Hyfrecator se od ostatních elektrochirurgických přístrojů liší především tím, že má nízký výkon a není určen k řezání tkání ani k použití u jiných pacientů než při vědomí. Důvodem je, že hyfrecator nepoužívá disperzní vratnou podložku nebo „pacientskou desku“ (v elektrochirurgii někdy volně označovanou také jako „zemnící podložka“.) Buď tedy propouští velmi nízkovýkonný proud mezi hroty kleští (bipolární výstup), nebo propouští střídavý proud. proud mezi jedinou špičatou kovovou elektrodovou sondou a pacientem, přičemž pouze vlastní kapacita pacienta poskytuje proudový odběrač (to je ekvivalentní tomu, že za zpětný proud se považuje proud posunutí).

V druhém režimu musí pacient sedět nebo ležet na izolovaném stole, podobně jako v případě předmětů, které mají být elektrostaticky nabíjeny vysokonapěťovým stejnosměrným proudem (například z Van de Graaffova generátoru). Bludné cesty uzemnění mezi pacientem a cizími vodiči (např. kovový stůl vedoucí někam k uzemnění) mohou kromě pacienta nabízet další kapacitní rezervoár a může tak dojít k vyhoření ošetřované oblasti v důsledku průchodu proudu mezi pacientem a uzemněním. Z tohoto důvodu se hyfrekace a všechny elektrochirurgické zákroky bez uzemnění provádějí pouze u pacientů při vědomí, kteří by si byli vědomi popálení a nepříjemných pocitů z nežádoucí cesty země-zem. (U typů elektrochirurgie, které používají zemnící podložku, slouží cesta zemnící podložky jako tak nízkoodporové uzemnění přístroje, že se cizí jiné cesty uzemnění stávají nepodstatnými, a proto se tyto metody mohou a často používají u anestezovaných pacientů).

Protože hyfrekace je vždy modalita s relativně nízkým výkonem, lze ji v některých situacích (např. odstranění velmi malých znamének nebo odstranění kožní značky) použít bez lokální anestezie. V mnoha jiných případech použití k destrukci větších lézí se používá lokální anestetická injekce nebo regionální nervová blokáda. Bolest při hyfrekaci je způsobena spálením tkáně a bolest při elektrickém proudu chybí díky vysoké (rádiové) frekvenci, která přímo nezpůsobuje výboje nervů.

Ačkoli se hyfrekace nepoužívá primárně k řezání tkáně, může být sekundárně použita ke kontrole krvácení poté, co je tkáň rozříznuta standardním chirurgickým skalpelem, nebo může být použita k částečnému zničení povrchové tkáně, která je pak odstraněna seškrábnutím kyretou. Tyto úkony se provádějí v lokální anestezii. Příkladem takového kombinovaného postupu je standardní metoda elektrodesikace a kyretáže, kterou používají dermatologové k ničení kožních nádorů.

.