxedém jsou způsobeny imunologickými mechanismy zprostředkovanými protilátkami i buňkami. Není známo, zda se jedná o protilátky stimulující štítnou žlázu nebo o jiné protilátky.
Druhou nejčastější příčinou hypertyreózy je toxická multinodulární struma neboli Plummerova choroba. Toto onemocnění začíná v raném věku a je způsobeno nedostatkem jódu nebo jinými faktory, které snižují sekreci hormonů štítné žlázy a vedou k trvalému zvýšení sekrece tyreotropinu, a tedy k trvalé stimulaci štítné žlázy. Tato stimulace zpočátku způsobuje generalizované zvětšení štítné žlázy, ale postupem času dochází k růstu lokalizovaných oblastí žlázy, které fungují nezávisle na tyreotropinu. Méně častou příčinou hypertyreózy je nezhoubný nádor (toxický adenom) štítné žlázy. V mnoha případech tyto nádory obsahují mutaci genu pro tyreotropinový receptor, která vede k syntéze tyreotropinových receptorů, které jsou aktivní, a proto vedou k nadměrné produkci hormonů štítné žlázy při nedostatku tyreotropinu.
Několik typů tyreoiditidy může vést k uvolnění uloženého hormonu štítné žlázy v množství dostatečném k vyvolání hypertyreózy. Jeden typ, nazývaný tichá lymfocytární tyreoiditida, je nebolestivý a vyskytuje se zejména u žen v prvním roce po těhotenství (poporodní tyreoiditida). Jiný typ, nazývaný subakutní granulomatózní tyreoiditida, se vyznačuje bolestí a citlivostí štítné žlázy. Hypertyreóza u pacientů s tyreoiditidou je obvykle mírná a samovolná, trvá pouze do vyčerpání zásob hormonů ve štítné žláze.
Podávání vysokých dávek hormonů štítné žlázy je častou příčinou hypertyreózy. Hormon mohl být podán lékařem k léčbě hypotyreózy nebo ke zmenšení velikosti strumy. Kromě toho si někteří pacienti kupují hormon štítné žlázy v obchodech se zdravou výživou ve formě surového extraktu štítné žlázy nebo analogu hormonu štítné žlázy, který má údajně stimulovat metabolismus a způsobit úbytek hmotnosti. Tyto přípravky mohou obsahovat různá množství hormonu štítné žlázy a mohou mít nepředvídatelné účinky na organismus.
V ojedinělých případech může být hypertyreóza způsobena nádorem hypofýzy vylučujícím tyreotropin nebo struma ovarii, při níž je hyperfunkční tkáň štítné žlázy přítomna v nádoru vaječníku.